，善察人心，想必用不了几日，宋常便扛不住了。”

    “人都抓了，还审什么，给他些罪受，出出气罢了，没工夫陪他耗着。”

    风卫迟疑一瞬，“那，殿下……”

    李景渝手上的书又翻过一页。

    “放些消息出去，只说掌仪院被查，因何被查先不要透出风……用不了多久，宋常自会招认。”

    *

    越王府的车架从清晏皇城出来，便一路急奔。

    李景治坐在马车内，时不时揉下额头肿起的鼓包。

    今日听闻掌仪院被查封一事，他便再也坐不住了，火速进宫为宋常求了情。

    “父皇，万不可纵容凌王兄胡来。因一个硃国的贱婢，便这般大动干戈，岂不寒了我沐国人的心，更是助长那亡国公主嚣张气焰。”

    “掌仪院贪腐成性，罪该万死，如今你倒急不可耐来求情。”

    “掌仪院贪腐一事，可是和你有关？”

    李景治回想起沐王冰冷的眼神和质问，心中胆寒。

    一不留神，便又被李景渝摆了一道，他气得牙痒。

    他拨开马车帏帘，唤了声向七安。

    “宋常的口，赶快给我灭了。”

    *

    昏幽灯影之下，宋常趴在一堆发黄干枯的碎草中，颤着胸脯倒气儿。

    监牢的锁忽地被人打开。

    他还未看清那人面容，便听到一声刀刃出鞘的摩擦声。

    惊惧在他眼中放大，却连翻身都做不到，眼睁睁地看着刃尖逼近。

    “当——啷”

    眼前的刀刃被人忽地格挡开。

    宋常费力扭动脖子，瞳孔聚焦了许久，才看清，救下他的竟是风炙。

    几个回合而已，刺客便被风炙一脚踹出内血身亡。

    “你当知道刺客是谁派来的。”风棋的声音从监牢门外传来。

    宋常猛地咳了两声，“越王……是……越王的人。”

    风棋倚靠在监牢门边，手臂交叉于胸前，听着他断断续续的话。

    “梅染的事，是越王指使奴才的。”

    “越王让你干，你便干了？”风炙斜睨着地上的蛆虫，又踹了一脚。

    “给他留口气儿。”风棋喝止住风炙，弯下身，对着宋常缓声道，“宋公公，我在问你贪腐的钱和私卖的宫人去哪了，若再攀扯旁事，你便再没机会说话了。”

    “吴……吴大人……”

    “内务府总管，吴和之？”

    “是、、是他。”

    *

    越王府。

    向七安从外头冲进越王府，脚步忙乱，面色慌张。

    “殿下，刺客至今未归，想必失手了。”

    “失手了……”李景治眼中再无闲适，只有慢慢扩大的恐惧。

    “殿下，宫里的生意只能先断了，眼下要紧的是刘家……”

    向七安话落，珍妃娘娘的脸赫然出现在他脑海中。

    他忽地想到母妃千叮咛万嘱咐，不可把舅舅刘家搅合进来，如今眼看要事迹败露……

    “殿下，内务总管吴大人哪里怕是保不住了，凌王迟早会查到内务府。不知眼下刘家可还保得住吗？”

    李景治猛然回神。

    “速去刘府，告知刘擎，务必要和吴和之切割干净。”

    周遭慢慢静了下来，他只能听到他胸腔的震动声，任由恐惧蔓延。

    李景渝，他是一只披着羔羊皮的狐狸……

    *

    织染院大片染缸陈列，宫人排成四列规矩立于染缸旁。

    院子里只能听到远处的飞鸟叫声。

    “领昭贵妃的令，传授调色技巧，重定染师之职。今日梅染若是话有不周，还望诸位见谅。”

    “如今宫里象生花时兴得很，我们虽未真切摸过，可也远处瞧见贵人们簪过，看着便是成色通透，我们也自是知晓梅染姑娘手艺了的，还望梅染姑娘不吝赐教。”

    为首的典彩娘子陪着小心说话。

    谁人也不敢轻易得罪玉华阁的人，毕竟掌仪院就是前车之鉴。

    几日下来，宫人皆传是凌王殿下心属这亡国公主，才这般为玉华阁出气。

    如今，梅染竟又是领的昭贵妃的令，各中蹊跷，谁人不猜上几分。

    “能得梅染姑娘真传，乃是幸事，我等自会好生学的，只求梅染姑娘莫嫌我等愚笨便好。”

    因着梅染有重定染师之权，再回织染院，自是数不尽的巴结声。

    她缓缓踱步，行至日日唾骂她的老宫娥面前，盯着一缸缃色的染水仔细瞧看。

    “这色，调的未免有些糅杂了，有几分，俗不可耐。”