声音轻若蚊吶，却被身旁的林黛玉听得一字不落。

    她眸光一冷，唇角勾起一抹讥誚。对贾宝玉原本就只剩三分耐性，此刻更是跌到了谷底。嘴上瞧不起人家，背地里蹭著人家的权势享福，活得像个笑话。

    她懒得理他，只轻轻拂了袖，像掸去一粒尘埃。

    而此时，忠勇大营南下的军报早已炸开锅般传遍神京。

    鸽影掠空，密信如雨，从朱雀街到琉璃巷，无数飞羽扑向江南深处。

    北静王府內，水溶负手立於庭院，眉峰紧锁。

    “皇帝竟让贾毅南下？江南……到底藏著哪路风云？”

    他眯起眼，脑中电光火石：“莫非是甄家要反？”

    这念头一起，竟觉得八九不离十。如今江南十城九姓甄，宫中甄太妃病骨支离，太上皇旧乳母垂暮將死，元康帝早已磨刀霍霍。甄家若不先动手，迟早被连根拔起。

    “可惜啊……”水溶冷笑，“如今的大乾，有个贾毅在。”

    那是个疯子，也是个煞星。只要他一脚踏进江南，所有腌臢事都將血洗曝光。

    “不过——”他忽然勾唇，“我可以把这潭水，搅得更浑。”

    他召来王府管家，递出一枚漆黑令牌，上刻“忠顺”二字，隱隱泛著血锈般的光泽。

    “送它去金陵，埋进甄家老宅的地窖，藏得深些，別叫人轻易找著。”

    这是他从忠顺王世子陈泽那儿骗来的信物，如今正好借刀杀人。

    “是，王爷！”管家领命退下，身影迅速隱入夜色。

    水溶仰望星空，轻笑一声：“当年诸葛孔明运筹帷幄，也不过如此吧？”

    他哪里知道，自己算错了一步——

    甄家根本没想造反。他们只是在背后撑腰，替忠顺王悄悄筹备兵甲钱粮。那些见不得光的交易，早就在暗巷密室中进行了不知多少回。

    如今他费尽心机栽赃二人有勾结，实则不过是把两个本就穿一条裤子的贼，硬生生钉在了同一块斩台上。

    信鸽抵达江南那夜，整个江南官场集体失眠。

    贾毅南下，名义上是整顿江南大营，可谁不怕他顺手掀了自己的老底？

    一夜之间，帐册焚毁，证人失踪，贪墨银两连夜转移。各大府邸严令子弟闭门读书，连逛青楼都要提前写悔过书。

    甄家紧急叫停“改稻为桑”的骚操作，生怕被贾毅撞见一个“饥民暴动”，直接提刀上门问罪。

    薛府中，薛姨妈一把揪住薛蟠耳朵，怒目圆睁：“你给我听好了！从今往后，不准出门一步！给我老实在家读《论语》！”

    薛蟠揉著耳朵嘟囔：“娘，我又没惹事儿，何必……”

    “闭嘴！”薛姨妈厉声打断，“你忘了京里那位爷是怎么收拾蒋玉菡的？人家可是打断了三条腿才抬出来的！你现在出去，別说打架，多看两眼花灯都能被打成残废！”

    薛蟠缩了缩脖子，终於老实了。

    风未动，草先伏。

    贾毅还未过长江，江南已如惊弓之鸟，人人自危。

    不等薛蟠开口，一旁的薛宝釵已经歪著头，眼眸微闪，好奇地追问。

    “是啊，娘这是怎么了？干嘛突然不让出门？”

    薛蟠心里直翻白眼——谁乐意天天窝在府里当笼中鸟？闷都闷死了！

    “秦国公率大军南下了。”薛姨妈淡淡一句，语气像压了块冰。

    她太了解自己这个儿子了。天不怕地不怕，专往枪口上撞。真碰上那位煞神，怕是连骨头渣子都被敲碎。

    “秦国公？”薛宝釵眉头轻蹙，脑子里飞快过了一遍大乾的勛贵谱系，愣是没搜出这號人物。

    “嗯。”薛姨妈点头，声音低了几分，“说起来……这位秦国公，还跟咱们沾亲。”

    她顿了顿，像是掀开了一层尘封的老帐：“他叫贾毅，是你姨妈家大兄的儿子。算辈分，你们还得喊他一声——三哥。”

    “轰”地一下，薛蟠双眼炸出火花！

    战无不胜、横扫北疆的秦国公贾毅，竟是自家亲戚？还是自己的三哥？！

    连一向沉稳的薛宝釵也微微张唇，眸光轻颤。这关係，可真是藏得够深。

    “你別打什么主意！”薛姨妈一眼看穿儿子心思，冷声警告，“京城多少紈絝，腿都是被他亲手打折的！滚去抄《孝经》，抄不完別吃饭！”

    薛蟠垂下眼，嘴角却悄悄扬起——

    你不让我去，我偏要去见见这位……狠人三哥！

    ——

    远在扬州的林如海，正靠在窗边咳得撕心裂肺。

    一道黑影悄然落地，绣衣卫低声稟报：“贾毅南下了，目標明確。”

    林如海闭上眼，一滴浊泪滑落。

    终於来了……太上皇，终究要对甄家动手了。

    他的敏儿，