陈永强在镇上採买齐了杨大海交代的香烛纸钱、白布等一段物品，將东西捆在自行车后座上，便蹬著车往石门村赶。

    刚出镇子，驶到一段两旁儘是玉米地的偏僻土路时。

    前面路中间晃出三个吊儿郎当的人影，抱著胳膊斜眼瞅他，正是平时在集市上专勒索摊贩的那几个混混。

    陈永强捏闸停车，单脚支地，冷冷望著对方。

    一个瘦高个拎著棍子往地上敲了敲，语气囂张：“总算是堵到你了，今天非让你尝尝什么叫社会的毒打。”

    这时，一旁玉米地里传来一道阴沉低哑的声音：“跟这愣种废什么话。”

    话音未落，一个身形壮实、平头刀疤的男人拨开玉米秆走了出来。

    那三个混混立马喊：“刚哥！就是这小子，老坏我们好事！”

    刘志刚才从牢里放出来不久，带著股狠劲走到陈永强跟前，上下打量他：“就是你给王桂香那娘们儿撑的腰？”

    陈永强一听他们竟提到王桂香，拳头下意识握紧。

    还用了那样污秽的字眼。这说明他们不但认得王桂香，八成已经去找过她麻烦。

    一股冰冷的杀意猛地从心底窜起，直衝头顶，他心里只有一个念头：这几个人，绝不能留。

    陈永强一把將自行车推倒在路边，眼神狠厉地盯著对方：“看来我先前的话你们是半点没听进去，那今天，我就为民除害。”

    刘志刚只当陈永强是个不知天高地厚的愣头青，狞笑著放狠话：“你晓得老子是干什么的……”

    “废话真多。”没等他说完，陈永强一拳已直奔刘志刚的面门而去。

    那一拳带著风声，结结实实砸在刘志刚的面门上。

    刘志刚连哼都没来得及哼一声，脑袋向后一仰，整个人就像截断了的木桩，直挺挺地向后倒去，摔在地上翻著白眼。

    旁边那三个混混手里的木棍都被这一幕嚇掉在地上，张著嘴，眼珠子瞪得快要掉出来。

    他们特意请来刚出狱、以狠辣著称的刚哥撑腰，满以为能狠狠收拾这个不知天夕的陈永强，哪想到一个照面，他们倚仗的靠山就被人一拳放倒了。

    陈永强天天饮用灵泉水，体质早已远超常人，这一拳来去刘志刚已经丟了半条命。

    他看都没看地上昏死的刘志刚，冰冷的目光转向那三个嚇傻的混混。

    那三人被这眼神一扫，浑身一激灵，如梦初醒，转身就想往玉米地里钻。

    “还想跑？”陈永强冷喝一声，把三人震在原地。

    这三个本就是没底线的臭皮无赖，见势不妙，全跪在地上，磕头如捣蒜，哭爹喊娘地求饶起来。

    陈永强走过去，一人一个耳光，抽得他们嘴角崩裂，牙都磕飞了几颗。

    “王桂香是我的女人。你们要是再敢找她麻烦，下回就让你们横尸街头。”

    他清楚，不给这些人一点狠教训，他们绝不会长记性。

    可要是真把四条人命全留在这儿，终究是杀孽太重。

    想到未出世的孩子，陈永强终究没下死手，当是为孩子积点福德。

    “不敢了，再也不敢了！”三个混混捂著肿起的脸连声哀告。

    “滚！”

    这一个字如同赦令，三人连滚带爬，抬著晕倒的刘志刚，没一会就消失在陈永强的视线中。

    等陈永强骑著自行车回到村里，已是晌午时分。

    何军在王老栓家门口支起一口大锅，正给来帮忙的村民做饭，总算给这悲伤的日子添了几分烟火气。

    王老栓的丧事在杨大海的主持下，按部就班地操办起来。

    灵棚搭起来了，白幡也掛上了，该有的规矩一样没少。

    但明眼人都能看出来，这场丧事终究显得冷冷清清。

    原因无他，王老栓无儿无女，这便是绝户的难处。

    陈永强把採买来的物什一样样搬到杨大海跟前的桌子上：“村长，您清点一下，看有没有遗漏的。”

    杨大海仔细翻看了袋子里的香烛纸钱和白布：“都齐了，辛苦你了。”

    他又问了一句：“对了，王德民那边怎么说？什么时候能回来？”

    这位村长心里清楚，自己终究是个外人。

    丧事中许多环节都得有至亲在场才行，像是举幡、摔盆这样的大事，都得由血脉亲人来操持。

    “德民叔说手头的事一处理完就动身，最快今天下午能到，最迟明天早上。”陈永强匯报。

    “行，我知道了。”杨大海从隨身携带的公文包里取出一个红封，递到陈永强手里，“下葬那天，抬棺算你一个。”

    陈永强接过红封，没有多言，这是村里的习俗，帮忙的都有。

    既然接下抬棺的重任，其他杂事自然不必再插手。

    何军那边饭菜已经备好，陈永强便