小雪还在想她究竟是什么意思，突然听她说要回去，一时有些错愕。见流云已经起身走了，看着她离去的背影，心里想着今天白天的事和才刚流云说的话，越发迷惑了。但她本不是个爱在心里装着事的人，想不通也就不想了。见时候不早了，夫人屋里的灯都灭了，自己也就回屋去睡觉。

    小雪同她姐姐大雪同住一屋，此时大雪已经褪下了钗环，卸了妆洗了脸，床铺也收好了，坐在灯下一边做针线一边等她。小雪进来，大雪问她什么事情耽误到这时候。小雪只说流云找她说几句话，就自己过去洗漱了。大雪收了针线，走去替小雪铺床。铺好了床，自己解衣睡下了。小雪洗好了过来，也就吹灯上床歇息。

    因这天晚上多喝了半杯茶，才睡了不多时候，就要起来小解。她轻手轻脚地起来，也不点灯，抹黑披了件衣服就出去了。

    三月的天气虽不大冷，她还披了件衣服在外头，仍是挡不住夜里丝丝凉气只透心门。纵使她平素身体健壮，还能勉强忍受，但身上还是起了一层鸡皮疙瘩。

    小解完回来，正要进屋，隐约听见有啜泣之声。细听时，却又没了。小雪以为是自己听错了，抬脚进了屋，就要随手关门，那声音又来了。她就暂且让门开着，凝神细听去。

    那声音好似女子哭泣之声，响了一阵，又没了。意欲再听，偏又不再有。正疑虑间，只听大雪问道：“你出去了还不快进来，当心夜风扑了。”

    小雪关了门，一边拉着衣领往里走，一边说道：“你醒了么？我还当你不知道呢。”走去洗了手，也不去睡，却来到大雪床边坐下，说道：“才刚我出去，听见有人在哭，好像是个女人。你醒了多久了？你在屋里听见没有？”

    大雪打了一个哈欠，说：“大半夜的，哪里有什么女人在哭？你莫不是撞了鬼了，快回去睡吧。”说罢，翻了个身，又睡了。

    小雪见她不信，又凑近些说道：“真的有，我听了好几次呢，错不了。你说有鬼，我才不怕呢，这话你只好吓唬晴烟罢了。”说着，起身往自己那边走去。

    才走了两步，外头哭声又起，这次大雪也听见了。小雪道：“你听，又在哭了。”

    大雪没说话，只在床上支起身子，细听是哪里传来的声音。听了一阵，问她妹子道：“你听着是哪里来的这哭声？好像是外头巷子里，那边住着好几家人家，想必是哪家出了事，或者死了人。”

    小雪又一面听，一面说道：“不像是外面，没有这么远。我听着是在咱们住的这一带，难道是哪个丫头有什么事？”

    大雪反驳她道：“丫头们能有什么事？纵有事，谁敢大半夜哭呢？这里离主子们的屋子这么近，不怕惊动了主子么？”

    二人又凝神听了一听，那声音呜呜咽咽的，渐渐住了，外头只有些风吹树梢的声音。小雪还瞪着一双眼听着，大雪忍不住又打了个呵欠，躺下说道：“快去睡了吧，明日还要早起。管他谁在哭，横竖不干我们的事。”

    外头风一停，就什么声音都没有了。小雪又摸着黑往自己那边去睡了。

    第二日起来，大雪已忘了昨夜的事，小雪却同几个丫头交头接耳说了一阵。也有别人听见了哭声，却都不知是哪里来的声音。说来说去，说到最后，也有说是夜猫子学人叫的，也有说闹鬼的，还有人说是有人学鬼哭吓人的。听得小雪更加迷糊了。

    大雪从屋里拿出洗脸水来倒了，见小雪还在外头同人说这事，怕她口里惹出祸来，就拿着空盆走来，说道：“你不去厨房里催饭，在这里嚼什么舌？”

    众人听了，这才散了。小雪终是要弄个明白，得空时又问了几个老嬷嬷，却也没问出什么名堂，只得就此搁下。

    近日玉笙病着不能理事，林秀又不在家，秀梅是长久地不出房门的，秀芝秀莲姐妹俩还在磨坊街住着没回来。人少事少，家里这些下人们就都怠惰了些。也有几个大些的知事了，家里越是没人，越是怕生出事端，反而更加谨慎小心。那些新买进来的，也有偷空躲懒耍滑的，也有安分做事的，终是趁机溜进各院玩耍的多。

    管家嬷嬷们先还尽力约束，后来见里头几个大的丫头都带头疯闹，也就不好再深管了。只是每日查看各处门户，不叫人太闹得出格而已。外头赵伯贯带着众男仆夜里巡视得更勤，也是怕林秀不在家，外头有什么事。

    好在林秀不在家的这两三天里并没什么大事，不过多了些底下人打架拌嘴，做事情互相推诿，分东西厚薄不均、你争我抢的情况。管事嬷嬷申斥了几次，那些刁钻的奴才也怕外头的事情叫里头的主子们知道了，不敢闹得太过。

    这天，晴烟同小雪拌了嘴，便赌气下来找白露说话。这些时，因林秀不叫白露进去伺候，她只在院子外头做些替人跑腿传话的活。放在从前，她自是不肯干这种小丫头婆子们做的事。但如今还不知林秀如何处置她，她又怕里头的人都不替她说话，将来真要被撵出去。因此只好勤谨些，盼望着众姊妹们多在玉笙面前说她的好，最好公主能留下她。