被弹片削掉一块肉，白花花骨头茬子露在外面。老兵靠着墙，嘴里叼着一截烟屁股，没点着。

    “老周叔。”范树民声音有点哑，“还撑得住不？”

    老周把烟屁股从嘴里拿出来，冲他咧了一下嘴。门牙缺了两颗。

    “大队长，你放心。”老周用右手拍了拍身边的老套筒，“只要还有一口气，老子就能给鬼子再送一颗花生米。”

    范树民蹲下来。

    “老周叔。”

    “嗯？”

    “你家里几口人？”

    老周愣了一下。“婆娘，俩闺女，一个小子。”

    “小子多大了？”

    “八岁。”

    范树民点了点头，松开手，站起来。

    他转过身，面对着城墙根底下所有还能睁开眼睛的人。

    七百多张脸。年轻的，年老的。完整的，带着伤的。

    他张了张嘴。

    “同志们。”

    所有人看着他。

    “粮食还够一天。子弹不够两轮齐射。城墙上有三个口子还没堵上。”

    “我今年十九。”他声音很轻，“在座的有比我大的，有比我小的。我不骗你们。我心里也没底。”

    没有人说话。

    “但是我爹说了一句话。”他停了一下，“他说，我们守的不是这座城，是鲁西北六百万老百姓的脊梁骨。我们要是跑了，鬼子就从这里长驱直入。我们每多守一个时辰，后面的老百姓就多一个时辰搬家逃命的时间。”

    他的目光从铁蛋脸上扫过去，从老周脸上扫过去，从栓子脸上扫过去。

    “我爹的电报发出去了。援军已经在路上了。能不能等到，我说不准。但是——”

    他拔出驳壳枪，拉了一下枪栓。

    “我范树民，今天就死在这面城墙上。谁想走，现在就走，我不拦。”

    老周把烟屁股往嘴里一叼，用右手撑着墙站了起来。左肩膀上的骨头茬子磕在砖墙上，他龇了一下牙，没吭声。

    “大队长。”老周把老套筒往肩上一扛，“少他妈废话了。走。”

    司令部里，范筑先左手攥着一份电报纸，右手搁在膝盖上。

    电报是孔武回的。六个字。

    “已出发。等我到。”

    范筑先把电报叠好，放进上衣口袋。

    他站起来的时候，身子晃了一下。

    通讯员赶紧伸手去扶。范筑先摆了摆手，扶着桌沿站稳了。

    “树民在哪？”

    “南门城墙上。”

    范筑先点了点头，迈步往外走。

    南门城墙上，范筑先找到了他的二儿子。

    范树民正带着人往缺口处塞沙袋。

    “爹。”范树民看见他，喊了一声。

    范筑先走到垛口前，往城外看了一眼。

    日军的队伍在调动。步兵方阵在集结，后面有炮兵阵地的轮廓。

    “要打了。”范筑先说。

    话音没落，城外第一发炮弹落在了西门方向。轰隆一声，半截城墙垮下来，砖石碎块砸了一地。

    紧接着，第二发，第三发。

    东门外，日军步兵开始往前推进。

    “全体上墙！”范树民拔枪站到了垛口前。

    枪声响了。

    稀稀拉拉的老套筒和捷克式混在一起，跟城外九二式重机枪的声音比起来，像放鞭炮。

    但是每一发子弹都打得准。子弹金贵，没有人舍得浪费。

    范树民趴在垛口后面，驳壳枪端平了，瞄着城下五十米处一个探头的鬼子兵。四发子弹，他得省着用。

    “放近了再打！”他回头冲后面吼。

    日军第一波冲到了城墙根底下。

    大刀片子和手榴弹招呼下去。土造手榴弹十个响了六个，但够用了。城墙底下血肉模糊。

    鬼子退了。

    第二波跟着上来。这一回，炮弹直接往城头上砸。

    范树民被气浪掀翻在地，耳朵嗡嗡作响。他爬起来的时候，看见栓子躺在三步开外，半边脑袋没有了。

    十六岁。

    范树民没有时间难过。他捡起栓子手里的老套筒，趴回垛口。

    第三波。

    日军从南门和东门同时攻。城墙上的人不够用了，范筑先亲自提着一把盒子炮站到了垛口前。

    “爹！你下去！”范树民吼。

    范筑先没理他。

    老头子五十七岁了，头发花白，腰板还是直的。盒子炮端平了，打一枪，拉一下枪栓。动作不快，但稳。

    炮弹又落了。

    这一发落在南门城楼的正中间。

    范树民只觉得眼前一白。

    等