：“那你怎么想起来跟着老道走的。”

    韩得田抬起头。

    “臣是九月廿三夜里听说的。”他说，“臣在大安宫后门那条巷子里，听见两个采买的说，孙真人明日要出远门采药。”

    “臣就想，孙真人是给太上皇诊脉的，太上皇要是真病了，孙真人不会走。”

    李渊看着他。

    那张脸上什么都没有，不是聪明人的脸，也不是有城府的脸。就是一个三十来岁的、在衙门里熬了六年的司仓，说着一件他自己琢磨出来的、笨得要命的道理。

    “所以你猜朕不在长安。”

    “臣不敢猜。”韩得田说，“臣就是想着，孙真人往哪儿去，那就是往哪儿去，哪怕是采药，臣也能搭个手，到时候孙真人回大安宫了，臣就能跟着一起见到太上皇了。”

    李渊往那匹马那边看了一眼。

    “你解那个包袱，解什么呢。”

    韩得田的脸忽然红了，回身跑到马跟前，又去解那根绳子，这一回还是解不开，索性伸手在腰上摸出一把小刀，把绳子割断了。

    把那个包袱抱下来，抱到台阶前头，双手捧着。

    “陛下，臣带来了。”

    “带的什么。”

    “白布。”

    李渊站在台阶上。

    院子里那几个人，孙思邈、薛礼、裴行俭、薛万均、武士彠，全看着那个包袱。

    “陛下七月里让小扣子总管写信问臣，臣媳妇撕的那些白布还留着没有。”韩得田说，“臣媳妇留着的，收在箱子底下。”

    “臣就带来了。”

    李渊往下走了两级台阶，伸手把那个包袱接过去了。

    那包袱不重，软塌塌的，隔着布能摸出里头是一叠布条。

    “多少条。”

    “一百三十七条。”

    “你数过？”

    “臣数过。”韩得田说，“臣管仓的，臣什么都数。”

    李渊把那个包袱抱在怀里，站在台阶上，没有说话。

    薛万均在旁边看得莫名其妙。

    “陛下，这是什么讲究？”

    李渊抱着那包袱，转身往屋里走。

    走到门口，停住了。

    “老武。”

    “臣在。”

    “把这个人留下。”

    “留下……做什么用。”

    李渊没有回头。

    “他数了三年掉进三门里的纤夫，数得准，干啥朕也不知道，给他安排个活。”

    那天夜里，屋里点了两盏灯。

    案上摊着三样东西：武士彠的马册，粮册，还有裴寂那三十七张帖子。

    李渊坐在案后，颉利、薛万均、武士彠、裴行俭围着案子坐了半圈。孙思邈在角落里给薛礼换药。韩得田站在门边上，武士彠让他站着听。

    “老武，你报。”李渊说。

    武士彠把粮册翻开了。

    “陛下，臣照三万人算过一遍，又照六万人算过一遍。”

    “先说三万。”

    “三万人，一人一日两升粮，一年七石二，三万人是二十一万六千石，折钱八万六千贯。”

    “马料，三万骑至少三万匹马，一匹一日五升豆麦，一年十八石，三万匹是五十四万石。折钱二十一万六千贯。”

    “甲，臣如今凑了一些，加上长安送来的，目前两万六千副，还差四千。”

    “伤药、车马、盐、锅、帐子、过冬的皮子。”

    “三万人，走一年，六十一万贯。”

    李渊说：“六万呢。”

    “翻一番，一百二十二万贯。”

    屋里安静下来。

    武士彠把手放在那三十七张帖子上。

    “陛下，裴公给的这三十七张，是一百二十万贯。”

    “三万人，够走两年。”

    “六万人……”

    他停了一下。

    “十一个月。”

    “十一个月之后，一文钱没有，一粒粮没有。”

    “到那时候，六万人饿在半道上。”

    灯芯爆了一下。

    颉利在旁边把手里那块干肉放下了。

    “老李，是我的错，我招多了。”

    “你没错。”李渊说。

    “那这多出来的三万……”

    “朕不能赶。”李渊说，“赶回去，往后草原上谁还信你阿史那咄苾一句话。”

    颉利没接。

    薛万均忽然开口了。

    “陛下，臣有一句，臣不带六万。”

    李渊看着他。

    “臣带三万。”薛万均说，“三万骑，一人一马，走得动，停得住，管得住。”

    “六万人往