容华微微一愣，旋即吩咐：“他来做什么？……算了，让他进来吧。”

    剑南道局势动荡，兵部事务日益繁杂。冯朗身为兵部侍郎，今夜加班至晚方才离宫。出宫之后，他像往常一样，习惯性绕道玉子街，查看公主府是否安稳。然而，府中灯火通明，隐隐传来人声嘈杂，与平日静谧大异，冯朗心中警觉，连忙叩门询问。

    此时院内，容华方才安抚好尹太嫔与扶胥。母子二人牵着手，正转身准备回房歇息。握瑜与钱奔在一旁轻声交谈，众人心思各有所系，警戒稍松。

    而就在这一刻——

    柳树下，黑影骤然窜出，悄无声息。两道身影如鬼魅般扑来，一人直取扶胥后心，另一人刀锋破空，直斩容华颈侧！

    容华尚未完全反应过来，已被人猛然撞开倒地。耳边只听得衣袂猎猎，握瑜一把将她扶起——

    眼前，是一道人影挡在她前方，高挑挺拔，抬臂生生格住袭来的刀势！下一瞬，箭矢如雨齐发，密如织网，刺客顷刻间变作刺猬，轰然倒地。一股刺鼻的焦臭味迅速弥漫开来，黑色痕迹在石板上摊开成一片。

    与此同时，另一边——尹太嫔下意识将小皇子紧紧搂进怀中，护在胸前。她尚未来得及躲避，后背便传来一阵撕裂般的剧痛，整个人重重扑倒，压在扶胥身上。

    援兵终于赶至，刀光剑影之间，另一个刺客被两柄长刀当面交叉拦下。

    锋刃入骨，身首异处！那颗头颅带着惊愕的表情飞出丈余，重重落在女子身侧，眼睑犹在颤动。而尹太嫔后背上的长剑，仿若怒放的鲜花，殷红迅速浸透她身上的素衣。孩子撕心裂肺的哭声，在静夜中格外刺耳。

    周龄岐迅速赶来，为冯朗处理伤势。那一刀极狠，深及见骨，自肩至腕，触目惊心。

    容华站在旁边：“你怎么会在这附近？”

    冯朗神色微窘，迟疑道：“臣……臣下了朝，正路过此地。”

    容华微微一挑眉：“不对吧？我记得你家在西边顺和坊，这玉子街明明是东南方向，与你回家不顺路。”

    冯朗耳根微红，支吾道：“臣刚刚出宫，想……顺道看看府上情况。玉子街离宫门不远，听到动静……便赶来查看。”

    周龄岐一边上药一边笑道：“冯将军果然耳聪目明，这顺风耳的本事，令人佩服。”

    握瑜也轻声调侃：“冯将军每日回家前，都会绕府一圈，怕是已有两三年了。”

    容华看向冯朗。

    月光如水，映出他分明的眉眼。她这才意识到，那个十六岁跟随她、眉眼尚带青涩的少年，如今风骨渐成，锋芒初露，边关打磨、兵部历练，他身上早已不见稚气，只剩沉稳与锋锐并存的坚韧。

    他跟随自己，已七年了。

    冯朗并不张扬，常年默默站在她身后，仿佛一道无声屏障。

    “幸好救治及时，”周龄岐收好药箱，“毒性未入脏腑，是皮肉伤而已。冯将军底子好，修养几日便无大碍。记得别沾水，忌口，清养为上。”

    “多谢周大人。”冯朗低声答谢，却下意识抬眼望了容华一眼——她难得地只看着他，那目光温和而郑重，他竟有些不知所措。

    “你们先去忙罢。”容华道，又看了冯朗一眼，“你留下，我有话问你。”

    “还有，周......”

    “第三遍了，”周龄岐笑着打断，“流风安好，壮得跟头牛似的，殿下你还是多担心自己吧，记得喝药。”

    容华点点头，随口应了一句：“尹太嫔那边……虽伤重，还是望你多费心。”

    周龄岐叹了口气，退下。

    只余二人。片刻沉默后，容华淡声道：“崤山那次，你救了我一次。今晚，是第二次。”

    冯朗垂眸：“应尽之责，殿下无需言谢。”

    “你总说‘应尽’，可何为‘应尽’？”容华轻笑，语气缓缓：“这些年，你不求功名、不图回报……你究竟图什么？”

    冯朗难得地沉默良久，终于开口：“若臣说，什么都不图，殿下可信？”

    冯朗仿佛下定了决心：“臣年幼时无家可归，流落市井。是殿下给了臣一条出路，教我识字，令我读书，授我兵法，引我入仕。若不是遇见殿下，臣或许早已在市井中碌碌终生。是殿下，让我得以目睹不凡，经历风浪。臣心中……唯有感激。”

    他说到这里，眉目舒展，声如磐石：“若能以微躯微力，回护殿下一程，让您心安片刻，臣便心安。”

    容华轻轻叹息——她身边太多人依赖她，而她也乐于成为众人倚仗。但有时，放下肩头重担，偶尔懒散，竟如此久违。

    “那就拜托你了，冯朗将军。”她起身，朝他微微颔首，神情带着调侃的认真。

    月光如练，洒在她清晰的轮廓上。那一瞬，冯朗觉得自己被彻底看见，也被信任。他胸膛微热，眼中泛光。

    他犹豫片刻，终