“你有心了。”

    李承乾感嘆，“得妻如此，夫復何求。”

    两人相拥而坐，窗外月色渐明，透过窗欞洒下一地清辉。

    这一刻，什么朝局纷爭、关陇世家、火汽船新政，似乎都暂时远去了。

    只有这一室温馨，夫妻久別重逢的脉脉温情。

    良久，苏婉轻声道：“殿下，该安置了。明日还要早起入宫吧？”

    “嗯，要去探望魏师。”李承乾鬆开她，却仍握著她的手，“你也一起睡吧，別绣了，仔细伤了眼睛。”

    帷帐落下，烛火被捻暗。李承乾躺在床上，感觉苏婉轻轻靠过来，將头枕在他肩窝。她的呼吸渐渐均匀，显然是真的困了。

    他却睁著眼，望著帐顶的云纹。

    关陇集团的暗流、火汽船的推广、东海衙门的筹建、倭国背后的阴谋……千头万绪，都在脑中盘旋。但肩头传来的温度，却让他感到一种踏实的力量。

    这条路再难，他也不是孤身一人。

    有忠心追隨的臣属，有鼎力支持的师长，有默默守候的妻子。

    更重要的是，他有改变这个时代的信念。

    窗外传来三更鼓声。

    李承乾闭上眼睛，终於沉沉睡去。

    而在他身侧，苏婉却缓缓睁开了眼。她静静看著丈夫沉睡的侧脸，伸手轻轻抚平他微皱的眉头，眼中满是疼惜与坚定。

    殿下在前方披荆斩棘，她便在后方稳住东宫，抚慰人心。

    这或许便是她能为殿下、为大唐做的，最重要的事。

    ……

    次日清晨，天色未明，太极宫的晨鼓已经响起。

    李承乾寅时起身，苏婉如常为他更衣束冠。今日是大朝会，他需著太子朝服——玄衣纁裳，九章纹饰，佩山玄玉，戴远游冠。

    “殿下昨夜睡得可好？”苏婉一边为他整理襟口，一边轻声问。

    “尚可。”李承乾握住她的手，“倒是你，眼下又有青影了。说了不必等我。”

    苏婉微笑摇头：“妾身习惯了。今日朝会……怕是不太平。”

    李承乾知道她在担心什么。昨日閆立德拜访长孙无忌的消息，恐怕已传遍朝堂。今日大朝会，工部必然会对火汽船之事有所表態。

    “放心。”他轻抚她的手背，“我自有分寸。”

    卯时正，百官已在太极殿外等候。秋日的晨风吹动衣袍，带起些许寒意。

    李承乾到时，眾人纷纷行礼。他目光扫过，看到閆立德站在文官队列前端，正与几位工部官员低声交谈。长孙无忌则在另一侧，与房玄龄说著什么，见他到来，微微頷首。

    “太子殿下。”一个声音从身后传来。

    李承乾回头，见是魏徵。老人今日气色尚可，虽仍有些咳嗽，但精神矍鑠。

    “老师。”李承乾上前搀扶，“您身体未愈，其实不必……”

    “朝会大事，岂能缺席。”魏徵摆手，压低声音，“今日工部有奏，殿下要有所准备。”

    “学生明白。”

    晨钟三响，宫门大开。百官依序入殿，分列两厢。李世民端坐御座之上，冕旒垂面，不怒自威。

    “有事启奏，无事退朝。”內侍监高喝。

    短暂的寂静后，工部尚书閆立德出列。

    “臣有本奏。”

    李世民微微抬手：“讲。”

    閆立德手持玉笏，声音洪亮：“陛下，太子殿下东海大捷，扬我国威，工部上下同感振奋。

    然近日闻东宫欲抽调工部、將作监工匠三十人，组建火汽船联合研製司。臣以为，此举恐有不妥。”

    殿內顿时安静下来。所有人的目光都投向李承乾。

    李世民面色不变：“有何不妥？”

    “其一，火汽船虽在东海之战中建功，然工艺尚不成熟，青龙號亦在战后需大修月余。此时大规模抽调工匠，恐影响朝廷其他工程。”

    閆立德言辞恳切，“大明宫北殿修缮、洛阳宫翻新、各地官署营造，皆需匠人。若骤然抽调，诸事延误，臣难辞其咎。”

    “其二，”他继续道，“火汽船造价高昂。据臣估算，造一艘青龙號规模的战船，需钱五万贯，铁三万斤，木料无数。

    若推广漕运，所费更巨。如今国库虽丰，然北疆防务、南方賑灾、官员俸禄，处处需钱。臣恐难以为继。”

    “其三，工匠抽调，涉及匠籍管理。我朝匠人皆入籍在册，各有职司。若东宫隨意抽调，恐坏朝廷制度，引其他衙署效仿，届时匠籍混乱，工事无序，后患无穷。”

    三条理由，条条在理。殿內不少官员暗暗点头。

    李承乾静静听著，面色平静。閆立德这些话，他昨日已料到七八分。

    “太子有何话说？”李世民看向儿子。

    李承乾出列，先向