暮色将至，京城南门马蹄声起。

    一列马车徐徐驶向宫门，帘幕后人披玄青衣，衣纹整肃，神情冷峻如刃。

    陆辰川归京的调令传来不过十日，京中已然暗潮浮动。

    “督案使回京，掌刑府案牍主断之职”，看似例调，实则抽刀断脉。

    刑府废弛三年，案牍堆积如山；而讲律院乘势而起，声势日隆。

    朝中猜议声四起，东宫萧子行此番亲下调令，只为将一把利刃横插于讲刑之间，以一制二，既肃刑府之弊，亦敛讲律院之势。

    而陆辰川，无疑是最合适的人选。

    他出身讲律院，曾任职刑部、转于大理寺，又在数地巡讲重案，断案无数、笔落如刀，从不留情面，亦从不改笔。

    坊间皆道，此人笔落即断，人称——陆一断。

    他坐于车内，望着渐近的宫城，不动声色。

    谁都不知，他此次归京，第一件事，不是往东宫谢调，而是在刑府复审案库中，遇见自己五年前的一纸旧笔。

    那一笔，他以为早已成尘。

    那一案，他以为再无回响。

    那一日，卷上旧印犹在，页边却添了一句批注：“建议再审。”

    签署处，是她的名字。

    ——沈蕙笙。

    这么多年过去了，卷上陈字未褪，新字却比当年更利了。

    他的心口蓦然像被割了一下，刀锋极细，细到没有血，只余钝钝的痛，藏在骨子里。

    沈修言的“缓流徙案”，始终是他与她绕不过去的坎。

    五年前，他时任此案主断，曾据案中“供证不明”之语，落笔“疑罪从轻”，上呈刑部归档。

    今卷又归于他手，乃为讲律院前月提出再审建议，又重归入刑府复核案库所致。

    他不知记忆中的女子音容笑貌是否有改，可他知，如今这纸签识能送案入库，足见她的讲案之权，已非昔比。

    她不再是当年那个，需要求他的柔弱女子了。

    他望着窗外缓缓而过的宫垣朱瓦，指节缓缓收紧，像是在试图握住什么，可手中却无一物，终究空落。

    他不意外——以她的心性，能走到今日，绝非偶然。

    可也正因如此，才让他心中那股说不清、道不明的情绪，隐隐钝着。

    当年，她在堂下跪着求他，泪水浸湿衣裳却不肯低头；他看似冷静断案，却清楚记得她在哭晕前，那句低声咬出的——“求你”。

    那时，他给不了她一个回应。

    如今，她不必再求了。

    一纸签识，已能让刑府案库为她开卷，让他不得不，执笔重审。

    车身微晃，马车在宫门前停下，他却恍若未觉。

    帘缝之中，一束细光斜斜落入，悄然照亮他冷如霜的面庞，也将心底最隐秘的愧意与未竟的执念，投下一道形状模糊的影。

    而彼时，讲律院内日光微斜，窗户纸透亮，映着案卷翻动的影。

    沈蕙笙方才签完“宫中婢案补录条”第三稿，提笔搁下时不觉松了口气，伸了个懒腰。

    不知不觉又坐了半天，腰酸屁股疼，再不起来动一动，又该去找老中医扎针了。

    她可不想去，那老中医虽然手艺不错，但奈何是萧宴舒介绍的，待会他又该出现在她面前，碎碎念、磨耳根了。

    这登徒浪子，认识三年了，还是没个正形。

    说是登徒浪子，可偏偏谁都知他只是玩笑挑逗惯了，真正动心的模样，却从未有人见过——至少，大家都是这么说的。

    不知怎么的，她忽而想起前几日那场小讲，他又不知道从哪里溜进来讲律院，每次都坐在最后排，可偏偏一双凤眼潋滟含笑，像在等她讲错一句，好揪住她，笑她一辈子。

    要不是当时在讲席上，她真想给他和笔砚一并端了。

    偏此人身份尊贵，话也圆得滴水不漏，旁人听来尽是赞誉，她自己倒显得像个动辄翻脸的小气鬼。

    可就算如此，她也不曾真厌他。

    三年下来，他总是这么出其不意地闯入她生活，又若无其事地转身离去，像风，捉不住，却总在你未防备时撩乱衣角。

    她的嘴角轻轻勾了勾，站到窗边透透气，眼角余光却又瞥见案头那堆还未处理的讲卷，那刚松下来的心，立刻又提了起来。

    她终究还是甩手甩胳膊，乖乖坐了回去。

    不过，那点烦躁的心情，在看到案上那叠雪白的新纸时，悄悄散了。

    她曾无意于信中提过，讲律院的墨纸粗重，写久了伤手；半月后，她便收到了数匣江南贡纸。

    是澄心堂纸，一摸上去便如触月敲冰，细腻柔润，提笔时那点酸胀与疲惫，竟真少了几分，也不晓得是否心理作用。

    总之，简知衡这三年从未来过，可他寄来的东西，从来都合手。