此道。”

    “不擅就多练。练着练着，就擅了。”

    我那时候心里清楚，他不是真的要赢我那几个铜钱。

    他是要我活着。

    他是要我每天有点事做，有点盼头，有点活人的气息。

    他知道我的病治不好了。孙真人那个摇头，他看见了。

    在大安宫那些日子，太上皇带我仔细看过那栋三层的楼。

    那楼是用混凝土砌的，灰白色，硬，方方正正，跟长安城里那些雕梁画栋的楼不一样。

    太上皇很得意。

    “老杜，你看这楼，结实，几百年塌不了。”

    我那时候病着，被人扶着，慢慢走。

    “太上皇，这楼是您想出来的。”

    “不全是，是我带着这几个老头琢磨出来的，还有那公输木，公输木你知道吧，现在好像是工部的小管事了。”

    “公输木那狗东西去了山西，也不知道回来看看朕，朕手上还有不少好东西，他不回来没人看得懂，青雀那孩子沉不下心，不然那孩子也是个好苗子。”

    “老七也是个狠人，但是老七太小了，再长大几岁，到时候朕的衣钵就都传给他，那孩子可惜了，不是嫡出。”

    “哎哎哎，扯远了，朕跟你说啊，这天底下，好东西多着呢。这楼是一样，那个水泥是一样，还有好多你没见过的好东西。”

    他说着，眼睛慢慢亮了起来，就像是跟别人炫耀从来没见过的玩具一般。

    我看着他，一个老头，说起这些，眼睛亮得像个孩子。

    我那时候想，这个老人心里装着一个很大的、我看不懂的世界。

    他带我看那个训练场。

    那是一块平整的空地。

    “这是练兵的地方，也是做广播体操的地方。”

    “老杜，你知道吗，一支兵光会打仗不行。得身子结实。身子结实，才打得了硬仗，才扛得住长途奔袭。”

    “朕这个广场舞，看着花架子，其实是有用的。每天活动开了，身子就结实。”

    我那时候想，这个老人说的这些，跟我琢磨的那盘西北的棋，竟有些相通。

    一支能西进的兵，要的正是身子结实，扛得住长途奔袭。

    我没跟他说我那盘棋。

    那盘棋，不能说。

    可我看着那个训练场，心里想：太上皇，您要是知道我心里那盘棋，您会怎么想。

    您会不会跟我一拍即合。

    我没问，也没敢问，那盘棋里，这个老头最疼爱的孙女，就是其中一环。

    有些事，藏在心里，是最好的。

    有一回夜里，我睡不着，咳得厉害，咳出了血。

    我以为没人知道。

    第二天，太上皇没逼我喝枸杞水，也没让我跳广场舞。

    他搬了一张椅子，坐在我榻边，跟我聊天。

    他聊的都是些没用的事。聊他年轻时候的事，聊他打太原的事，聊他那几个不省心的儿子，聊他那个最疼的小孙女，李丽质。

    他聊着聊着，说起那个最疼的小孙女，李丽质。

    “那丫头，不一般，别的小丫头都喜欢绫罗，喜欢胭脂，喜欢那些女孩子的玩意儿。”

    “就这一个，不，这个喜欢骑马，喜欢舞枪弄棒，喜欢琢磨那些排兵布阵的事。”

    “朕让她进了军事学院，第一批。一个公主进军事学院，朝里多少人背后嚼舌根。”

    “朕不管，朕的孙女，不能是个娇滴滴的小丫头。”

    “这丫头，将来是个能做大事的。”

    我那时候躺在榻上听着。

    心里，动了一下。

    太上皇说的，跟我看见的，是一个人。

    那个蹲在地上画阵的小姑娘。那双想做大事的眼睛。

    我那时候差一点就跟太上皇说了我心里那盘西北的棋。

    我差一点就跟他说：太上皇，您那个小孙女，我看中她了。我要把一盘棋交给她。

    可我没说。

    那盘棋，不能说。

    我把那句话咽回去了。

    我只是问了一句。

    “太上皇，您舍得让她去吃那个苦吗？”

    太上皇愣了一下。

    “你这话，问到朕心里去了，朕疼她，舍不得她吃苦。”

    “可朕更舍不得，把她那双眼睛关在后宅里，关一辈子，关到那双眼睛没了光。”

    “与其让她那双眼睛没了光，不如让她去吃那个苦。”

    “不过啊，朕对她另有安排，不一定要打仗，跟你们一样当个文臣，也很好。”

    我那时候看着这个老人，不敢说话，我怕说了他当场就能跳起来一拳头砸死我。

    他没注意到我的心虚，继续聊着，