陆进贤顿首行礼：

    “臣斗胆，请陛下赐永安郡主下嫁。”

    他直起身，“臣自建武二十四年鳏居至今，孑然独身，对婚姻之事郑重待之，不愿敷衍成事，今求赐永安郡主为妻，必全心全意，倾此一生相伴相护，还望陛下成全！”

    他从前做过宫学先生，语调抑扬顿挫，清晰有力，一番话回荡于内殿之中，余韵久久。

    孝德帝怔愣住，又咳了几声。

    半晌，定住神，“啊对，朕记得，你的发妻在建武二十四年离世，太后还下过一道口谕，只要你请旨续弦，无论对象是谁，她都会答应……咳，咳……”

    陆进贤俯身叩头：“臣不敢。太后仁慈，但臣也有自知自明，断不敢觊觎良淑，强人所难。”

    孝德帝领悟着他的言下之意。

    “你的意思是……”

    他看了眼云桑，“阿梓，也心悦于你？”

    陆进贤伏地不言。

    云桑径直接过话：“回陛下，甥女确实心悦陆大人，还请陛下成全。”

    孝德帝看着云桑从小长大，陡见她如此直白，一时有些怔懵。

    这孩子，不是一向怯弱少言的吗？

    当真就这般，心悦陆进贤？

    孝德帝再次握拳掩嘴咳嗽起来，待平复下来，挥了挥手，让陆进贤先且退了下去，自己转向戚皇后：

    “皇后……咳……可知阿梓的想法？”

    皇后眼下的震惊不输孝德帝，一时间，也说不出话来。

    适才葛嬷嬷明明说云桑想好了要出家，谁知竟是有人要求娶，且显然这两人一早就有了首尾！难怪昨晚会主动来跟自己谈条件，指不定一开始就心存诱导之意，算计到了自己头上！

    孝德帝颤巍巍望向皇后，却见她迟迟不语，视线巡掠间瞥见屏风后的身影，这才想起侄儿宁策还在等候召见。

    他吩咐内侍官：“让魏王进来吧。”

    宫人自两侧撩起垂帘，宁策一袭郡王衣冠，缓步而入。

    或许因昨夜站着淋了一晚雨的缘故，他面色有些苍白，上前跪倒，拜行大礼，声音泛着一丝哑：

    “侄儿恭请陛下圣安。”

    孝德帝两日前便收到了宁策随云桑北上的奏报，因为有心维护云桑，又知宁策随行只有几名侍从，并无兴兵谋逆之嫌，便也睁一只眼闭一只眼，没令人拦截。

    但，该给的下马威还是得给。

    孝德帝没动声色，等着宁策三次下跪，行完了稽首大礼，方才缓声开口道：

    “朕突然病倒，太子的事也多，忘了你一直在驻跸廊等着……咳……不过，你这次虽是因为阿梓而犯错，但国有国法，最近又因河域水患，弹劾你的奏疏不断，万一再让哪个谏臣捉住你此番的行差踏错不放，朕也保不住你。眼下行台正在准备返京之事，明日你也一同启程，早些回封邑吧。”

    宁策神色沉静，“是。”

    皇帝见他恭敬顺从，原本还想训诫几句的想法散了去，态度和缓了几分，视线移向跪在他身边的云桑，又对宁策道：

    “正好，刚才想必，你也听见陆进贤的话了。”

    孝德帝指了指云桑，牵出了几声咳嗽，“你来说说，阿梓的婚事，你怎么想？你们俩小时候感情就好，这次你又是特意为送她来的泾阳，依你看，阿梓许配陆进贤，可……可合适？”

    云桑自宁策入殿，一直没怎么看他，眼下听孝德帝竟要让他给意见，终是忍不住侧头抬眼，朝他望去。

    近处看去，宁策脸色愈显苍白，衬得眉眼更像被雨水濯洗过一般的深邃阒润。

    “回陛下，事关妹妹终身幸福，侄儿不敢妄评置喙。阿梓昔日曾在陆侍郎教导下习课数载，想来对其为人十分了解，理应不是一时冲动做出的决定。”

    孝德帝同民间的父亲一样，鲜少关注子女的衣食住行，此时听宁策一提，方记起陆进贤好像曾在崇文馆给云桑教过课。北周虽不像东齐和南楚那样讲究旧俗礼法，但师生成婚，总是有些悖礼，免不了被人议论，尤其，云桑原本的身份就有些引人诟病。

    云桑盯了宁策一眼，转向孝德帝：

    “魏王哥哥说正是，甥女了解陆大人的为人，昔日听其礼学见解，亦是获益良多。想起前朝李窈娘随浚沧先生修习诗文，也是正因这样的相处相知，才成就一段佳话。甥女不敢以才女自居，却也羡慕刘氏伉俪的志趣相投，还望陛下成全！”

    刘浚沧是前朝大胤的文学大家，所著之《九霄赋》流传至今，其发妻正是他为门客时授过课的官家千金。

    孝德帝与兄长敬怀太子不同，自小并没有被当作储君培养，闲散自在，相比起政务，更喜欢钻研些风花雪月、诗词歌赋之事，又因早年未能娶到云家表妹而饱受情伤，对那些恋慕痴缠的故事格外能够共情。

    然此时，孝德帝似仍有些踌躇：