那一夜后，二人多日未见，皇甫司玉也没给她带荔枝糕回来。

    祈花怜一直不习惯一个人睡觉，所以闹着让嬷嬷织了一个布娃娃，给它裹上白衣，束着金腰带，每天搂着爱不释手。

    春深时分，去年祈花怜在园里种的向日葵都开了，她给自己的院落取名为“青葵园”。

    入夜，只穿一件薄衫也不再觉得寒冷。

    榻前孤悬一盏黄绢灯，祈花怜披着乳白绸被，在布偶上歪歪扭扭绣了一个“玉”字。

    她很想念皇甫司玉。

    朱嬷嬷说这阵子前朝闹政变，皇甫大人政务繁忙，每日约莫只睡两个半时辰，有几次路过来青葵园，都看见她在睡懒觉，还给她掖过两回被角，她睡得沉，全然不知。

    祈花怜决定，明天等下了朝，就带些糕点去探望一下她的夫君大人。

    窗外落下几星雨滴，淅淅沥沥打在青瓦檐上。

    朱嬷嬷抱着竹筐到庭中收被子，眼看已是亥时，她见祈花怜屋里灯还亮着，怕是睡着忘了熄灯，便想进来瞧瞧。

    推门一看，只见祈花怜抱着布偶，泪眼婆娑，盯着灯穗儿，不知在想些什么。

    朱嬷嬷还以为祈花怜害怕雨下大了会打雷，于是给她拿了副更厚的被子，给她盖好。

    祈花怜缓缓睁开眼，下巴抵着布偶：“嬷嬷，我明天能不能去前厅去找皇甫大人？”

    朱嬷嬷用手帕给她擦了擦泪痕，心疼道：“当然可以，皇甫大人曾吩咐过，若有急事，准您去前厅。”

    祈花怜安下心，高兴转过身，裹紧了被褥。

    “那好，嬷嬷你也早些休息吧。”

    祈花怜性子软糯，尽管行事最是雷厉风行的太后娘娘，在寿康宫时，也不忍教训她，反而惯得她只知吃喝玩乐。

    如今，在这后宅里不见外人，祈花怜虽已十五又六，却还是一副小女孩儿的心性。

    翌日，天才刚蒙蒙亮。

    青葵园里聚着几团未散的白雾，池里的锦鲤还没醒，祈花怜就起来梳洗了。

    她穿了件粉莲色褥裙，裙摆绣着滚滚白荷，小小鹅蛋脸上浅施粉黛，樱唇不点而红。

    她又梳起一对双螺髻，对着铜镜左照右照，生怕哪里不妥帖，不过怎么看，都像个孩子。

    嫁了人，该梳妇人髻的，可她还是完璧之身，嬷嬷们就没跟她说过这些。

    穿好衣裳，祈花怜趿着软底绣鞋跑到小厨房，踮着脚，指挥厨娘们开始忙活。

    “多放些糖，多放些糖。”

    “好嘞。”

    后厨的婆子得了吩咐，将祈花怜亲手挑拣的樱桃揉进糯米粉里，蒸出两屉甜糯的糕团，还熬了一壶香喷喷的鱼丸羹。

    祈花怜提着食盒，哼着小曲儿，脚步轻快穿过游廊，这时候太阳已经出来了，照得廊上金灿灿的。

    路过假山时，听见几个侍卫低声议论，说昨夜禁军在宫门外守了通宵，朝堂上的风波怕是还没平。

    她脚步也慢了几分。

    这政变不是一件小事，牵连了许多人，皇甫司玉奉旨彻查涉案官员，一时间，东昌侯府外，排起了长队，尽是求情行贿之人。

    就连正殿阶前也候满了官员，甚至有些拖家带口的来求情，只为能跟皇甫氏攀上一点关系。

    祈花怜没见过这阵仗，还没走到殿前，腿脚就酥软了，她找了个人少的地方，见缝插针，往那呆呆一站。

    日上三竿，太阳晒得她头晕乎乎的。

    忽然，一穿着红衫的贵女，二十来岁，轻轻碰了下祈花怜，凌厉打量她：“你主子是谁？带这点东西来，首辅大人不会见你的。”

    红衫贵女身后还站着她穿着官袍的父亲母亲与长兄，马车旁摞了一幢紫漆宝箱。

    这好心提醒中携带着几分嘲讽意味。

    祈花怜一时半刻有些听不懂，她抱紧食盒，小手试了试温，生怕糕点凉了。

    “大人说，准我来找他的。”

    红衫贵女冷笑两声，正要挖苦她，殿上传来通告声。

    “首辅大人到。”

    皇甫司玉刚回来，他缓步走到殿门中央，一身朱红官袍还未更换，乌纱帽高戴，显得整个人龙高虎猛，他侧身矗立金字匾额下，四周有众剑卫拱守，只叫人觉得遥不可及。

    白玉阶前一众官员纷纷跪下行礼，此起彼伏山呼：“拜见首辅大人。”

    祈花怜反应慢些，她从前没给皇甫司玉行过这种大礼的，只有在皇宫见皇帝时才会这般兴师动众。

    当下，她赶紧将食盒放在一旁，学着众人慌张跪下，弱弱喊了声：“拜见首辅大人。”

    少女稚嫩的嗓音尤为突兀。

    皇甫司玉第一眼便瞧见那抹人群中的粉红，小小一团，露个圆圆的脑袋规矩跪着。

    他示意剑卫。

    剑卫眼色十分精明，领