余下便只剩几名女眷。

    乐盈朝驻跸廊下的宁策看了会儿，瞥了眼云桑，很想出言讥讽，却又有些怕现在太子不在、没人给自己撑腰，云桑再像在祭祠那样朝自己恶语发疯。

    她转向身边的乐安，说道：

    “堂兄是你亲哥哥，现下这般受苦，你不去看看他？”

    乐安与云桑同岁，神色中却有种暮气沉沉般的古板，拢着罩衣，目光直直：

    “国有法，不以亲废，我又不傻。”

    乐盈嗤了声，撇了撇嘴，却又没再说些什么。

    乐安是敬怀太子的女儿，母亲出身颍川荀氏，身份仔细算起来，并不比乐盈低。

    陆婉凝走到云桑身边，略压低了些声：

    “等一会儿大家都走了，我悄悄让人过去，给魏王堂兄撑把伞，你别担心了。”

    云桑立在帘前，将视线自夜雨间收回。

    她为什么要担心？

    就像他说的那样，生在皇室，每个人能依靠的只有自己，不是吗？

    云桑看了眼身旁的婉凝。

    想起前世陈王失势，她被送去了晋阳的佛寺，十八岁的年纪，爱笑又爽朗，可一辈子，也就那样了。

    推及己身，云桑沉默片刻，轻声问婉凝：

    “你能不能想办法，让我今夜与陆先生见上一面？”

    *

    夜渐渐深了。

    廊角戍守的侍卫裹紧油布雨衣，靠着墙，时不时眯一会儿眼。

    宁策一身衣袍早已湿透，冰凉雨珠顺着发丝滴落，注视着骤雨如注之下的御池，眉眼始终沉静。

    很小的时候，他其实，挺讨厌下雨的。

    那时，他还养着狸奴。

    狸奴不喜雨天，总躲在床下，连带着他自己也不怎么喜欢下雨。

    后来，狸奴死了。

    死的那晚，天又下起了雨。

    他跪在雨地里，哭求着祖父：

    “孙儿知道祖父为何要杀狸奴，可祖父也曾教过孙儿，赏需服人，罚需甘心，身为主君，不能滥赏无功之人，如若奖赏，须得让其他的臣下也能心服，否则便会引发众忿，若是罚人，须得让受罚之人心甘情愿地认罚，否则他若觉得不甘、心存怨恨，便是在身边埋下了祸根！孙儿自知耽溺外物，有了软肋，愿意受罚，可这样的罚，孙儿不能接受！”

    建武帝语气淡漠：“你记得朕从前教你的，很好。那便也记住朕今日教你的：想要保护你所护的，就必须拥有高于敌人的力量与权力，没有这些，纵然你心存怨恨，又能奈朕若何？权力，才是你这一生必须牢牢握在手里的东西，其他的人与物，都只是你博弈的阻碍或工具，记住了。”

    再后来，母亲发疯自残的那晚，也下着雨。

    他站在殿外，听着身怀六甲的母亲嘶声恸嚎，哭那些被周楚联军放火烧死的齐国皇族——她的父亲母亲，兄弟姐妹，侄儿侄女……

    那晚的雨水，亦如今夜这般，浇透了他的全身。

    可七岁的他已经学会了不出声，不求情，不落泪。

    他曾问过自己的父亲：“父亲小时候，也必须这样吗？不能有自己的感情，不能把亲人看作亲人？”

    父亲沉默良久，摸了摸他的头：

    “想想心里最暖的一点光吧，策儿，实在熬不下去的时候，就想想那一点光、那一点暖，然后继续往前走，一直往前走，直到你走到尽头，再也走不动了，跌躺进那道光里，周围只有温暖宁静，便也，彻底自由了。”

    夜风吹着雨水席卷而过，扑灭了廊檐下的一盏琉璃风灯。

    视野，陡然氤霾一片，直至全然黑暗。

    恍惚间，身后传来一声少女的低咳，像是示意。

    宁策循声转身，望着那一片晦暗，怔然开口：

    “阿梓？”

    女子朝前走近了些，语气压得小心：

    “魏王殿下，奴婢是陈王妃身边的侍女。”

    宁策回过神，脸上的神情松缓下来。

    侍女飞快瞄了眼廊角昏昏欲睡的守卫，将手里的雨伞奉上，“这是……是给殿下的伞。”

    宁策没动。

    侍女也觉得尴尬，又将伞朝前递了递，轻声补充道：

    “我家王妃，今晚跟永安郡主一起住在蓬莱殿。”

    偷偷送伞，已是越矩，何况男女有别，私相授受，若传出去落人口实，怎么都不妥当！可王妃偏是心善，劝了半天都推脱不掉。

    宁策领悟着侍女的言下之意：

    “你是想说，是永安郡主让你送伞给我的？”

    侍女支支吾吾：“喔……嗯。”

    宁策牵起唇角。

    “不用了。”

    他说道：“我不需要，你回去吧。”

    侍女迟疑不决：“可是……”