还是忍不住道：“听说……清欢姑娘病了，殿下……不必太担忧。”

    空气仿佛停滞了一瞬。

    容华面色不动，只淡淡道：“好，不早了，你先回吧。”

    冯朗知自己失言，暗骂自己莫不是得意过头，随即俯首称是，恭敬退去。

    麟德殿灯烛尽灭，夜深沉沉，整座宫城沉入寂静睡意之中。可就在此刻，一封急报打断了常泰的美梦。

    苏成立于榻前，隔着幔帘低声唤道，语气却难掩焦急：“陛下，陛下，出事了！”

    常泰身着寝衣，面色不善，眉宇间带着清醒后的不耐：“满城禁军是吃干饭的么？堂堂公主府，竟被人趁夜摸入！事后居然连一个活口都没留下！可查明刺客身份了么？”

    “刺客身上无任何可辨识物品。”苏成低头答道，声音越说越低，“与刺客交过手的护卫说……出手路数似曾相识。”

    “说！”常泰冷声打断。

    “……似是多年前，南禺‘九婴’一脉。”苏成话音落地，自己都觉不可思议。那支曾令人闻之色变的死士组织，不是早于十余年前便被连根拔起，怎可能死灰复燃？

    “九婴……”常泰眉头紧蹙，眼底冷意乍现。他低声喃喃，“几日前，边关密报称南境不稳，今日便有南禺死士潜入京中行刺……他们是要对孤皇兄之血脉赶尽杀绝？南边太平太久，是时候敲打一下了。”

    这一夜未眠，注定早朝不平。

    朝堂之上，锦州刺史进言：南禺调兵堰关，卫怀安率部死守，虽暂时击退来犯，然敌军未有撤兵迹象，情势堪忧。又叠加公主府遇袭一事，是否南征，成为众臣争辩焦点。

    “南禺狼子野心，屡次挑衅。若不雷霆震慑，恐养成祸根，日后悔之晚矣！”谏议大夫薛厚折首倡主战，言辞激烈。

    “薛大人此言差矣。”另一位谏议大夫韦衡随即反驳，出身范阳韦氏，素与薛氏政见不合，“今年雨水不丰，粮储本就吃紧。兵戈一起，财粮如水，又逢秋收未至，如何支撑一场战事？”

    “此战非灭国之举！”薛厚折振声反驳，“剑南道兵备充足，速战速决，夺其一城足矣，岂需虚耗？韦大人未免危言耸听！”

    “战事何来必胜之理？”韦衡亦不让步，“北疆尚有突厥窥伺，若两线开战，岂不授人以隙？”

    “你若人人畏首畏尾，我大燕如何威服四海？”争辩声此起彼伏，群臣分作两派，唇枪舌剑，吵得不可开交。

    可不论争执如何，朝堂上真正握权的几人，却始终未曾出声。太子常正则与容华并未发言，而御座上那位保持沉默。

    直至散朝之后，皇帝召集太子、容华、三省重臣及兵、户、工三部尚书，于紫宸殿闭门议事。

    最终定策：剑南道即刻出兵堰关，主战速决，穷寇勿追，仅夺一城，震慑为主。

    议事散后，常正则与容华一同走出宫门。

    “听说你无恙，孤这才放下心。”常正则看她一眼，语气平稳。

    “托殿下洪福。”容华微微一笑，忽而转口，“倒是有一事不解，想请太子殿下指点一二。”

    常正则笑道：“堂亲之间，不必客气，羲和但说无妨。”

    容华似笑非笑，语气轻飘：“京中防线层层、禁军森严。几只南禺死士，竟能翻山越岭，穿过千里封锁，正巧潜入我府，还不偏不倚挑我下手，这事——是不是有点巧？”

    常正则神情未动，淡然应道：“南禺擅长邪门诡道，也许真有潜行高手。”

    “那若是，有人暗中通风报信，为一己之私，引豺狼入室呢？”容华语音一顿，步伐也停了下来，偏头看着他，目光如刃。

    常正则眉头一皱，冷声道：“我大燕朝堂，皆忠良之士。羲和此言，未免太过揣测，寒了国士之心。”

    “国士之心？”

    容华笑意盈盈，缓缓张口：“是啊，我大燕自是没有这等人物。相鼠有皮，人而无仪；相鼠有体，人而无礼。若真有这等愧对天地君亲的人，禽兽不如，不死何为，又怎会忝居朝堂？殿下您说呢？”

    常正则维持笑意：“羲和所言……极是。”

    远方天际，红日喷薄而出，光明洒进东宫主殿，桌台后的男子，嘴角紧绷，目光阴森：“她敢明面嘲讽，让孤去死！南禺那边也是废物，如今战事将起，不能让那边捉了我们的尾巴。先暂停和南边的联系，若有意外，全部灭口！”

    周时俯身称是：“屠将军统领宿卫军，殿下手握宫城，时机在我们这边。”

    “上一个线人废了，我们还需要其他的消息来源。”常正则神色稍缓。

    “那边防卫甚严，只怕不易，臣会再尽力筹谋的。“那文弱书生，挂着一副恭谨面色，缓缓退了出去。《 》