“闸在哪儿？”

    “回太上皇，往东三里。”

    从荥阳到中牟一百六十里，走了四天。

    这一路的村子跟河东不一样。

    河东的村子见了大军，关门闭户，这一带的村子不关门，男男女女站在道边上看，看得很仔细，看完了低头接着干自己的活。

    裴行俭派人问过几个村子。

    问的是去年七月闸口那件事，村里人知道多少。

    答出来的话五花八门。

    有说去年夏天闸口上死过人的，有说是劫船的贼，还有一个老汉说得像那么回事：那天他在河对岸割草，听见响，响了小半个时辰，响完了有船往西走，走得很急。

    “什么船？”

    “大船。”老汉说，“船上有旗。”

    “什么旗？”

    “老汉不识字。”

    问到中牟城里，说法就齐了。

    城里人异口同声：去年七月闸口有贼，官府拿住了，杀了十一个。

    问是谁说的，都说是县里贴的告示上写的。

    告示是去年八月贴的，贴了三天，撕了。

    五月十七，辰时，中牟。

    中牟县令姓孟，三十五六，瘦得脱了形，跪在道边上，膝盖底下垫着一块破布。

    这位县令是今年二月到任的。

    前任去年九月“迁”走了，迁到哪儿，孟县令说不清。

    “去年七月十七的事，你知道多少？”

    “臣是今年二月才到的。”孟县令说，“案卷臣看过。”

    “案卷上怎么写的？”

    “案卷上写，去年七月十七，有贼于闸口两岸行劫。”

    “官船为箭所伤，贼众溃散，留尸十一。”

    “劫的什么？”

    孟县令愣住了。

    “案卷上没写。”

    “行劫总要劫东西。”李渊说，“劫粮，劫钱，劫船。”

    “劫完了呢？”

    孟县令跪在地上，额头上的汗往下滴。

    “案卷上写，贼众溃散。”

    “溃散的贼，一件东西没拿走，留下十一具尸首。”

    “是。”

    “你是进士还是明经？”

    “臣是明经。”

    “明经也读书。”李渊说，“你读了这么多年书，看见这样一份案卷，心里怎么想。”

    孟县令的身子抖了一下，整个人伏下去了。

    “臣……臣不敢想！”

    闸在县城东边三里，跨在洛水的一条支流上。

    那是一道老闸，前隋开的，石砌闸墩，两边木闸板，闸板上头有绞盘。往来漕船从这儿过，闸开一回能过三条船。

    闸口两边是苇子。

    一年前那片苇子让人割出过七条道，道口都朝着水面。

    这会儿苇子又长起来了，长得比人高，风一吹，整片苇子往一边倒，倒下去再起来，跟水面上刮过一阵绿风似的。

    李渊从车上下来。

    薛万均要扶，让他推开了。

    从道口到闸墩，二十七步。

    李渊一步一步走过去，走到闸墩跟前，站住了，伸手在石头上摸了一把。

    石头上有凿子凿出来的痕，是去年秋天修过的。

    “裴行俭。”

    “臣在。”

    “去年七月十七，船停在哪儿？”

    裴行俭把卷宗翻开，对着闸口看了一会儿。

    “卷宗上写，船入闸口，候闸开。”

    “船头在闸墩西边三丈。”

    李渊顺着他说的往西走了三丈，站住了，转过身，面朝苇子。

    苇子离这儿有多远，他不用量。

    当天他就站在这个位置上。

    那天是午时，日头很毒，船停下来等开闸，船上的人都躲在舱里。宇文昭仪把两个孩子交给奶娘，自己带着几个宫人上甲板上来看闸。

    她说这个闸修得巧。

    她那天穿的是一件半旧的青袍。

    “薛万均。”

    “俺在。”

    “你那天站在哪儿？”

    薛万均往船尾那个方向指了指，指完了，自己也走过去站好。

    从那儿到这儿，正好二十步。

    “裴行俭，量一量。”

    “量什么？”

    “从苇子到这儿。”

    裴行俭带着两个人下了岸，踩着泥往苇子里走，走到第一个道口，回头，拿绳子一尺一尺量过来。

    量了三遍。

    “陛下，三十一步。”

    三十一步。

    三棱箭头，雕翎，桦木杆。三十一步的距离上，一张三石的弓，箭