武士彠赶到的时候，天都黑了。

    本来正在东边三十里的场子上验羊毛，接到信一路跑回来，跑得两条腿打晃。

    进屋的时候一半身子趴在门框上，上气不接下气。

    “陛……陛下，您……您怎么来了？”

    “坐。”李渊指了指一旁的小凳子。

    武士彠站在屋当中，喘了半晌，才把气喘匀了，缓缓坐了下去。

    李渊环视了一圈，把要办的事说了。

    括户，从关中开始，一州一州往下点。

    庄子里的、荫在各家名下的、藏在山里的、改了姓的、脱了籍的，一个一个点出来，落到朝廷的册上。

    他走到哪儿，哪儿的盐粮就停。

    谁挡，就打。

    三万骑，一路南下。

    说完了，屋里没有人出声。

    那盏羊油灯的芯子爆了一下。

    武士彠手指在袖子里掐算了半天，脸上的血色，一点一点退下去了。

    “陛下，臣算明白了。”

    “臣家里，这一算是完了。”

    屋里安静下来。

    “怎么讲。”李渊说。

    武士彠往前走了一步。

    “陛下，臣是商人出身，臣这一辈子最会的就是算一样东西，谁靠着谁吃饭。”

    “大安宫的盐，是顺水的船运的，大安宫的煤，是顺水的车拉的。”

    “如今，天下谁人不知道顺水物流是臣接替了淮安王的位置，替您管着的。”

    “还有草原上这十一处场子，账是臣管的，印是臣的，长安那一头，臣把备印留给了臣的大女儿。”

    “陛下这一趟跟着出去，要停盐停粮，停的是谁的盐，谁的粮？”

    “是大安宫的。”

    “可这天下人不敢认大安宫，这天下人只认得车上那面旗，只认得仓门口那块牌子。”

    “那块牌子上写的是四个字，顺水物流。”

    “陛下，那四个字底下，如今是臣家的名。”

    李渊没有作声。

    “陛下走到哪个州，哪个州的百姓吃不上盐，种不上地。”武士彠说，“那些人心里恨谁？”

    “恨太上皇？他们不敢，也不知道。”

    “他们恨的是断了他们盐的那个人。”

    “那个人姓武。”

    说着，武士彠把两只手垂下去了。

    “臣家的场子在十一个州，臣家的车在二十几条道上跑，臣家的伙计，加上雇的，三千多个人。”

    “陛下这一动，臣这三千多个人，头一个挨石头。”

    屋里一点声音都没有。

    颉利在角落里啃着一块干肉，这会儿停了，薛万均坐在门边上，一只手按在刀柄上，没动。

    李渊坐在案后，看着面前这个已经生了不少白发的小老头。

    “老武，你算得对，那你说吧，你要什么。”

    武士彠愣了一下。

    “陛下？”

    “朕这一趟要毁你家的买卖，要拿你家的名去挡天下人的石头。”李渊说，“朕不能白拿。”

    “你说个数，或者说件事，朕但凡能答应的，现在就应你。”

    武士彠拍拍袖子，站了起来，环视了一圈屋内众人，噗通一声跪在了地上。

    跪得极重，膝盖砸在夯土地上，砸出一声闷响。

    “陛下，臣不要。”

    “为什么。”

    武士彠伏在地上。

    “陛下，臣是贞观二年冬天进的大安宫。”

    “那年冬天出了一件事。张娘娘的孩子没了。”

    “他们推出来四个人顶罪，四个人画了押，全砍了。”

    “陛下那时候要弄精盐，要人，要懂货的，要懂运的，要能在那几家的盘子上硬撕下一块肉的。”

    “臣来了。”

    “臣来的时候带了一样东西。”

    “臣的所有家底，都带去了大安宫。”

    李渊说：“朕记得。”

    武士彠的额头贴在地上。

    “陛下，臣今日跟陛下说句实话，臣这辈子，赌了两次，头一次是陛下起兵之日，第二次，就是二爷登基，臣去了大安宫。”

    “臣从一介木料商贾，一步步往上走，走到了一州都督之位，靠的是谁，臣心中自知。”

    “陛下，臣这四年，夜里想起这件事，睡不着。”武士彠说，“臣用自家家底，最初买了一家七口的命，换了一份投名状，换了臣今日这个位子。”

    “臣的大女儿嫁进了长孙家。”

    “臣的二女儿在东宫，替太子算账，长孙皇后给臣写信，意图将二女儿跟殿下联结。”

    “臣家里三千多个伙计，一年到头有饭吃