野猪沟一战，掌心雷惊退尸老九，铁尸化为飞灰，邪阵核心被毁。消息如同投入死水潭的石子，虽未激起滔天巨浪，却在某些阴暗的涟漪中迅速扩散。

    李牧尘在谷口附近调息至天明。朝阳艰难地穿透浓雾，给这片阴森的山谷带来些许稀薄的暖意，却驱不散那深入骨髓的“死寂”之气。

    他站起身，灵识扫过山谷，確认尸老九確实已经遁走无踪，谷口那些“停放”的行尸也已被带走或转移，只留下凌乱的痕跡和空气中残留的淡淡尸臭。

    没有耽搁，他循著昨夜从尸老九手下口中听来的“山神庙”线索，再次深入莽莽群山。

    湘西的山神庙，与中原规整的庙宇不同，多建於险峻偏僻之地，或依天然岩洞，或就简易木石搭建，供奉的也常是本土的山神、猎神，夹杂著巫儺信仰，外形粗獷，甚至有些狰狞。要找一座特定的、可能被用作隱秘交易点的山神庙，並不容易。

    好在李牧尘並非漫无目的。他结合昨夜听到的“明晚”之约，判断交易时间应在今夜。又根据对地气流动、尤其是残留阴邪气息的追踪，以及向偶尔遇到的、住在更深山处的零星山民谨慎打听，大致圈定了几个可能的方向。

    最终，在日落前，他在一处两山夹峙的险要隘口后方，发现了一座半倾颓的山神庙。

    庙宇建在隘口內侧一片背阴的缓坡上，背靠陡峭崖壁，前方视野却被突出的山岩和茂密树林遮挡，极为隱蔽。

    庙宇不大，由青黑石块垒砌而成，屋顶早已塌陷大半，露出朽烂的椽木。庙门歪斜，门楣上模糊可见“山神显应”四个字。庙前有一小片还算平整的碎石空地，空地边缘，隱约可见车辙印和新鲜的脚印。

    更重要的是，李牧尘的灵识能清晰感觉到，这座破庙及其周围，縈绕著一股刻意布置的、与昨夜野猪沟相似的阴邪法阵气息，只是更加隱晦，仿佛在极力压制，等待某个时机爆发。同时，庙內有一股微弱的、带著焦躁与怨毒的佛力波动——正是释空！

    他果然在此！

    李牧尘没有贸然靠近，而是在远处一处地势较高的密林中潜伏下来，灵识如水银泻地，仔细探查著庙宇周围的环境。

    庙內只有一道气息，属於释空，但显得有些虚浮不定，似乎心神不寧。庙外空地及周围树林中，则布置了至少三重隱秘的预警和困敌法阵，手法与尸老九一脉相承，但更加精巧歹毒，不仅针对活人生气，似乎还对“雷电”、“火焰”等阳性力量有所防范，显然是针对昨夜掌心雷的教训。

    而在地下……李牧尘的灵识穿透浅浅的土层，心中微凛。庙宇正下方及周围数丈范围內，泥土被轻微扰动过，下面埋藏著某种阴寒、暴戾、且与地面法阵隱隱相连的东西——很可能是尸老九留下的后手，比如埋设的“阴雷”、“尸爆符”或者更邪恶的玩意。

    “看来尸老九虽然跑了，但和释空的交易並未取消，反而更加警惕，布下了天罗地网等我。”

    李牧尘心中明了。这破庙看似只有释空一人，实则已是一个精心布置的陷阱。只等自己踏入，便会引发连环杀招，即便自己能抗住，也势必闹出巨大动静，惊动四方，给尸老九和释空创造逃脱或反击的机会。

    不能硬闯。

    李牧尘目光沉静，心中飞快盘算。对方有备而来，以逸待劳，占据地利，且暗藏杀机。自己虽不惧，但强攻並非上策。需以巧破力，打乱对方布置，逼其自乱阵脚。

    他观察著地形、法阵节点、以及地底那些阴邪之物的分布，一个计划渐渐成形。

    天色，终於完全暗了下来。今夜无月，山林漆黑如墨，只有山风穿过隘口的呜咽声，更显此地阴森。

    破庙之中，一点微弱的烛火在残破的神像后摇曳。释空身披一件脏污的僧袍，盘膝坐在一个破蒲团上，手中紧紧攥著一串念珠，指节发白。他面容憔悴，眼窝深陷，原本尚有几分端正的脸上，此刻布满了焦虑、恐惧，以及一种歇斯底里的疯狂。

    自从阿赞普失手被抓，他就如同惊弓之鸟，仓惶逃离莲花寺，辗转找到尸老九这最后的“救命稻草”。他拿出了几乎全部积蓄，许下了诸多空头承诺，只求获得能够復仇的力量——那三具威力巨大的铁尸。

    只要有了它们，他就能杀回云台山，毁掉清风观，让李牧尘那个道士死无葬身之地！甚至……如果可能，连那个“背叛”他的老傢伙慧明，也要付出代价！

    可昨夜野猪沟传来的消息，却让他如坠冰窟。尸老九竟然败了！败在一个年轻道士恐怖的“掌心雷”之下！铁尸被毁，邪阵被破，尸老九本人也施展秘法重伤遁逃，下落不明。

    这消息几乎击垮了释空最后的侥倖。他惊恐万状，本想立刻远遁，但尸老九逃走前，却通过秘法传来简短的讯息，让他按原计划，今夜在此山神庙等候，说“另有安排”，並严令他不许擅自离开，否则“后果自负”。

    释空知道尸老九的手段，不敢不从。但他心中充满了不安和怀疑。尸老九