墨衡眼睛一亮：“砷青铜硬度极高，但韧性不足，易脆。

    不过若是用在关键受力部位，配合合理的结构设计，或许可行。”

    “需要多久？”

    “若有足够材料，七日可出改进版本。”

    墨衡信心满满，“届时，这套机械至少可连续运行十二时辰无虞。”

    李承乾转身对房遗直道：“调拨库中所有青铜料，优先供应工坊。

    另外，派人去將作监，请几位老匠人来协助。”

    “臣遵命。”

    李承乾又看向墨衡：“先生，这模型若放大十倍，用於实际河道，需多少人力物力？多久可建成？”

    墨衡早有准备，取出一卷算纸：“臣已核算过。若在汴河与黄河交匯处建此机械，需工匠三百人，民夫两千，木料五千方，铜铁各万斤。

    以现有条件，三个月可建成第一座。”

    “三个月……”

    李承乾沉吟，“若同时建三座呢？”

    “那就要九个月，且需更多匠人。”

    墨衡实事求是，“殿下，此事急不得！

    新法初行，宜稳扎稳打。

    建一座，见效了，再推广不迟。”

    李承乾点头：“先生所言有理。那就先建一座，地点就选在汴州。”

    眾人皆是一愣。

    汴州刚经歷刺史遇刺、漕运衙门被焚，局势未明，此时去那里兴建新式水利，岂不是……

    “殿下，汴州恐不安全。”房遗直劝道。

    “正因不安全，才更要去。”李承乾目光坚定，“贼人越不想我们在汴州做事，我们偏要做成。而且要光明正大地做，让全天下都看著。”

    他看向墨衡：“先生可敢往汴州一行？”

    墨衡拱手：“为国效力，万死不辞。”

    “好。”

    李承乾道，“王朴，你带两百精兵，护送墨先生及工匠团队前往汴州。

    到了那里，以修建防汛设施为名，暗中筹备水力翻车。所需物料，从洛阳直接调运，不走汴州本地。”

    “臣领命。”

    李承乾又对房遗直道：“你留在洛阳，协助本宫

    遇刺案与汴州案，可併案侦查，但主次分明——汴州案为表，遇刺案为里，不可混淆。”

    “殿下英明。”

    安排妥当，李承乾走到那台水力模型前，伸手轻抚还在微微震颤的木架。

    水能载舟，亦能覆舟。

    而他要做的，是让这水，只载大唐之舟，永不行顛覆之事。

    “墨先生，”他忽然道，“这机械可有名字？”

    墨衡想了想：“家祖称之为『天道轮』，取『天道酬勤，水力无穷』之意。”

    “天道轮……”李承乾重复一遍，点头，“好名字。那就让这天道轮，先从汴州转起。”

    院中，水流声、齿轮声、人语声交织。

    而远在江南的某座深宅大院里，有人轻轻放下手中的密报，长嘆一声。

    “太子这一步棋，走得妙啊。”

    对面，陆允文眉头紧锁：“萧公，我们该如何应对？”

    被称作萧公的老者鬚髮皆白，眼神却锐利如鹰：“既然他要明修栈道，那我们就暗度陈仓。通知汴州那边，所有计划提前。

    在水力翻车建成之前，必须让运河改道完成。”

    “可时间太紧……”

    “紧也要做。”萧公站起身，走到窗前，“八十年前，墨家先祖败在我们手中。

    八十年后，他的孙子，也不会贏。”

    窗外，细雨濛濛。

    江南的雨，温柔而缠绵，却能滴水穿石。

    这场跨越八十年的较量，才刚刚进入中盘。

    而棋盘上的棋子，已不只是墨家与江南豪族，更是整个大唐的未来。

    七日后，汴州城外，汴河与黄河交匯处。

    墨衡站在新筑的土台上，望著脚下滚滚黄河水与相对平缓的汴河水相互激盪，形成一片浑浊的漩涡区。

    这里水势复杂，却是建造水力翻车的最佳位置。

    既有足够的水流动力，又能同时调控两条河流的水量。

    “先生，第一批木料到了。”

    王朴指著河道上游，三十余艘木排正顺流而下，每艘都由两名船夫操控，在激流中艰难维持方向。

    墨衡点头，目光却落在岸边那些聚集的民夫身上。

    这些人大多是汴州本地百姓，被官府以“修筑防汛工事”的名义徵召而来，每日管两顿饭，另给三十文工钱。

    待遇不算差，但民夫们脸上却没什么喜色，三三两两聚在一起，低声议论著什么。

    “王校尉，民夫中有多少是我们的人？”墨衡低声问。