乐游坊的那处钱庄，并不算大。

    陆进贤带人赶到时，先前探路的府卫已经控守住了内外，清走了闲杂人等。

    钱庄掌事被押到陆进贤面前，仓皇失措：

    “你们是什么人？要做什么？”

    陆进贤没敢报真实身份。

    他今日要进宫迎亲，又顶着为圣上冲喜的名头，中途擅自离府自是不敢声张，也不敢惊动官府，只动用了自己的府卫。

    他问掌事：“今早来的那个兴化坊药商，现在何处？”

    府卫们搜遍了钱庄，都没找到人。

    掌事慌乱摆手：“小人不知道啊！小人也只是被雇来看铺子的！那个人帮庄主做事的，好像……好像把送的东西放进库房就……就从侧门走了。”

    陆进贤看了眼府卫。

    府卫面露惭愧，低声道：“侧门对着酒肆，来往的人太多……”

    陆进贤没再多问，转向掌事：

    “库房在哪儿，带我过去。”

    钱庄的库房修在内院的地下，掌事用钥匙打开暗门，露出通往下层的石阶。

    陆进贤下阶入内，见里面架柜上放满金银财盘、玉器、铜钱等物，角落的书架上摆着成摞的账册。

    他不想让旁人看到账册内容，吩咐府卫守在门外，自己亲自上前，翻找起来。

    架子上的账册很多，有些像是陈年旧账，集了厚厚的灰尘。

    陆进贤顾不得腌臢，迅速由上至下翻检，翻完一本，再换下一本。

    就这般，过了不知多久，一柄冰凉坚硬的锋刃，突然悄无声息地抵住了他的脖颈。

    陆进贤身形一滞，意识到什么，松开手中书册，缓缓回首。

    身后，鼎臣手持长剑，面无表情地招呼道：

    “陆侍郎。”

    陆进贤的目光瞥向门口。

    戍守的府卫毫无声息，地面上一滩殷红血迹，静静蔓延开来。

    陆进贤明白过来什么，胸腔骤凉。

    竭力定住心绪，转向鼎臣，记起回京途中曾与他有过几面之缘：

    “你是魏王的侍卫？”

    鼎臣颌首，“侍郎大人好记性。那晚泾南驿馆外，咱们还曾交过手，不知大人可还记得？”

    陆进贤面色几经变化，末了，问道：

    “你想做什么？”

    鼎臣道：“魏王殿下想请大人对弈一局。”

    对弈？

    鼎臣用脚尖踢了下壁底暗藏的机括，“咣哗”的一阵响动，那张摆放账册的木架缓缓移动开，露出了隐蔽其后的一间密室。

    宁策身穿郡王紫服，外罩素纱，端坐于棋盘之后，缓缓抬头：

    “不知陆兄，可否赏脸？”

    陆进贤被鼎臣攘了一把，踉跄踏进密室。

    “魏王殿下……怎么会在此？”

    他看着宁策。

    御医署那边的居所，明明被盯得死死的！

    宁策淡然垂目，从棋盒里取出黑白棋子，慢慢在盘上排摆着：

    “陆兄难道忘了，今日是你的大喜之日，我虽不才，却也忝居王位，午时前需要前往承天门观礼。恰巧我前两日在京中结交了些朋友，愿意帮忙掩护，让我有机会来此与陆兄弈上一局棋。”

    他摆好棋子，朝陆进贤做了个邀请的手势，“陆兄，请。”

    陆进贤扫了眼棋盘。

    白子拿住边角，黑子攻占腹地。

    正是那日他与宁策在马车上对过的那一局。

    他沉默片刻，缓缓坐了下来。

    宁策捻起一枚棋，轻轻落下，寒暄道：

    “昔日在长安，令尊曾教过我弃子取势的十法，陆兄当时也在。“

    陆进贤想起父亲，心绪复杂沉甸，却也静了些心绪，伸手捻了棋：

    “下官记得。彼时下官十一岁，殿下还不到五岁。“

    宁策笑了笑，与他默然对弈几步。

    良久，再度开口：“令尊，是位忠臣。”

    陆进贤咀嚼着宁策的言下之意：

    “殿下，是在讥讽下官投靠了陈王吗？”

    宁策垂目研究着棋局：

    “陆兄投靠的，真的是陈王吗？”

    陆进贤执子欲落的手，在半空滞了滞，末了，缓缓落下：

    “殿下，是什么时候知道的？”

    “在泾南时就猜到一二。”

    宁策看着棋盘，神色淡淡，“那封揭举太子挪用国库收买官员的信，是我送去谢贵嫔身边的。彼时陈王的反应显然并不知情，能让陆兄如此不辞辛苦、用尽手段的，便只有太子本人了。”

    陆进贤欲言又止，最后却只道：

    “下官从小学的是臣道。为臣，理应择明主而事。但圣上将婉凝许配给了陈王，