入秋的临安雨丝缠绵，江南讲律院的丹墙黛瓦间，一道身影缓缓行至院门前。

    她执着雨伞，伞骨薄，伞面却极稳，未有一滴水落在身上，门前青石阶上积着薄薄水光，映出她沉静如昔的面容。

    ——沈蕙笙。

    “香灰包香案”结案已有月余，可案中掀起的风波，却并未就此止歇。

    那日，她当堂扬灰，揭出三十七人之名，三百三十二柱金香，终将权与灰的交易公之于众。

    自那日起，江南讲律院上下，便记住了她的名字。

    数日前，她收到江南讲律院低调送来文函，邀请她“以旁听之名，试观案理三月”。

    上面的墨迹犹新，措辞极慎，她知此非礼遇，而是一纸沉静的试炼。

    她应试了。

    她透过雨伞望向面前那扇朱漆院门，其上高悬匾额，黑底金字，书“江南讲律院”五字，字体遒劲沉稳，雨丝斜斜而落，金字间偶有水珠滑下，映着微光，沉肃庄严。

    门前石阶浸润雨水，积出一片薄薄水光，将红墙黛瓦映得愈发深沉。

    两旁石鼓微蚀，边角斑驳，昭示着此地已立匾多时，不是新立之门，也非轻易可入之地。

    无人迎她，她也并不意外。

    这江南讲律院，虽素来以清正著称，实则门规森严，讲案讲律之下，仍有人情世故暗流。

    她不以为意，收伞入门，步上石阶，一路足音极轻，未惊雨声半分。

    一阵夹杂着竹香的微风吹起她的乌发，不知怎的，她蓦然想起了那位一身青衫立于阶下、轻声唤她“沈姑娘”的公子。

    他……简知衡，会在这里吗？

    她眼睫微垂，指腹轻触伞柄，将那道念头拢于雨声深处，不使流露分毫。

    沈蕙笙甫一入门，便有一名青衣弟子从廊下快步而来，拦在前方，面无表情地问：“来者何人？可有文函？”

    她递出那封江南讲律院的函文，他看了两眼，眼中闪过一丝惊讶之色。

    他的目光在她眉眼间短暂停留了一瞬，终究还是收敛神色，将函文贴身藏好，道：“旁听生需由讲席官监带，左延青讲席官已于右厢候你。”

    沈蕙笙微一点头，未语。

    ——讲席官左延青，不是他。

    她垂睫掩去眼底一丝难辨的情绪，随即提步前行。

    她行至廊下，雨声已被檐下青瓦层层阻隔，只余湿气氤氲，夹杂着陈竹与墨香的气息。

    右厢门扉半掩，一名年约三十上下的男子坐在那里，身着深青讲服，姿容清癯，神色寡淡。

    他见她到来，微一点头，开口道：“沈姑娘？我是左延青，奉命监带你旁听。”

    沈蕙笙拢袖应下，步入门内。

    厢内陈设素简，榻几书案皆收拾得整整齐齐，几案上摆着一叠案卷与几册律书，似早为她预备。

    左延青又叮嘱了几条旁听规矩，说完语气平平地补了一句：“你的起居安排在西廊客寮第三室，有弟子会带你去，所用器具皆已备妥。”

    语毕，便未再多言，只低头翻阅手边案卷，神色冷静无波，似不欲与她多作交谈。

    沈蕙笙垂眸应下，声线温缓：“多谢讲席官。”

    她走近几案，指尖略一摩挲律书边角，纸张略显新，边角却隐有折痕，显然常被翻阅。

    她目光微凝，心知这是专为她一人所置，虽无言语关照，实则已是许多安排。

    屋内雨声如织，隔着檐瓦，恍若远山叠雪。

    这场雨不知下了多久，沈蕙笙也不知道自己在右厢坐了多久，她感觉自己就像进了一所图书馆，且里面的藏书都是外界难得一见的正本律书、疑难讲案。

    真是宝藏之地，让她一不留神就看痴迷了，直到弟子喊她，她才意识到此时已经日落西山，那左讲席早已不在屋内了。

    她拢了拢衣袖，指腹却仍残留着纸页微凉的触感。

    门外天已半黑，雨势渐歇，那名弟子已候在廊下，见她起身，轻声唤道：“沈姑娘，客寮已备妥，请随我来。”

    沈蕙笙应了一声，取了案上笔墨律书，步出右厢。

    青石铺地湿润泛光，雨水沿着檐角滴落，打在廊前积水中，泛起圈圈涟漪。

    廊下无人，一路静谧，风从回廊掠过，带来几分洗雨后的清凉与草木的清香，吹得灯盏微晃，也吹散她额前几缕细发。

    走了许久，弟子才停步于一处檐下：“此间便是。讲席官吩咐，客寮每日有人送食，所需笔墨也可吩咐门房登记。”

    沈蕙笙颔首道谢，推门入内。

    室内陈设素净，案几榻铺皆是新换，床帐窗棂亦一尘不染，屋角立着一只小炭炉，并未点燃。

    她放下怀中律书，立在窗前许久，耳中只听得院中枝叶滴水，偶有风过，撩动窗棂纸页，发出极轻的响。