绕过那个並不浪漫的辐射信號塔，左拐，再过两条街，按照那个卖炭翁的指引，林天鱼停下了脚步。

    原本他已经做好了看到一片废墟、或者是被垃圾填埋场覆盖的心理准备，但出现在眼前的，却是一片看起来……居然还算整洁的居民区。

    两排整齐的木质板房，虽然简陋，却没有那种隨时会塌的危房感，屋顶上还铺著防雪的油毡布，烟囱里冒著裊裊炊烟。

    “居然还有人？”

    林天鱼站在路口，看著这片充满了烟火气的社区，眉毛挑得老高。

    至少最坏的那个猜测，即“福利院被夷为平地、我也跟著查无此人”的可能性，暂时消失了。

    只要有人，就有信息。

    他隨便挑了一扇看起来还算顺眼、没贴什么奇怪符咒的木门，屈指敲了敲。

    “篤篤篤。”

    没人应。

    再敲。

    “谁啊？烦不烦！”

    门吱呀一声拉开了一条缝，露出半张脏兮兮的小脸。

    是个看起来只有七八岁的小男孩，手里还攥著半块黑乎乎的乾粮，警惕地盯著这个穿著“老爷皮”的不速之客。

    『小孩？』

    林天鱼內心思忖，儘量让自己的表情看起来和善一些，拿出了那种怪蜀黍诱拐小朋友的標准微笑。

    “小朋友，打听个事儿。这里是第七福利院吗？或者是……以前是？”

    小男孩愣了一下，那双黑白分明的眼睛里闪过迷茫，隨后用力地摇了摇头。

    “不是。这是我家。”

    就在这时，屋里传来了女人略显尖锐的喊声：“小虎！跟谁说话呢？快回来吃饭！別把冷风放进来！”

    “来了妈！”

    小男孩回头应了一句，转过头就要关门。

    “等等。”

    林天鱼眼疾手快，用脚尖轻轻抵住了门缝，並没有用力，只是卡住了那个关门的势头。

    “那你知不知道，这附近以前有没有个福利院？”

    “不知道！我一直住这儿！我有爸妈！”

    小男孩似乎被他的动作嚇到了，或者是被那个“福利院”的词给刺激到了。他大声喊了一句，像是为了证明什么似的，然后猛地用力，“砰”的一声把门甩上了。

    门板差点拍在林天鱼的鼻子上。

    他摸了摸鼻子，有些无奈，虽然吃了闭门羹，但他那敏锐的感知告诉他，这小屁孩没撒谎。那种对於“我有家、有父母”的维护是发自本能的。

    林天鱼站在风雪交加的巷弄口，视线扫过这一排排紧闭的房门。

    这鬼天气，连那帮最耐寒的变异野狗都缩回了洞里，更別提是惜命的人类了。

    对於外城区的居民来说，在室外多待一分钟，就意味著要多消耗一分宝贵的热量，而热量在这里就等同於食物，等同於那几枚难赚的硬幣。

    整条街巷死气沉沉，只有被狂风捲起的雪沫子在半空中打著旋，发出呜呜的怪叫，偶尔能听到几声隔著门板传出的咳嗽声，证明这里並非是一座死城。

    『看来光靠刷脸和那点属於“学生”的虚名，在这个大家都在温饱线上挣扎的地方，还是不太好使。』

    林天鱼有些无奈地摇了摇头。

    刚才那个小屁孩的反应让他明白，这种名为“礼貌”的社交辞令，在外城区是行不通的。在这里，想要撬开別人的嘴，得用更直接、更硬通货的东西。

    他伸手探入大衣口袋，手指挑选了一下，一张十面额的纸幣，外加两枚硬幣，总计十二块。

    林天鱼隨意地挑选了斜对面的一户人家。

    这家的门板看起来比刚才那家更破旧些，上面还有几道像是被利器劈砍过的痕跡，但烟囱里的烟却很细，说明这家主人的日子过得紧巴，正缺钱。

    他没有废话，在敲门声落下的瞬间，直接將那张十块钱的纸幣和两枚硬幣叠在一起，从门缝下方那个透著寒风的缝隙里塞了进去一半。

    屋內的动静瞬间停滯了，隨后是急促且杂乱的脚步声。

    “吱呀——”

    门並没有完全打开，只是拉开了一条足以容纳一只手伸出来的缝隙。

    一只布满冻疮的大手，以一种迅雷不及掩耳之势伸了出来，一把攥住那露在外面的一半纸幣。

    那速度快得惊人，仿佛生怕少年反悔似的。

    林天鱼並没有鬆手，只是平静地看著门缝后那双贪婪的眼睛。

    “打听个地儿。”

    “您问！您儘管问！”

    门缝后的声音瞬间变得热切起来，原本的警惕荡然无存，还带上了一丝討好的颤音。

    林天鱼这才鬆开了手指。

    那只脏手“嗖”地一下缩了回去，紧接著，那扇破旧的木门终於大方地打开了半扇。