从成南鹤川到甘州兆山，确实是山高路远。彦北顾和莫清州奔各乘一马，赴于崇山峻岭之间。这山林间，少有官道，多为羊肠小道，其间古驿也多失修。且逐渐行至入夏，草木郁郁葱葱，道路却愈发难走了。

    白日里潮热，林间虫鸣嘈杂，夜里山风忽凉忽热。日夜交替间又常有浓雾从山脚蒸腾而上，于是他们只好在下午行路，避开些危险难行的时间段。

    这日晨起大雾，午间又闷热，两匹马都没有精神，于是二人虽也心急赶路，但还是找了片空地暂且歇脚。

    彦北顾手中短刃从不离手，也常叮嘱着莫清州休息时也要拿好弓弩。而莫清州虽向来也谨慎，此三四个月里却倦态频频，常会靠在他身边昏睡过去。

    彦北顾问她时，她也并不言病，只说天热、风重。可他渐渐察觉，她的脸色变得有些苍白，平日里吃的也很少了，不像是疲惫那么简单，于是心里更加着急，更想早些赶路到有村落与人烟的地方。

    但这一拖，近兆山的时候，他们行路已有三个多月。又偏逢一场不大的雨，他们甚至因该行还是该歇吵了一架。

    “这一路上行路常歇，早已耽误不少时日。这雨并不大，山路也未见塌陷……我们为何不走？”莫清州的语气有些罕见的急躁。

    “我们都不是要为儿女情长而弃江山的人不是吗？”

    她身子微微前倾，扶着腰，在他为她撑起的蓑衣之下仰望着他，眉目间有几分自责，几分倔强。

    彦北顾看着她扶着腰的动作，分明是累得已有些站不住了，且明明路也已不远了，不差这一日两日的时间，她何时性格竟变得有些着急，又上纲上线到儿女情长与江山社稷的高度了。

    “我知你心焦军策的事，安瑰的局势，还有军中卧底的事你也再提了多次了，”彦北顾一手撑着蓑衣，一手将她轻轻地揽到自己怀里，让她贴着自己，然后迅速又抬手，两只手撑好挡雨。

    “但这些本就是比战局还复杂百倍千倍的事，也不是急着赶这半日路就急的来的。”

    “且你都累成这个样子了，早饭时明明就头晕了还不肯说，现在就算是乘马也是颠簸，你让我怎么放心？”

    他一连几个月的担心终于在这时候说出了口，他心里也一向是又急又自责，于是语气也不似从前温柔，甚至声音有些大了。

    她知道他不是在凶自己，却不知怎的，心绪变得愈发敏感，控制不住地心里难受，唇角一垂，眼中浮现出一丝委屈之色看着他。过了一会，她竟耍小孩子脾气似的转身走出他撑着的蓑衣，向马的方向而去。

    彦北顾在她身后忙追过去，她本也累了，脚下又是山间碎石与积泥交杂，一时未稳，足下一滑，身子便向前扑去。

    还好彦北顾快步上前，从背后把她一把揽住，她整个人再次贴在他的怀中。这次，他一手撑着蓑衣，一手抱得紧了些，怕她再跑去淋雨。

    蓑衣斜搭在二人头顶，覆出一个三角形空间。她在他的怀里，脸侧贴着他的胸膛，雨水沾湿的发丝垂落在他衣襟上。二人的呼吸交织着，在这窄小的空间里，夹杂着雨气，缓缓蔓延。

    “我……”二人几乎同时开口，“知道你是为我好。”

    他垂眸，她抬眸。这薄薄的蓑衣间，耳边仍雨声潺潺。彼此的眉眼其实不甚分明，却也不妨他们知晓彼此心照不宣地笑了。

    “但北顾……”她声音轻了些，语气也慢了下来，像是在思索措辞，又像在迟疑是否应当启口，“我其实还有些心急另一件事……”

    彦北顾低头看她，见她顿了许久迟迟不语，便柔声问道：“什么？”

    她久久不语，只抬手圈紧了他的腰，像是需要他给予些安稳的回应。雨声渐歇，他已渐渐撤了蓑衣，她却仍靠着他，抱着他。

    “你应当知道的吧。”莫清州仰起头看着他，她向来胸有成竹，但此时那双眼里带着几分说不清的惶然。

    彦北顾看到她的眼神时，才确信了她说的这件事。她是想早些，再早些确认，自己身体的、性子的变化，是不是都是有原因的。他自恨自己怎么如此迟钝，抚了抚她的背，眼中多了几分欣喜，更多的却是与她一样的忧心与惶然。

    “但无论如何，先答应我，现在要照顾好自己好吗？把身子放在第一位。”彦北顾在她耳边柔声说。

    她在他怀里点了点头。

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    雨歇后他们又缓行了两日，已到了很接近地图上兆山的山麓。天光已渐沉，暮霭沉沉地压在山脊间。山重水复之地，在崖下幽林之间，隐隐露出一片瓦檐斜影。

    他们终见了人烟，那孤立的木房屋檐之下灯火摇曳，檐角挂着一面褪色的酒旗，似是间年久的客栈。近了两步后，只见门口一块旧匾字迹被风雨洗褪，只余“歇马”二字清晰可辨。

    于是彦北顾先下马，又扶莫清州下了马。他挡在她身前，向这客栈中走去。