第二天一早，两人带着几个懂地形的弟子出发。新路线确实险，有一段路紧贴悬崖，窄处只容一人侧身通过。

    叶鼎之走在最前探路。他轻功好，在崖壁上几次借力，就翻过最险的一段。回来时，他手里拿着几块岩石样本。

    “这里岩质坚硬，开凿需要特殊工具。”他把样本递给玥卿，“但下面有天然洞穴，可以改造成歇脚处。”

    玥卿接过岩石，仔细查看，又跟几个弟子讨论。最后她拍板：“修。工具我去想办法，人不够就招募。这条路必须打通。”

    回去的路上，天色已暗。雪山反射着月光，天地一片银白。

    玥卿走在前面，忽然说：“叶鼎之。”

    “嗯？”

    “谢谢你。”

    “谢什么？”

    “谢谢你愿意做这些。”玥卿没有回头，“开山修路，改良田地，这些事又琐碎又无趣，不像江湖人该干的。但你愿意帮忙。”

    叶鼎之看着她的背影：“这些事比打架有意义。”

    玥卿停下脚步，转身看他。月光照在她脸上，她的眼睛很亮：“你真的这么想？”

    “真的。”叶鼎之说，“打架只能决定谁输谁赢。你做的事，能决定一群人怎么活。”

    玥卿笑了。

    “你做得很对。”叶鼎之说。

    “真的嘛？”

    “真的，因为粮食和路，能让天外天活得久。”叶鼎之走到她面前，“活得久，才有机会做别的事。”

    玥卿看着他，良久，点头：“你说得对。”

    两人并肩往回走。雪地上留下两行脚印，深深浅浅，但一直并行。

    叶鼎之想起这些天看到的玥卿——在田埂上的，在作坊里的，在百姓中间的，在藏书阁看地图的。每一个样子都真实，每一个样子都让他觉得，这个人确实厉害。不只是武功厉害，是那种扎扎实实让事情变好的厉害。

    回到总坛已是深夜。玥卿还要去枢机堂看今日的文书，叶鼎之送她到堂外。

    “早点休息。”他说。

    “你也是。”

    叶鼎之转身要走，玥卿忽然叫住他：“叶鼎之。”

    他回头。

    玥卿站在堂前石阶上，身后是灯火通明的枢机堂。她看着他，很认真地说：“等这条路修通，等粮食丰收，等天外天的百姓都能过上好日子——那时候，我去江南寻你。”

    叶鼎之心头一震。

    “不是随口说说。”玥卿继续说，“是认真的承诺。你给我时间，我把这里安排好。然后我去寻你。”

    叶鼎之看着她，点头：“好。我等你。”

    玥卿笑了，转身走进枢机堂。

    叶鼎之站在雪地里，看着堂内的灯火，很久没动。

    他知道这条路还很长，知道会有更多困难，知道玥卿肩上的担子不会轻易放下。但此刻他确信，无论多久，他都愿意等——因为这个人，值得。