一壶粗茶未凉，那些被精心炮製的“英雄事跡”已口口相传，沸反盈天。

    而这背后执棋之人，正是深居太清宫的太上皇。

    更令人玩味的是，连坐在龙椅上的元康帝，也在暗中推了一把火。

    他比谁都清楚山东的水有多深。

    所以此刻，他不惜倾力捧高那个名为侄儿、实为弃子的义忠亲王。

    抬得越高……摔得越惨！

    等那人从云端一头栽下，粉身碎骨之时，才好一击毙命，永绝后患！

    在帝国最高处两位掌权者的联手操弄下，义忠亲王“贤名震天下”，不过一日光景，便席捲坊市街头，人人皆知。

    太上皇端坐云台，轻抿一口新贡春茶。

    元康帝立於御阶之上，唇角微扬。

    一切，尽在掌控。

    而与此同时，一只羽翼染尘的信鸽，正穿越暮色苍茫，破风而来。

    它飞越千山万水，在夜幕垂落之际，终於扑棱著翅膀降落在山东济南城外一处隱秘院落。

    密信取出，火漆掀开——

    “王爷，神京有讯！”

    一名黑衣细作跪地稟报，声音压得极低：“京营十二万大军南下，领军者……是义忠亲王与王子腾。”

    屋內烛火跳动，水溶闻言，嘴角倏然一扬，紧绷多日的肩头终於鬆了下来。

    原本他还担忧贾毅亲率铁骑压境，那才是真正难缠的对手。

    可如今来的却是这位纸上谈兵的亲王，配上个贪功冒进的草包王子腾？

    呵，简直是送上门的祭品！

    “他们可知道，整个山东……早已是我囊中之物？”水溶缓缓转身，目光如刀，扫向身旁一名满脸麻子的男子。

    “王爷放心！”张麻拍著脑袋，斩钉截铁，“我张麻这条命赌上，他们蒙在鼓里，半点不知！”

    水溶轻笑一声，点头。

    此人虽貌不惊人，却是他埋在绣衣卫中最深的一颗钉子。

    这些年来，山东暗潮涌动，而朝廷竟毫无察觉，全靠这张麻里应外合。

    “机会来了。”山东巡抚李想踱步而出，脸上浮起一抹阴狠笑意，“我们手上有火药，足足上百车……不如就在济阳，给京营设个『惊喜』？”

    “妙。”水溶眸光一闪，笑意渐浓。

    信息差，就是杀机。

    一个错误的情报，足以让十二万大军葬身火海。

    “取地图来！”

    几人围拢上前，烛光照亮摊开的山川舆图。

    水溶指尖一点，直指济阳：“就在这里动手。”

    济阳地处山东腹心，四通八达却易守难攻。

    他手中八万精锐屯驻济南，距此不过半日路程。

    若在此设伏，一击即溃，消息尚未来得及传回神京，大局已定。

    更重要的是——

    京营覆灭於此，朝中必乱。

    那时他便可趁势扩军，招揽豪强，打出“清君侧”旗號，挥师北上！

    “李巡抚，这一役，就劳你主持。”水溶含笑望著李想，“待本王登临九五，你的爵位，绝不虚封。”

    “谢王爷！”李想双目放光，几乎抑制不住颤抖。

    他本是一介文官，封侯拜爵，难如登天。

    可如今跟著水溶造反，不仅性命有了依仗，前程更是触手可及！

    “即刻启程，押运火药前往济阳。”

    “张麻，你的人给我盯死沿途驛道，放出假信——就说济南失守，巡抚败退济阳，急请援军！”

    命令下达，眾人领命而去，脚步匆匆消失在夜色中。

    水溶独自立於窗前，仰望夜空一轮冷月。

    “父王……您在天有灵，看著吧。”

    “孩儿今日，要一步一步，把这大乾江山，亲手夺来！”

    如今的他，早已不是当年那个只知诗书礼乐的郡王。

    火药的轰鸣，將是他问鼎天下的序曲。

    而此刻，李想正率领百余辆马车，满载致命火药，悄然驶向济阳。

    同时派出快马，携求救密信奔袭前线——

    另一边，张麻的手下也扮作溃兵，將“济南沦陷”的消息，火速送往义忠亲王军中。

    一场血雨腥风，正在黑夜中悄然织网。

    “老大，”一名绣衣卫低声嘀咕，“咱们这计策……真能骗过京营那十二万人？”

    张麻冷笑一声，眼底寒光乍现：

    “聪明人总觉得自己最聪明。”

    “可越是聪明的猎手，越容易死在自以为安全的路上。”

    还是把心里那点不安说了出来。

    “放心，双管齐下，稳得很！”

    “他们肯定信。”

    张麻嘴角一扬