"没啥，哪年不死人？冻死的饿死的都有，正常。"马小校站起来，拍了拍膝盖上的土。"王爷先吃饭吧。"

    又过了几天。

    一天夜里。

    帐外面没什么动静，营地里大部分人都睡了。

    帐帘被掀开一条缝。

    马小校探进来半个脑袋。

    "王爷。"

    他睁开眼。

    "走吧。"

    他坐起来。

    "什么意思？"

    "辕门那边我跟兄弟说好了，您从北边走，出了营就往西。走二十里有一条官道，沿着官道一直走。"

    他看着马小校。

    帐里很暗，只有帐口的月光照进来一点，马小校的半张脸是亮的，嘴角还是那个傻乎乎的笑。

    "为什么？"

    马小校挠了挠后脑勺。

    "没为什么，我阿耶说过，好人遇了难，能拉一把就拉一把，我感觉你是好人，说了很多我都没见过的东西。"

    "你不怕窦建德追查？"

    "查就查吧。"

    "……"他犹豫了片刻。

    "王爷，快走吧，天亮就来不及了。"

    他站起来。

    走到帐口。

    在马小校面前站住。

    "你叫什么。"

    "没名字，大家都叫我马小柱。"

    "马小柱？"

    "嗯。"

    "记住了。"

    他走出帐篷。

    夜风吹在脸上，凉。

    想了想，回头：“马小柱……”

    “你若是有机会去长安，去找我，找不到就说找李神通，会有人带你去找我的。”

    “王爷快走吧，我记住了。”

    走出营门，营门口有两个兵在打瞌睡，一个翻了个身，没醒。

    穿过营门。

    走到营外面的空地上。

    地上有露水，草湿了，鞋底踩上去嘎吱嘎吱响。

    他走。

    一直走。

    走到天蒙蒙亮，走了差不多二十里。

    腿软了。

    跪在一块田埂上。

    吐了一次。

    吐出来的是昨天的晚饭，粗粮，嚼碎了的。

    吐完了，趴在田埂上，脸贴着泥，泥是凉的，湿的，有一股子新翻过的土腥味。

    他又趴在地上了，上一次趴在地上，是鄠县山里那个岩洞外面，喝溪水，水里有泥。

    这一次，他趴在河北的田埂上，吐了一地。

    足足趴了一刻钟，才缓过来，从田埂上爬起来。

    往西走，继续走。

    回长安用了二十几天。

    路上没什么可说的，走，一直走。

    饿了就在路边的村子里讨一口饭，渴了就喝溪水。

    有些村子给饭，有些不给。

    不给就走。

    有些路好走，有些不好走。

    下雨就在树底下蹲一会儿。

    走到关中地界的时候，春天已经快过完了。

    他在路上看见了麦穗，麦穗还是青的，再过一个月就该黄了。

    他离家快一年了。

    去年春天走的，今年春末回来的。

    进长安那天是个晴天。

    城门口有守卫，守卫看了他的腰牌，放了行。

    腰牌是李渊给他的，淮安王的腰牌，在窦建德营里藏在靴底下，一直没丢。

    进城。

    没回家，先进宫。

    太极殿。

    李渊在殿里。

    看见他，李渊从座上站起来。

    "三郎。"

    他走上前。跪下。

    "臣……败了。"

    李渊走到他面前，蹲下，伸手，拉住他的胳膊。

    "起来。"

    他没动。

    "三郎，站起来。"

    他抬起头。

    李渊的眼睛看着他。

    那双眼睛他从小看到大。

    抓蛐蛐的那个堂兄。

    给他倒酒的那个堂兄。

    在太原书房里跟他坐了一夜的那个堂兄。

    那双眼睛没变。

    "不罚你。"

    "起来，赐酒。"

    内官端酒过来。

    他站起来，接过酒杯。

    酒是好酒，清酿，透亮。

    喝了一口。

    酒入喉，辣了一下。

    这个味道，和聊城的浊酒不一样。

    喝完，放下杯子。