朱允炆被打得一个趔趄，捂著脸，彻底懵了，呆呆地看著母亲，似乎不敢相信一向温柔的母亲会动手打他。

    “混帐东西！你昏了头了？！”

    吕氏的声音因为极致的后怕和愤怒而尖利颤抖，她指著朱允炆的鼻子，厉声斥责，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

    “这种杀头的话你也敢想？！还敢说出口？！你知不知道现在是什么时候？！”

    “皇上连自己的妃子、儿子，及其党羽，说杀就杀，眼睛都不眨一下！”

    “你在这个时候，去动朱允熥？你是嫌我们母子俩命太长了吗？！你是想把整个东宫都拖进去给他陪葬吗？！”

    吕氏的胸膛剧烈起伏，眼中充满了后怕和失望。

    她苦心经营多年，如履薄冰，才换来今日的局面，绝不能毁在儿子一时的愚蠢和衝动上。

    朱允炆被母亲这劈头盖脸的怒斥和那一巴掌打醒了，脸上火辣辣的疼痛远不及心中的恐惧。

    他立刻意识到自己刚才的想法有多么危险，连忙『噗通』一声跪倒在地，声音带著哭腔：

    “母亲息怒！儿臣知错了！儿臣是一时糊涂，猪油蒙了心！再也不敢胡思乱想了！”

    看著儿子嚇得脸色惨白、涕泪横流的样子，吕氏的心又软了下来，但更多的是一种深深的无力感。

    她嘆了口气，弯腰將朱允炆扶起，用手帕轻轻擦拭他脸上的泪痕和微红的指印，语气放缓，却带著不容置疑的告诫：

    “炆儿，记住母妃的话。越是这种时候，越要冷静，越要沉得住气！”

    “你是嫡子，名分早定，只要不犯错，谁也动不了你的位置！”

    “朱允熥？他一个失了怙恃的孩子，就算皇上一时怜悯，又能掀起什么风浪？你现在去动他，才是授人以柄，自毁长城！”

    她捧著儿子的脸，目光坚定地看著他：

    “相信母亲，只要你乖乖的，不出差错，这皇太孙之位，永远都是你的！谁也抢不走！”

    朱允炆在母亲的目光中，渐渐安定下来，重重点头：“儿臣明白了，儿臣都听母亲的。”

    就在这时，门外响起了一名陌生宫女的稟报声：“娘娘！”

    “嗯？”

    吕氏与朱允炆同时一惊，但很快就镇定下来。

    却见吕氏收拾了一下仪容，故作平静地询问：“何事？”

    “回稟娘娘，殿下，明玉郡主端著参汤去了华盖殿。”

    【朱明玉她什么意思？学我端参汤？】

    【而且是这个时候？】

    【她是去討好皇爷爷？还是想替朱允熥求情？！】

    朱允炆听到宫女的稟报，眉头立刻皱起，脸上又浮现出不悦之色。

    但他刚被母亲训斥过，不敢再轻易发作，只是冷哼一声，別过头去。

    吕氏的反应却截然不同。

    她先是眼中闪过一丝极快的诧异，隨即立刻恢復了那副波澜不惊的平静模样，仿佛只是听到了一件微不足道的小事。

    她甚至嘴角还微微勾起一抹看似慈和的笑意，轻描淡写地对宫女道：

    “哦？明玉这孩子，倒是比以前懂事孝顺了。知道心疼皇爷爷了。好了，本宫知道了，你下去吧。”

    打发了宫女，殿內再次只剩下母子二人。

    朱允炆不解地看向母亲：“母妃，您还夸她？她这分明是……”

    “闭嘴！”

    吕氏立刻打断他，眼神严厉地扫视了一下四周，压低声音：

    “隔墙有耳！现在东宫上下，谁知道还有多少双眼睛盯著我们？”

    她深吸一口气，语气变得异常冷静和深邃：

    “明玉去献参汤，不管是真心还是假意，都与我们无关。我们何必自寻烦恼？”

    “记住娘的话！”

    吕氏一字一顿地告诫儿子：“现在这个节骨眼上，做多错多，不动，就是最好的行动。”

    “皇上放回几个嬤嬤或许只是帝王心术，平衡之道。我们若反应过度，才是真的输了。”

    朱允炆看著母亲那双深不见底的眼睛，似懂非懂，但最终还是点了点头：“儿臣谨记母妃教诲。”

    吕氏拍了拍他的手，目光望向殿外阴沉的天色，思绪复杂到了极致。

    【郭寧妃就是前车之鑑……现在，活下去，稳下去，比什么都重要。】

    【至於那个位置……只要等得起，终究会是炆儿的。】

    经歷了这场血腥洗礼，吕氏变得更加谨慎，也更加坚韧。

    她就像一株深深扎根於宫墙阴影下的藤蔓，或许不见阳光，但却拥有著惊人的生命力，等待著属於她的时机。

    ……

    而老朱，在离开詔狱后，並没有直接回华盖殿，也没有去任何妃嬪的宫中。

    他