紫宸殿内的那些面孔在幽暗光线下白得如同上了釉的陶俑，惊惧被竭力压在低垂的眼皮下，唯剩咽喉在锦缎立领间艰难地滑动。陈今浣的视线粘稠如胶，划拉过一张张年轻或衰老的脸，最终停在离御座不远处一名面颊犹带稚气的小内侍身上。少年身体筛糠般抖起来，几乎要瘫软下去，却被无形的宫规死死摁在原地。

    “皮肤吹弹可破…” 少年的舌尖舔过下唇残留的铜锈味，以天真的语气进行着残忍评估，“脖颈纤细，脊椎抽起来想必利落。体格清瘦，熬出的油定比那痴人肥腻的膏腴更透亮些，说不准还会有草药的清香。”他向前迈出半步作势要伸手擒拿，吓得那人终于不顾规矩瘫坐在地。

    “陈卿，朕的臣子，非汝之薪柴。”无形的重压骤然降临，并非作用于陈今浣的躯体，而是精准地扼住了他指尖那缕蠢动的秽气。

    “好一个宸眷优渥。”陈今浣耸了耸肩，甩手作罢，“可是，我的人也不是陛下的玩物——”他不再看御座，而是往回走去，俯身从满地散落的、沾着油脂和尘土的铜钱中，慢条斯理地捡起三枚。指尖的秽气缠绕其上，污浊了那暖黄的光泽。他踱步到于雪眠面前，无视架着她的金吾卫瞬间紧绷的姿态，无视内侍监骤然转冷的视线，更无视御座阴影里那咄咄逼人的凝视。

    他掰开于雪眠的右手，将一枚铜钱放在掌心。金属的寒意透过皮肤直刺骨髓，让少女浑身一颤。

    “拿着。”陈今浣的声音嘶哑而平静，“掖庭的门槛，也是门槛。这枚钱，买你跨过去时，回头看一眼的工夫。”他顿了顿，深黑的眼瞳里映着少女惊恐茫然的倒影，“记住你此刻站在哪里，身边……还剩谁。”

    第二枚铜钱，被他屈指一弹。钱币划出一道低哑的弧线，带着细微的破空声，“叮”一声脆响，不偏不倚，打在架着泠秋左侧那名金吾卫覆面甲的眉心位置。力道不大，却足以让那甲士悚然一惊，下意识地松了半分力道。泠秋身体一歪，险些栽倒，被另一名金吾卫及时拽住。

    “这枚，买师兄喘匀下一口气。”陈今浣看也没看那名惊魂未定的金吾卫，“罪责子虚乌有，别像对待犯人那样架着他。”

    第三枚铜钱，他捏在指尖，目光转向拄着刀，受伤半跪却仍旧蓄势待发的李不坠，嘴角竟扯出一丝极淡的嘲弄。“至于你……”他手腕一抖，那枚铜钱旋转着飞出，“啪”一声轻响，精准地嵌入了李不坠拄地的刀鞘与青砖地面的缝隙里，将他本欲再次强撑起身的动作卡住。“买你省点力气，留着命好耍嘴皮子。”

    做完这一切，陈今浣像是耗尽了所有精力，脚步虚浮地回身，深黑的眼眸重新投向那高踞于阴影中的御座。他摊开沾满污垢和铜钱油脂的手掌，掌心空空如也。“陛下要看的‘斤两’，三枚铜钱，买三条命，好让我安心去填缝。这买卖，”他扯了扯嘴角，露出一个毫无笑意的笑，“还划算么？”

    沉默，时间似乎被那三枚铜板给钉住了。

    “呵呵呵…合算，合算。” 不知过了多久，圣人的声音终于从珠帘后流淌出来，不再是之前的漠然或玩味，“陈卿这笔账，算得倒是刁钻。三条命，换你安安心心去填那世间的裂痕——朕允了。”

    “允”字落地，并无惊雷，像一道无形的敕令解开了某种桎梏。架着泠秋的两名金吾卫手臂上的力道悄然松了几分，虽未完全放开，却不再将他当作待罪的囚徒那般钳制。架着于雪眠的金吾卫也略略撤开了些距离，少女得以稍微挺直脊背。

    李不坠的怒火亟需宣泄，瞪着刀鞘下那枚碍事的铜钱，眼里几乎要喷出火来。他几次试图发力震开它，牵动肩胛处被菌丝侵蚀的伤口，疼得他气力全消。最终只能不甘地低咒一声，将无处发泄的怨怒硬生生咽了回去，刀鞘依旧被那枚小小的铜钱牢牢卡在地砖的缝隙里，纹丝不动。

    “掖庭，不必去了。长明观主的爱剑，朕已遣人修好。”御座上的声音再次响起，平淡地抹去了片刻前的旨意，仿佛那不过是一句无关紧要的戏言，“蛟怨平，神谕定，地脉稳。诸位身体既无大碍，便回你们的延寿坊药铺——钱神喜财，营收之事，多多益善。不送。”

    圣人说罢，珠帘后便再无声息，那御座之上，恍如只剩一尊披着龙袍的冰冷石像。殿内沉滞的空气却并未因此松动半分，反被那无处不在的威压凝得更重。

    内侍监拂尘玉柄轻轻一点，金吾卫的铁靴踏地声再次响起，沉闷得如同丧钟。他们纷纷持戟逼近，呈半圆弧阵默默围拢，看不见的囚笼再度成形。

    “陛下说了不送，你们是想违旨？让开。”

    不等护卫反应，一道赭色身影直接挤开重围，直奔那名举着紫檀木盘的侍童。侍童吓得连连后退，但不及陈今浣接近的速度，转眼间，那张满是血污的脸便已逼至面门。侍童万念俱灰地闭上眼，预想中的攻击却迟迟未落——对方的目标根本不是自己，而是木盘上的玉质药瓶。

    他一把夺过药瓶，快步来到干瘪得不成人样的阿宝身旁，为他喂下药液，算是保住了性命。单薄