“北顾……”

    晨光已盈满窗棂，金色光线洒落，沁入她的眉角，悄悄将她叫醒。莫清州本睡得安稳，只隐隐听到昨晚半夜似隔门有响声传来。她听得不真切，只疑仍在梦中。今晨恍然翻身间，伸手向身侧探去，只摸到一片空凉，她骤然惊醒。

    他不在。

    莫清州起身披衣，环顾四周，仍不见他的身影。

    她心中隐隐有些不安。彦北顾向来不会在夜里离开自己，更不会不告而别。且昨晚静谧，并无打斗之声，这荒野之地又有谁能伤他？

    她步履微急地踱至门前，欲出门寻他时，抬手去推门，门却纹丝未动。

    微怔片刻，她又试着拽了两下，却听门外“咔哒”一声轻响，竟似是铁锁轻碰木框之声。

    这门，从外面被锁上了。

    她一瞬怔在原地，步履微晃，强撑着稳定心神，坐到桌侧椅子上，连喝几碗凉水让自己冷静下来。

    这处深山、这间客栈、那温言软语的母女三人……

    她不由抽出袖中短刃，死死攥在手中。

    她想，她现在早已不是当年一腔孤勇、可以孤身入局的莫清州了。她是彦北顾的妻，是必须与他一路的人。她低头看了看她的小腹，如今，她更是他未出生孩儿的母亲——毋庸置疑的彦北顾在这世上最亲近的人。

    若那母女三人心怀不轨，是要挟持自己以要挟北顾，欲以她为质要挟北顾，或是更深筹谋，意图将他二人一并献予朝中哪派做筹，她要拼死自救，更要拼死救北顾。

    她静静看着这日头，心中算着那母女该来送饭的时间。快到时间时，她轻步走到门扉之后，欲趁其不备，像那次挟持红衣内侍一般，以短刃挟持来者，以换生机。

    她深吸一口气，将背紧紧贴靠在门侧的土墙之上。而后屏息凝神，脑中迅速闪过鹤川那日的情景，再握紧短刀，刃身紧贴手腕内侧，心中暗暗祈愿一击即中。

    只是，北顾不在她身边，她还是难以安心——她已经很久，自己也记不得有多久，没有与北顾分离过了。

    她竭力平稳心神，心跳却仍不由自主地加快几分，握刀的手微微发颤，连指尖都在轻轻颤动。她深吸一口气，又缓缓吐出，试图以此压下胸中涌动的情绪。忽然——腹中传来一丝异动，仿佛有什么轻柔地、连续不断地翻腾着。

    莫清州霎时愣住。这是她从未有过的奇妙感受。仿佛直到此刻，她才真正意识到，自己腹中孕育着一个生命——一个鲜活的、与自己心跳相连的、会动的小小生命。

    她将另一只手缓缓放在腹上，未稳的心神像是被这温柔的翻腾牵拽住了。那小小的生命，像是也知道她与北顾如今所置的局面，以此轻柔的问候，来给她力量。

    她眼底倏然多出一抹柔光，继而又一寸寸沉下来，再复从前冷静沉稳模样，却又多了几分无可撼动的坚定。

    门外忽然传来细微的脚步声。她神色微动，辨其落步频率，想来应是那老妇人。铁链缓缓摩擦着木框之时，她已悄然起势——

    门扉全开之时，莫清州拿刀的手臂已然紧紧环绕住那老妪的脖子，刀锋也直指她的喉管。

    那老妪一惊，她再怎么也想不到，看起来温柔如水的夫人，竟会出此出其不意的狠招。她用余光瞥见距自己喉管不足一寸的刀锋，这分明是下了死手。一瞬间，手中饭碟已拿捏不住，瓷碗翻落，汤水四溅，碎裂之声倏然响起，

    片刻，那老妇人的两个女儿闻声迅速赶来，见其母被紧紧钳制，又有刀架在脖子上，手中披帛已将出。

    忽而，老妇人高呼：“不可！勿伤及夫人腹中胎儿！”

    那年幼些的女子原本疾步而来，闻声略有迟疑，尚未作势，便被年长的拽住了袖角，二人止步于莫清州五步之外。

    四人寂静相对，目光相触间，如琴弦紧绷。

    一阵穿堂风忽然拂来，那披帛随风而扬，似有幽香散出。莫清州下意识地用另一只手捂住口鼻，她骤然明白了些什么。

    这荒野之地，祖上有药书传下来的，孤苦相依的母女，该做些什么勾当——那披帛上，定有迷魂一类的药物。

    她们或就是这样，掳走了北顾。

    莫清州手中的短刃顺势已再逼近老妪颈侧，眉目间已起杀意。

    “说！”她以袖掩口鼻，高呼声中却仍难掩愤然，“你们对他做了什么？把他‘卖’到哪里了？！”

    锋刃已浅破老妪的皮肤，一缕血丝顺着皱纹缓缓渗出。

    那年幼的女子见母亲受伤，眼中顿时涌出惊惧，几欲呼喊。但老妪却神色未乱，沉稳作声，生生将她那已到嘴边的话压了下去。

    “稚子无辜……”老妪微颤的眼皮下，未有惊惧，反而透露出一种复杂的悲悯。

    “我们不让夫人知晓，锁夫人于此，都是不想夫人和孩子九死一生。”那年长些的女儿用几乎可以迷惑人的真诚眼神望向莫清州，沉声