万般无奈之下，不少世家豪强放下所有门第骄傲，连夜备好厚礼，结伴前往洛阳吴王行馆。

    吴王李恪，其母乃隋炀帝之女杨氏，自幼与关东世家多有往来，加之李恪素有贤名，平日里善待士族，是眼下这群世家唯一能抓住的救命稻草。

    行馆前厅，一众世家族长垂首而立，全无往日的傲气，个个躬身行礼，姿态谦卑至极。

    李恪一身常服，身姿挺拔，立于堂上，只是眼神中自带几分疏离与淡漠。

    显然自从汴州大火之后，他就清楚当朝廷真的重拳出击时，这些世家豪强一定会坐不住的。

    “诸位族长今日的来也，本王心知肚明。”

    听到李恪有些疏离的声音，有人连忙上前一步，躬身苦求：“吴王殿下！长孙大人与魏大人携禁军亲临汴州，还望殿下念在百姓的面子上，出面斡旋，向陛下求情！吾等保证之后愿全力配合朝廷政令！”

    其余人也是纷纷附和，希望此次的事情点到为止。

    看着这些昔日高高在上谁也看不起的人，李恪嘴角不由勾起一抹讥笑，眼中满是嘲讽。

    “早知今日，何必当初。”

    短短一句话，顿时让在场所有人陷入沉默。

    李恪语气渐冷，继续开口道：“此前朝廷推行括户，清查隐漏人口，归还百姓良田，本就是为国固本、为民谋生的国策。陛下宽仁，太子仁厚，起初只是依规清查，并未苛责诸位世家往日兼并之过。你们大可主动交出荫户，退还良田，朝廷既往不咎。”

    “可你们呢？偏偏不肯割舍手中那些私利，竟然胆大妄为到公然纵火焚烧官方驿馆，杀害朝廷命官。你们当真以为，皇权管不到你们？怎么当真觉得自己可以凌驾国法之上？”

    听到李恪的话语，其中郑氏的人脸色格外难看，毕竟最开始不配合朝廷清查人口的就是他们。

    “而且你们各家家主也太傲慢了吧，怎么觉得我这个藩王不配他们亲自来见？”

    “殿下误会了！家主只是担心若是与您私下见面，恐对您的贤明不利啊。”

    “呵呵，怎么跟魏王见面时就不用担心了。”

    李恪摇了摇头，没有半分情面：“回去转告他们，孤帮不了他们，这次他们越线了。”

    说完，李恪就转身拂袖离开，不再理会身后众人。

    前厅之内，众人不由对视一眼，都看到了彼此眼中的无奈。

    ……

    汴州，刺史府内。

    长孙无忌坐在主位上，目光平静的看着下方跪了一地的世家豪强们。

    大堂内气氛一时间压抑到极致，以往在汴州高高在上的大人物们个个面色枯槁，眼底满是惶恐与绝望。

    其中为首的郑氏分支族长强装镇定，沉声说道，“长孙大人，无缘无故将吾等押来刺史府，莫不是打算屈打成招！”

    “不错，吾等在汴州都算是有头有脸的人物，长孙大人这般做，怕是会让天下人寒心啊。”

    “无缘无故？”

    长孙无忌还没开口，一旁的魏征反倒是被这些人的话给气笑了。

    汴州驿馆的惨案还在那里摆着呢，这些人竟然能够做到如此睁眼说瞎话。

    “行了，看来今天是问不出什么了，来人带他们下去冷静冷静。”

    说完长孙无忌便挥了挥手。

    下一刻，等候在侧的禁军便上前将众人押入汴州大牢。

    “蒋兄，我们该怎么办啊？”

    汴州大牢内，暗中参与谋划驿馆纵火的其中主谋之一，忍不住担忧的向旁边牢房的人小声开口询问道。

    “怎么办，凉拌，咬死了不承认，反正那晚动手的人都已经被处理干净了，没有证据的情况下，长孙无忌又如何？”

    蒋家家主冷笑道。

    可以说自从那晚知道驿馆大火控制不住后，他便立刻召集其他几家，将那晚前去放火的人全都处理干净了。

    他不信，没有证据的情况下，长孙无忌能把他们怎么样。

    “而且，只要我们咬死不承认，那么自然有像郑氏那样的高个子在前面顶着，都把心给我放进肚子了！”

    一番话下来，让众人原本忐忑不安的心也是不由平静了下来。

    而就在蒋家家主等人商议的时候，郑氏旁支的族长则是在牢房内开始沉思起来。

    自家人知道自家事，他清楚汴州郑氏分房，自始至终都没有参与密谋纵火，甚至事前毫不知情。

    如今朝廷明显是打算来真的了，看样子不管汴州郑氏分房有没有参与其中都会被牵扯到。

    与其被动等待，不如主动出击！

    下定决心后，他立刻来到牢门边，示意狱卒上前，他有话要亲自告诉长孙无忌。

    很快，在禁军的押送下，他再次见到了长孙无忌跟魏征。

    “你说你有事要