温府。

    吏部、兵部、工部三位尚书，此刻又聚在温知行的书房內，气氛轻鬆。

    “元辅。”吏部尚书赵志坤率先开口，脸上带著討好的笑。

    “平虏捐推行顺利，各州县不敢怠慢，银钱绢帛已收缴七成有余，距离赔款之数，相差不远了。

    只是……”他顿了顿，面露难色，“这两万名女子，各地上报，多以银钱相抵，或寻些贫苦孤女充数，至今尚只有数千，相差甚远啊。”

    兵部尚书刘永昌冷哼一声，接口道：“那些刁民，藏匿家中女口，甚是可恶！

    依下官之见，既然自愿应徵者寡，不如由各地卫所配合官府，按丁口簿册，强行摊派！

    凡家有適龄未婚女子者，三抽一！看他们还敢不敢藏！”

    工部尚书钱友亮则捋著鬍鬚，摇头道：“刘尚书此法刚猛，恐激起民变。

    我倒有一计，可借『以工代賑』之名，招募贫家女子入官办织造局、浆洗房，许以微薄钱粮。

    待其入彀，再以『为国效力』之名，转送北胡。

    如此，名正言顺，亦可不显我朝廷逼迫过甚。”

    赵志坤和钱友亮两人眼睛一亮，这个方法好啊，以朝廷的名义招募，那些贫家女子必定趋之若鶩。

    毕竟谁不想为家里多挣点钱呢。

    到时候神不知鬼不觉的转移，那些刁民也没有办法。

    温知行端坐主位，眼帘微垂，並未立刻表態。

    他心中权衡著，强征易生乱，偽募则耗时。

    但北胡的要求必须满足，和约不能在他手上破裂。

    良久，他缓缓睁开眼，目光扫过三人，淡淡开口：“此事，关乎国体，不容有失。双管齐下，儘快办成。”

    三位尚书齐躬身：“下官明白，定不负元辅所託！”

    ……

    皇宫，御书房。

    兴平帝坐在案后，面前摊著几份来自南方州府、隱晦提及加税引发民怨的奏章，不由眉头紧锁。

    “平虏捐，实乃不得已而为之。只盼能暂息兵戈，予朕喘息之机……”

    他喃喃自语，心中充满了无力感，明知是饮鴆止渴，却不得不饮。

    作为皇帝，加税都是需要他同意的。

    之前朝堂上，温知行力主议和，说赔款之事，由他来筹措，结果事到如今，却要天下百姓来分摊。

    他也以因为这事责问过温知行。

    但温知行说那些江南大族，京城富户所集钱款，杯水车薪！

    温知行还以个人名义捐款了10万两，说是变卖了家中祖產才筹得。

    如今只有號召天下募捐，才能將这赔款凑齐。

    兴平帝还能说什么，为了不让北胡有藉口反悔，他只能同意了平虏捐。

    他也知道百姓会怨声载道，但他没有办法啊，一切都是了江山社稷安稳。

    就在他烦闷之时，魏瑾之轻手轻脚地快步走入，脸上带著一丝难以置信的惊疑，低声道：“陛下，锦衣卫百户陆崢……求见。”

    “陆崢？”兴平帝心不在焉，一时间没有反应过来。

    魏瑾之咽了口唾沫，“陛下，陆百户並非一人……他，他还带著李鈺李大人，在外候旨！”

    “谁？！”兴平帝这次有反应了，豁然起身，盯著魏瑾之。

    “你说谁？李鈺？！”他以为自己听错了，那个被他已在心中默默悼念过数次的少年英才，难道没死？

    “陛下，千真万確，是老奴亲眼所见，正是李鈺李大人！”魏瑾之肯定道。

    “快！快宣他们进来！”兴平帝的声音激动，身体都有些发抖。

    片刻后，两道风尘僕僕的身影踏入御书房，正是陆崢与李鈺。

    “臣陆崢/李鈺，参见陛下。”

    听到那熟悉的声音，看著那年轻的面孔，兴平帝再也按捺不住，绕过龙案，几步走到面前，亲手將他扶起，上下打量，声音激动。

    “爱卿！真是你！你……你竟然无恙！苍天佑我大景！苍天佑朕啊！”

    李鈺见皇帝这么激动，內心也有波动，至少皇帝这一刻是真的为他活著而高兴。

    陆崢眼皮跳了跳，陛下是真的很看重李鈺啊，他还是第一次见到皇上这么失態。

    兴平帝也注意到了自己的失態，收敛了一些，再次打量李鈺，確实是他钦点的状元郎。

    兴平帝开口道：“李爱卿，北胡凶险，朕听闻你深陷草原，音讯全无，朝野皆以为你已殉国，这……这究竟是怎么回事？你又是如何脱身的？”

    李鈺便將他如何率五百骑兵深入草原，如何利用归义军內应，如何藉助马上弗朗机炮大破王庭万骑，如何俘虏了三王子，利用俘虏脱身的事简单说了一遍。

    兴平帝听得两眼放光，仿佛看到了那支孤军在草原上纵横驰骋、