1

    邮局的墙壁在呼吸。

    不是修辞。

    混凝土墙面真的在起伏，温热，接近体温。

    顾西东按上去，能感觉到下面有东西在蠕动。

    他用枪托砸墙。

    碎片剥落，露出暗红色的肉膜和发光的蓝色脉络。

    脉络在搏动，频率和他的心跳同步。

    整栋建筑是一个巨大的生物神经网络节点。

    顾西东想起凌雅琴的话：

    “测试孩子的远程连接能力。”这栋邮局是放大器，而他成了实验中的电极——

    他的恐惧、愤怒、绝望，都被转化为神经信号，放大后传输出去。

    传给谁？

    答案在头顶。

    邮局的天花板中央垂下一簇神经束，末端连接着一个足球大小的培养舱。

    舱里浸泡着一颗大脑。

    培养舱上的标签：【叶深-大脑标本-状态：部分活性】

    叶深没死透。

    至少他的大脑还活着，被接入了这个神经网络，成为信号中继站。

    “你能听见我吗？”顾西东对着培养舱说。

    大脑的神经活动突然加剧。培养舱外壁浮现出文字——生物荧光直接在空中成像：

    【快走……她在用你……校准频率……】

    “校准什么频率？”

    【孩子的……神经共振频率……一旦锁定……就能远程控制……】

    顾西东继续砸墙，瞄准脉络交汇的地方。肉膜破裂，蓝色液体喷涌而出。

    他踩着凝固的胶体向上攀爬，扒开更多肉膜，终于看见外面的夜空。

    他挤出去，摔在雪地上。

    邮局在他身后发出低沉的哀鸣。

    他冲向雪地摩托，启动，拧到底。

    两小时。凌雅琴说的最后期限。

    摩托冲进北地之城外围时，时间已经过去一小时四十分钟。

    冰洞口有战斗痕迹。B-3倒在洞口，腹部有能量武器造成的烧焦伤口。

    “他们……从冰河追来了……”B-3抓住顾西东的手，

    “特种克隆体……二十个……凌无问让我们分散撤离……但她自己抱着孩子……往核心区去了……”

    “为什么去核心区？”

    “她说……孩子想去。”

    顾西东扶起B-3，两人互相搀扶着走进冰洞深处。

    越往里走，温度越高。

    墙壁上出现发光的生物组织。

    整个北地之城的地基，似乎都是活着的。

    前方传来婴儿的哭声。

    不是悲伤的哭，是某种有节奏的哭。

    2

    他们来到一个巨大的圆形空间。

    地面中央一个深不见底的竖井。

    竖井边缘围着一圈特种克隆体——二十个，全副武装。

    凌无问站在竖井边缘，怀里抱着婴儿。婴儿在她怀里挣扎，小手伸向竖井深处。

    “放下孩子，你可以活。”领头的特种克隆体说。他的声音和顾西东一模一样。

    “你们想要她做什么？”

    “进化。”另一个克隆体回答，

    “这个孩子是第一个自然出生的‘节点’，她将领导我们完成从个体到集体的飞跃。”

    话音未落，顾西东开枪，打在克隆体脚下的地面。

    蓝色液体喷溅，克隆体们下意识后退。

    他冲进包围圈，和凌无问背靠背站着。

    “你来晚了。”凌无问说。

    “路上堵车。”

    婴儿看到他，突然不哭了。

    她的小脸皱起来，然后——

    所有克隆体同时捂住头。

    不是物理攻击，是神经冲击。

    婴儿的眼睛完全变成了银白色。无形的波动以她为中心扩散，特种克隆体们一个接一个跪倒在地。

    “她在攻击他们的大脑。”凌无问低声说，“她能感觉到……他们是‘赝品’。”

    “她能控制？”

    “不完全……她在学习。”

    果然，婴儿的表情很快变成痛苦。

    她开始哭，真正的哭。神经冲击减弱了，克隆体们挣扎着站起来。

    “抓住她！”领头者吼道。

    顾西东拉着凌无问跳进竖井。

    他们沿着井壁的维修梯快速下降。上方传来枪声，但克隆体们没有追下来。

    下降五十米后，他们到达井底。

    这里是一个更大的空间，但湖里不是水，是某种发光的蓝色液体。

    液体中漂浮着无数培养舱，每个舱里都有一个沉睡的克隆体。