翌日拂晓，天光微凉。

    二人拆解营地，抚平遗留痕迹，不扰荒海安宁。

    循着旧竹杖指引的方位，再度启程。

    前路愈发平坦，岩土细腻温润。

    沙土里不断浮现细碎银白颗粒，莹光闪闪。

    皆是远方飘散而来的干枯竹叶碎屑，历经风吹海蚀，留存至今。

    脚步落下，银粒摩擦，发出细碎沙沙声响。

    清冷孤寂的长路，终于多了一丝细碎动静。

    行至半途，沉舟忽然抬手止步，抬手指向天际：“那边有光。”

    叶念苏顺势望去。

    地平线尽头，浮着一点极淡微光，微弱、飘摇。

    好似狂风长夜悬起的一盏孤灯，风一吹便会熄灭，却执拗亮着，不曾湮灭。

    二人收敛心神，稳步朝着光点前行。

    沿途银白竹屑愈发密集，脚下暖意愈发浓郁。

    飘摇微光渐渐凝实，褪去朦胧，变得温润柔和。

    薄雾散开，光源显露真身——又是一株银竹。

    此竹最为特殊，竹节凹槽内嵌着一枚莹白晶石。

    晶石流光内敛，牢牢嵌进竹身，和竹脉共生一体，浑然天成。

    绝非自然生成，是人为安放，刻意留下的标记。

    叶念苏驻足竹下，抬指轻触晶石。

    晶石稳固不动，灵气绵长，跨越万古不曾消散。

    他收回指尖，敛去眼底波澜：“走吧。”

    沉舟蹙眉追问：“去哪？”

    “往前。”

    简单二字，坚定无比。

    二人转身远行，身后银竹缓缓隐入薄雾。

    竹身四周，零散插着数根细竹枝，排布有序。

    所有竹枝指向同一远方，从古至今，引路从未中断。

    途经一根低矮竹枝，叶念苏脚步微顿。

    竹梢系着半片干枯银竹叶，大半叶面磨损风化，残破不堪。

    可叶脉完好规整，纹路清晰，边缘布满握痕。

    能看出曾被人长久攥在掌心，攥过无数孤寂长路。

    他没有触碰，没有挪动。

    只是垂眸凝望一瞬，缅怀无名前人，随即稳步前行。

    沉舟紧随其后，脚步声落在灰白大地，轻缓细碎。

    沙沙声响，如同万古流沙缓缓坠落，接续前人未走完的旅途。

    远方光晕越来越稳，暖意层层铺开。

    不再是飘摇孤灯，化作一方温润光幕，铺满地平线。

    好似有人细细擦拭百年灯火，守住长路最后的光亮。

    一连跋涉两日。

    朦胧光点彻底化作连片暖色光晕，覆在界海之上。

    第三天黄昏，地貌骤然更迭。

    脚下灰白岩土消失，换成细腻浅金矿粉。

    并非流沙，质地绵密厚重，落脚清晰留印，深浅分明。

    远方长风席卷而来，卷起薄薄金尘，漫天飘荡。

    一场温柔细碎的金色尘暴，静谧又浪漫。

    沉舟停下脚步，满目讶异：“地貌变了，颜色完全不一样。”

    叶念苏同步止步，屈膝俯身，手背轻贴金色地面。

    温热触感扑面而来，熟悉至极。

    地底热源脉络，和龙门城银竹林本源同源，气息完全重合。

    是同一条根脉，横贯界海万里，连通两头故土。

    二人顺着金色矿地继续前行。

    薄雾散尽，前方浮出一片低矮银竹林。

    竹株不算高大，排布繁密规整，竹距均匀。

    枝叶温润发光，根脉深扎金色土层，灵气相融不分彼此。

    万千翠竹扎根荒海，呼吸同频，静静伫立万古。

    叶念苏踏入竹林深处，停在最粗壮的母竹身前。

    竹根下压着一块灰白石碑，石面平整，边角磨蚀圆润。

    风吹日晒，刻痕浅淡，一笔一画工整缓慢，藏着行路之人全部心绪。

    他屈膝蹲下，凝神辨认斑驳字迹。

    字迹古朴，剥离风化痕迹，大意清晰：

    “我行至此处，止步不前。前路未绝，根脉不息。

    你若见此碑，便是步履，早已胜我万千。”

    落款空白，不留姓名。

    石底一道细长竹痕，是竹枝落笔刻下，简洁孤寂。

    沉舟立在身后，望着石碑低声感慨：“原来，不止一批前人踏过这条路。”

    “不止一批，”叶念苏指尖轻拂石面，语气绵长，“他走到这里停下，可我们，走得更远。”

    他摆正石碑，分毫不动，保留前人原样。

    不带走，不损毁，留存这份跨越万古的行路痕迹。