说道。

    “九死一生”几字，让莫清州来不及多想她们的话，只想到彦北顾如今之所在，或正是如此。眉目间的杀气骤然暗淡，霎时间红了眼眶。

    可如今能让名满天下的大将军王“九死一生”的地方又有哪些呢？要么是多方势力缠斗、山高路远的安瑰，要么便是——

    曾也处心积虑要分一杯羹的、近在旁界的绮国。

    “我们母女三人得这安居之地、营生之所实属不易，所做所图，只是引人罢了，绝无意平白害人。”那年长的女子继而说道，眼中满是哀求之意，试图劝莫清州放下刀锋。

    “夫人安生地在此等王爷几个月又何妨？”年幼的那位女子语气焦急，眼底闪烁着几分怜悯与不忍，仿佛真心替她着想。

    莫清州凝视着她，目光冰冷而沉静。她竟以“王爷”称呼彦北顾，便是从头到尾，都知道他们二人的身份的。

    此时，她已经全然猜到了事情原委——母女三人弱质女流，若无人庇护如何能开得了客栈。这国界之处的客栈，不过是绮国所设的打探消息、劫掠要人的“引人之所”罢了。

    而北顾此时，正是被绮国“请”去了。

    “何妨？”莫清州挪开了短刃，轻轻松开了挟住老妪的手臂。她扶住门扉，轻喘了一口气，缓步向房门外走去。

    “我想老夫人当年盼丈夫和儿子回家时，也自恨不能帮得上他们吧？”她的语气虽压低了，却还带着几分愤然与讥讽。

    “女子的立身之道，从不是这依附于他人、靠人求存。”

    她缓步迈出门槛，彻底踏出这房门，只眼神如刀地扫了她们一眼，语声冷冽：“我只问你们一句，给你们下达任务的人，可是绮国女帝？”

    三人闻言皆是一惊，不禁交换了一眼。她们自以为所说的话并未透露分毫关于绮国的消息，这位夫人竟如此轻易猜到。更令她们心惊的是——她要确认的，已非此事是否出自绮国之手，而是那命令是否直接来自绮国女帝本人。

    三人虽未言，那一瞬间极度惊愕的神色，却也足以让莫清州心中了然了。

    她缓缓拢起袖口，将长发束起。继而她背上行囊，翻身上马。此时她已觉身子有些负担，上马的动作也变得笨重了起来。

    那老妪欲劝，“夫人，绮国一路密林难走。他们是快马加鞭，你的身子——怕是一个多月都难追上。”

    莫清州不顾，只握紧了缰绳，转了马头欲直接向绮国方向出发。

    “等等，”那年长的女儿忽然叫住莫清州。她快步奔进屋内，取出一物，再奔出来时，手中是一柄长剑。

    她将剑双手奉上，“夫人的话叫我辈……羞愧难当。”

    莫清州见她已卸了披帛，又面带敬意。她继而说，“这是我们自守的长剑，赠与夫人路上护身吧。”

    莫清州看了她一眼后接过长剑，神色未改，策马而去。

    日光愈盛，晨雾尽散，远山层叠之间，虽有层云浮动，前路却望之明亮如洗。

    她对绮国其实了解有限，对那费尽心思、等准时机，十余年后再“请”北顾入绮国的女帝，更难以揣度其深意。

    若那女帝意在威逼北顾答应某事，她与腹中孩儿，便是最合用的筹码；她踏入绮国，便等同自投罗网。若那女帝对北顾另有图谋，她这“旧妻”定也是要被除之以绝后患。

    但她无论于公于私，都不能置他于不顾。

    且如今她身上，已有了短刃、长剑、连弩，她自诩武道应要比这常年太平之地的女子高上许多。前路如何虽未可知，但总不至于胜算渺茫，她更不至于是“九死一生”。

    一路纵马，她所骑已不似先前那般迅疾，稳妥了许多。对自己的身子，她也算是心中有数。她轻抚了抚肚子，“孩子，不怕。”

    “咱们为了你爹爹，得要坚强些。”

    “你爹爹他，心里有我们，定也会好好保重自己的。”