林莞星是被一股熟悉的草木清香的药膏味唤醒的。

    她迷迷糊糊地睁开眼，发现自己还靠在岩壁上，身上不知何时盖了一件深蓝色的指挥官外套——袖口有被能量刃擦过的焦痕，带着一丝冷冽又干净的气息。

    她愣了两秒，猛地坐直身体，左臂顿时传来一阵抗议的酸疼。

    “嘶……”

    “别乱动。”

    低沉的声音从旁边传来。

    慕允舟正靠坐在她对面的岩壁旁，背上的伤口裸露着，淡绿色的药膏已经凝固成一层透明的薄膜，下面的皮肉看起来好了许多，至少那层不祥的暗红色能量光晕已经消失了。

    他脸色还有些苍白，但眼神已经恢复了惯常的冷冽清醒，正低头检查着战术数据板上的信息。

    “队长，你的伤……”林莞星下意识地问。

    “无碍。”慕允舟头也没抬，“你睡了四小时二十分钟。体温正常，伤口愈合速度符合预期。”

    林莞星眨了眨眼，这才注意到自己肩颈上也贴着一个温度感应贴片——正是昨晚她啪叽一下贴在慕允舟身上的那个老古董。

    他什么时候摘下来又贴她身上的？

    她脸有点热，赶紧伸手把贴片扯下来，小声嘀咕：“这东西该退休了，读数可能不准……”

    “准的。”慕允舟终于抬眼看向她，“后勤部去年淘汰的型号，误差率0.3%，比你估算体温的方式科学。”

    林莞星：“……” 行吧，您懂得多。

    她挣扎着站起身，活动了一下僵硬的四肢。

    左臂的伤口虽然还疼，但已经能做一些小幅度的动作了。

    陈婆婆的药膏和她自己瞎捣鼓的改良版，效果叠加起来确实霸道。

    岩洞外传来队员们压低嗓音的交谈和器械搬运的声响。

    天光依旧是裂爪星域那种永恒的昏黄色调，但空气中那股令人不安的能量紊乱波动，似乎比昨夜更加清晰、更加……沉重。

    像有什么巨大的东西，在睡梦中痛苦地翻身。

    “休息够了吗？”慕允舟收起数据板，站起身。

    指挥官外套被她盖着，他只穿着里面的深色作战衬衣，勾勒出宽阔的肩背线条，背上的伤口在动作时微微牵动，但他眉头都没皱一下。

    “够了。”林莞星赶紧点头，把外套叠好递过去，“谢谢队长。”

    慕允舟接过，利落地穿上，扣子一丝不苟地扣到领口，瞬间恢复了那个冷硬威严的指挥官形象。

    “一小时后出发，目标核心区。沈倩会在路上同步最新的探测数据。你现在的首要任务是保存体力，抵达后，我们需要你找出真正的‘病因’。”

    “明白。”林莞星心底那点手上的疼痛和疲惫，瞬间被专业领域的挑战欲压了下去。

    病因。这个词用得太准确了。这片星域的“病”，她一定要“听”清楚。

    整装完毕的小队再次出发。

    这一次，队伍更加沉默，也更加警惕。

    越往核心区走，环境的异变就越发触目惊心。

    原本只是龟裂的地面，逐渐出现了巨大的、深不见底的沟壑，像是星球表面被强行撕开的伤口。

    沟壑边缘凝结着色彩斑斓的能量结晶，美丽却致命，探测器靠近就会发出过载警报。

    更诡异的是那些植物——或者说，植物的“尸体”。

    它们依旧保持着石化或半石化的状态，但形态发生了恐怖的扭曲：树干像被无形的大手拧成了麻花，枝条则死死抠进地面。

    有些甚至“长”出了不该有的结构。

    “这些不是自然变异。”林莞星一边走，一边用还能活动的右手持便携记录仪拍摄着，声音透过面罩有些发闷，“是某种外来的能量，强行扭曲了它们的生命形态和……‘意念’。它们在痛苦中‘疯’了，连死亡都被扭曲了。”

    走在旁边的周振看了她一眼，没说话，但握枪的手指收紧了些。

    沈倩的战术目镜上不断刷新着数据：“能量紊乱度持续飙升，已突破安全阈值三倍。前方五百米处检测到高强度生命能量反应——但波动极其异常，混乱且充满痛苦。体积……非常庞大。”

    慕允舟抬手，队伍停下。

    他们已经抵达了一片巨大的、碗状凹陷地带的边缘。

    下方，是一个直径超过两公里的巨型盆地。盆地中央，匍匐着一个庞然大物。

    那东西看起来像一座小山，表面覆盖着厚重的灰褐色甲壳，甲壳上布满了深深的沟壑和岁月留下的伤痕。

    一些地方镶嵌着天然的晶簇，但此刻许多晶簇已经黯淡碎裂，边缘染着不祥的暗红色。

    它没有明显的头部或四肢，整体轮廓更接近某种超巨型的、蜷缩起来的节肢动物或甲壳类生物，但比任何已知星兽都要庞大、古老。

    而此