“你们造出了千古未有的神物。”

    李世民缓缓道，“此物之功，不下於开疆拓土。朕该如何赏你们？”

    工匠们面面相覷。一个胆大的老工匠颤声道：

    “陛下……小人不敢求赏，只求……只求能继续造这东西。

    它……它还没到极限，小人知道，它能更快，拉更多！”

    李世民笑了，那是一种欣慰的、释然的笑：“好！朕准了！墨衡——”

    “臣在。”

    “晋工部尚书，赐爵开国县公。

    所有参与工匠，赏银百两，赐『匠师』衔，子孙可入官学。”

    “谢陛下隆恩！”

    眾人跪倒，许多人已泪流满面。

    “匠师”虽非官身，却是匠籍中的最高荣誉，且子孙可读书科举——这是打破了数百年的阶层壁垒！

    封赏完毕，李承乾陪李世民回宫。

    马车里，皇帝闭目养神许久，忽然开口：“乾儿，你可知此物一出，天下將有何变？”

    “儿臣略知。”

    “说说。”

    “其一，漕运將衰，漕工数十万恐失业，需妥善安置。

    其二，驮马行业將受衝击，马贩、车行需转型。

    其三，货物周转加快，物价或降，商利或薄。

    其四，边疆防御体系需重新规划，因敌军亦可利用铁道——若他们学会造的话。”

    李世民睁开眼：“想到这些，很好。但还有最要紧的一点：人心。”

    “人心？”

    “此物太强。”

    皇帝声音低沉，“强到可改天换地。百姓会敬畏它，也会恐惧它。

    士大夫会推崇它，也会詆毁它。

    因为它动了千年的秩序——土农工商，工匠最末。

    如今工匠缕缕造出神物，获封赏，入官学，那些寒窗苦读的士子，会怎么想？”

    李承乾肃然：“儿臣明白。所以已擬章程：在格物院下设『匠学堂』，工匠子弟可入学，但需与官学子弟同考科举。

    技艺与文章，皆为国用。”

    “还不够。”

    李世民摇头，“你要让天下人明白，此物非为奇技淫巧，实为生民福祉。

    明日大朝，必有人攻訐。你要准备好。”

    “儿臣谨记。”

    ……

    果然，次日大朝，风暴来临。

    “陛下！”

    御史大夫出列，手持玉笏，声音激昂，“臣闻昨日西郊有妖物现世，声如雷霆，吐烟喷火，惊扰百姓，骇人耳目！

    此等奇技淫巧，有违天道，恐招天谴！”

    “臣附议！”

    数名御史齐声道，“工匠末流，骤得厚赏，乱尊卑之序！长此以往，谁还愿寒窗苦读？谁还愿耕田织布？皆去学那机巧之术矣！”

    朝堂上一片譁然。支持者与反对者各执一词，声浪几乎掀翻殿顶。

    李承乾静静听著，直到声浪稍息，才缓缓出列。

    “诸位所言，本宫听到了。”

    他声音平静，却压住了所有嘈杂，“王御史说『妖物』，请问，此物可曾伤人？”

    “虽未伤人，然形態可怖……”

    “可曾毁屋？”

    “未毁，然……”

    “可曾引发火灾、水患、地动？”

    御史语塞。

    “既未伤人，未毁物，未招灾，何来『妖物』之说？”

    李承乾环视眾臣，“至於『惊扰百姓』——昨日西郊百姓数万观礼，

    本宫只见欢呼雀跃，未见惊慌逃窜。王御史可曾亲临？”

    “臣……臣未去。”

    “既未亲见，何出妄言？”

    李承乾语气转厉，“还有人说『工匠末流』。

    本宫问你们：若无工匠，宫殿何来？兵器何来？农具何来？

    就连诸位手中的玉笏、身上的官袍，哪一样不是工匠所制？！”

    他走到大殿中央，声音迴荡：“尊卑之序，在於德才，不在出身。

    工匠造出利国利民之神器，为何不能赏？

    难道非要他们世代为匠，永无出头之日，才是正道？！”

    “殿下此言差矣！”

    魏徵出列，“工匠確有功，然治国需经义文章。若重匠轻文，国將不国！”

    “魏公误会了。”

    李承乾语气缓和，“本宫从未说轻文。

    经义文章，修身治国，自是根本。

    然格物算术，亦是实学。

    二者如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。

    昔孔子授六艺，礼、乐、射、御、书、数，数居其一。

    可见圣人亦重实学。”