“将军阁下，航空兵回电，第一批九六式陆攻已经从安庆方向起飞，预计很快抵达富池口上空。”

    田家镇、富池口地图

    通讯参谋踏着泥水进帐，将电报递到波田重一手边，站姿绷直，视线始终落在桌沿。

    波田重一抓过电文，扫完上面的字，胸口那股闷气才顺下半截。

    “告诉佐藤要，支那军增援只有一个团，航空兵抵达前，他必须咬住缺口。”

    参谋长扶着桌角，低声提醒道：“将军阁下，高桥联队长已经玉碎，步兵第2联队失去统一指挥，江边方向还有多支部队失去联络。”

    波田重一抬手将电文拍在桌上，泥水溅到地图边缘。

    “没有败报，就按仍在战斗处置。”

    参谋长嘴唇动了动，终究没有把江边已经垮了这句话说出口。

    帐篷外，炮声从江边滚到山体侧翼，节奏越来越密，落点也越来越靠近支队部，波田重一听了片刻，脸色终于变了。

    这不是日军山炮的节奏，也听不出海军舰炮的厚重，倒更接近一张从两翼收紧的铁网。

    “给佐藤要发报。”

    波田重一抓起铅笔，在地图上重重画下一条线。

    “命令步兵第1联队继续突进，不惜代价撕开山体一侧，只要那里破口，支那军江边阵地就会被我们反包。”

    参谋长正在记录，帐篷外冲进来一名浑身是泥的少尉。

    “将军阁下，江边方向发现支那军大股部队，他们绕过滩涂，从我军后侧压上来了。”

    波田重一手里的铅笔被折断。

    “兵力。”

    少尉扶着膝盖喘气，语句断得厉害。

    “至少两个团，火力强，迫击炮和山炮都在推进，前沿挡不住了。”

    波田重一站起身，椅子翻倒在泥地里。

    “那支部队不是还在江边吗？”

    参谋长看着地图，额头上的汗顺着脸颊往下淌。

    “将军阁下，江边两支部队同时失联，按炮声判断，成建制撤出的机会不大。”

    帐篷里静了下来，只剩电台杂音滋滋作响。

    波田重一没有接话，他从桌边拿起军刀，掌心抹开刀鞘上的泥点。

    “命令预备队保护支队部后撤，航空兵抵达后，先炸支那军炮兵阵地，再炸江边推进部队。”

    少尉刚要敬礼，外面传来尖利的呼啸声。

    下一发炮弹落在帐篷外的通信车旁，木板和车轮被掀上半空，电台兵连人带机摔进泥坑，帐篷顶棚被气浪撕开一道大口子。

    “保护将军阁下！”

    警卫扑上来，波田重一推开他们，脸上的泥水顺着下巴淌进军领。

    “谁让你们趴下的？”

    他抽出军刀，刀尖指向富池口方向。

    “帝国军人没有被炮声赶走的规矩。”

    话音未落，第二轮炮弹砸进支队部后方的骡马队，骡马惊叫着撞翻弹药箱，几名运输兵被火光吞进去，空气里全是焦糊味和硝烟味。

    参谋长抓住波田重一的袖口。

    “将军阁下，再不走，支队部就要被包围。”

    波田重一甩开他的手，牙关咬紧。

    “航空兵还没到，支那军就想吞掉我？”

    山体一侧。

    刘光恒蹲在一处被炮火削矮的土坎后，手里握着电话，防毒面具挂在胸前，脸上全是黑灰。

    “二营顶住左翼，三营把机枪往前送，不要等鬼子整队。”

    电话兵抱着线轴跑过来，膝盖撞在石头上也没停。

    “团座，陆副军长来电，师长已经带着110团和111团向波田支队后路穿插，要求112团守住山体缺口，不让佐藤要撤回去。”

    刘光恒接过电文看完，伸手把纸塞进胸袋。

    “回电，112团钉在这里，鬼子想回头，先把钉子拔了。”

    旁边一名营长摘下面具，脸上勒出两道红印。

    “团座，日军炮兵刚被我们打哑，可步兵还在往上顶，佐藤要不肯退。”

    刘光恒把望远镜递给他。

    “他还不知道锅盖已经扣上了。”

    营长顺着山坡往下看，黄绿色的残雾里，日军步兵正一队一队往上冲，刺刀在湿泥里晃动，后方军官挥着刀，把退下来的士兵又赶回前沿。

    “团座，要不要放近了打？”

    “放。”

    刘光恒把手枪插回枪套，弯腰捡起一支步枪。

    “等他们进壕沟前二十步，轻机枪先开，步枪再跟，手榴弹留给第二波。”

    营长咧嘴笑了一下。

    “您这是要把佐藤要的牙一颗颗敲下来。”

    刘光恒瞥了他一眼。

    “牙敲下来不算本