都仿佛被拉长，市场里任何一点异常的响动都让他心惊肉跳。

    做完这一切，他迅速将采样器关闭，和证物袋一起塞回画具包最深处，然后拿起那个破陶罐，站起身，拍了拍手上的灰，尽量自然地离开。

    直到走出市场，混入阪大街头熙攘的人流，被湿冷的空气一激，吴森森才感到一阵虚脱般的腿软。他靠在路边一根电线杆上，大口喘气，冰冷的空气灌入肺中，却压不下心头那股寒意和后怕。

    他摸了摸画具包，里面装着从那个诡异角落“偷”回来的、不知是否有用的“痕迹”。他不知道桐岛凛能用这些找到什么，也不知道这会不会给自己带来更大的麻烦。

    乌云终于承受不住重量，豆大的雨点开始砸落，很快连成雨幕。街上的行人纷纷跑起来找地方避雨。吴森森没有动，任由雨水冲刷着脸庞，试图浇熄心中翻腾的不安与疑惑。

    他抬起头，望向阪大阴沉的天空。雨幕之后，那些“鲜活”的器官，那些沉默的警告，以及桐岛凛镜片后冷静探究的目光，仿佛交织成一张无形的大网，正缓缓笼罩下来。

    他掏出手机，屏幕被雨水打湿。点开那个加密通讯软件，找到桐岛凛的ID，发出了一条简短的消息：

    “东西拿到了。在阪大，下雨。”

    几秒钟后，回复跳出，依旧简洁：

    “京东，老地方。明天。”

    吴森森收起手机，抹了把脸上的雨水，转身汇入匆忙避雨的人流。他知道，从这一刻起，他已经不再是那个偶然发现恐怖的普通留学生了。他主动踏入了那片被掩盖的阴影，手里握着从阴影边缘采集到的、或许能揭示真相的微弱火星。而明天，在京东那家喧嚣的居酒屋，他将把这微弱的火星，交给那个可能知道如何让它燃烧起来的人。

    ————

    估计是考虑到学生的处境，桐岛凛重新选的新地点，位于阪大市浪速区一条背巷深处，招牌是手写的“烧鸟·晓”，字迹歪斜，透着股满不在乎的随性。店铺极小，只有围着开放式烤台的七八个座位。

    店主是个扎着小辫、眼神慵懒的年轻男人，看到桐岛凛只是抬了抬下巴，算是打过招呼，全程专注于手中滋滋冒油的鸡皮和葱段。

    这次会面比上次更简短。桐岛凛接过吴森森小心翼翼递来的采样器和几个密封袋，借着烤台昏暗的光线仔细检查了一下，点点头，没多问过程，只说了句“辛苦”。他没有解释会如何分析这些“痕迹”，也没有给出任何时间表，只是用那双镜片后平静无波的眼睛看着吴森森，仿佛在评估他的状态。

    “等有消息，我会告诉你。” 他重复了之前的承诺，语气没有太多波澜，似乎这只是一次普通的实验样品交接。他付了两人份的烧鸟和饮料钱——吴森森注意到他付的是现金，厚厚一叠，抽得很随意。

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    临走时，桐岛凛像是才想起什么，补充道：“最近，注意一下周围。不是指明显的跟踪，是一些……不协调的细节。你的住处，你的日常路线，常去的地方。如果有让你觉得‘不对劲’但又说不上来具体是什么的事，可以记下来。”

    这话说得含糊，却让吴森森离开烧鸟店时，后背莫名有些发凉。夜风吹过小巷，卷起地上的落叶和纸屑，发出沙沙的声响，听