第一百五十八章山匪，义兵

    第三日晌午。

    一封盖着鎏金印的急信就被快马送到了中军帐。

    王白展开信纸。

    墨迹未干的字里透着一股焦灼。

    京畿以南的黑石山脉，忽然冒出一股“山匪”。

    短短半月就聚集了数千人。

    不仅劫掠过往商队，还攻占了三个县城，扬言要“铲奸佞，分田地”，闹得南境人心惶惶。

    “山匪？”

    “我看是有人在背后捣鬼。”

    “哪有山匪刚起事就敢攻城略地的，还起了这么个冠冕堂皇的名号。”

    巴必烈凑过来看了一眼，嗤笑一声。

    王白看向“黑石山脉”四个字，眉头紧锁。

    那地方离李藩王的地盘不过百里，离皇城却有千里之遥。

    正是朝廷兵力薄弱的夹缝地带。

    司马策和李藩王刚逃回南地。

    这里就闹起了“山匪”，未免太巧了。

    “苏先生怎么看？”

    王白看向坐在一旁翻农书的苏文远。

    “老臣倒是听说，黑石山脉附近去年遭了蝗灾。”

    “官府不仅没赈灾，反而加了赋税，百姓早就怨声载道了。”

    “这时候有人振臂一呼，自然一呼百应。”

    苏文远放下书，咳嗽几声。

    他顿了顿，话锋一转，继续道：“但能把散沙似的百姓拧成一股绳，还敢公然对抗官府，背后定然有人筹谋。”

    “你的意思是……”

    “司马策需要乱局。”

    苏文远眼神清明。

    “他在南地根基不稳，李藩王又未必真心信他。”

    “若是能借‘山匪’搅乱南境，逼朝廷调兵，他就能趁机在李藩王身边安插人手，甚至取而代之。”

    王白点头，心里已有了计较。

    太后的旨意写得明白。

    让他以“巡查北境”为名，暗中南下调查。

    “若真是山匪作乱便就地清剿，若是有幕后黑手……”

    “查到底，揪出来。”

    “我跟你去。”

    “上次在皇城没跟司马策算完账，正好去南地会会他。”

    巴必烈猛地拍桌，梗着脖子道。

    “你留下。”

    “北境刚补种了新麦种，需要人盯着。”

    “再说，司马安还在营里，你得看好他，别让他给我惹事。”

    王白按住他的肩膀。

    提到司马安，巴必烈撇撇嘴。

    那小子被关了些日子，倒像是转了性子。

    天天跟着伙夫磨面，还学着写农书。

    只是每次见了山字营的人，都低着头不敢说话。

    “张山，你带三百骑兵跟我走。”

    “轻装简行，别惊动官府，我们先去黑石山脉附近的村子看看。”

    王白转向张山。

    .........

    三日后。

    王白的队伍换上了普通商队的行头，赶着几辆装着“货物”的马车，慢悠悠地进了黑石山脉边缘的柳树村。

    村子里静得可怕，土路上长满了半人高的杂草。

    不少房屋的门窗都破了，像是被洗劫过。

    偶尔能看见几个缩在墙角的老人，见了他们，眼神里先是警惕，随即又黯淡下去。

    “老乡，讨碗水喝。”

    王白让张山停下马车，自己走向一个正在晒野菜干的老汉。

    “自己舀吧，别乱碰东西。”

    老汉抬起浑浊的眼睛，打量了他们半晌，才指了指院里的水缸。

    王白刚拿起水瓢，就听见屋里传来孩子的哭声。

    “官爷，求求你们，救救我们吧！”

    “那些山匪……不，那些‘义兵’说要带我们讨活路。”

    “可他们除了抢粮，什么都不会啊！”

    一个妇人抱着瘦得只剩皮包骨的娃冲出来，见了他们，突然跪下来磕头。

    “义兵？”

    “他们是什么时候来的？领头的是谁？”

    王白扶起妇人。

    “上个月来的，领头的叫‘黑风’，说是黑石山里的好汉，要杀贪官，分田地。”

    “刚开始大家都信了，不少年轻人跟着去了，可后来……”

    “后来他们就开始抢村子，说‘要成大事，就得先借百姓的粮’。”

    “还说这是‘司马大人’的意思……”

    妇人抹着泪，断断续续地说。

    “司马大人？”

    “哪个司马大人？”

    王白心里一凛。