骆驼群犹豫了一会儿，终於有一头年轻的骆驼忍不住诱惑，走过来低头舔食。其他骆驼见状，也纷纷围过来。树暂时安全了。

    周弘简走到那棵胡杨树旁，伸手触摸树干。树皮被啃得坑坑洼洼，有些地方已经能看到木质部了。他凑近闻了闻，眉头皱得更紧。

    “这树……”他低声自语，“树汁的味道不对。”

    正常情况下，胡杨树的汁液应该是清苦的，但这棵树的汁液却带著一股极淡的、类似金属的腥甜味。周弘简用手指沾了一点放进嘴里——这是很冒险的行为，但他对自己的抗毒能力有信心。

    味道在舌尖化开。苦，然后是一丝奇异的甜，最后是隱约的……矿物质的味道。

    “这树下有东西。”周弘简肯定地说，“可能是矿脉，也可能是地下水脉。树根扎得很深，吸收了地下的矿物质，所以长得特別好，汁液里也带了特殊的味道。骆驼大概是尝到了这个味道，才专门啃它。”

    十一不解：“那咱们怎么办？总不能在这儿守著，不让骆驼啃树吧？”

    周弘简想了想，从隨身携带的小药箱里取出一个瓷瓶。

    里面是他调製的驱兽药膏，主要成分是几种刺激性植物提取物，动物闻到就会避开。

    他把药膏仔细涂抹在树干被啃咬的部位，尤其是已经裸露出来的木质部。

    药膏的味道很冲，连十一都忍不住后退了两步。

    骆驼群果然也闻到了，不安地打著响鼻，开始慢慢后退。