民国十六年，公历1927年1月14日，清晨。

    长江的雾气像一块浸满水的灰布，沉甸甸地覆盖在南京下关江面上。林远站在码头栈桥尽头，北伐军崭新的灰布军装被江风吹得紧贴身躯，左臂上“青天白日”臂章在晨雾中泛着暗淡的蓝色。

    他身后，五百余名第一军第二师的士兵正以连为单位列队。这些从广州一路打到长江边的年轻人，脸上还残留着武昌城墙下的硝烟痕迹，眼睛里却燃烧着某种近乎宗教狂热的光——那是亲眼见证一个旧时代崩塌，又亲手参与建造新时代的人才会有的眼神。

    “报告林营长！”传令兵跑步上前，脚上的草鞋在湿漉漉的石板路上发出啪嗒声，“师部命令，我部驻扎下关码头至惠民桥一线，负责警戒江面，维护码头秩序。”

    林远接过命令状，纸张是汉口产的粗草纸，上面用毛笔写着工整的楷书。他的目光在“警戒江面”四个字上停留了三秒。

    “杜玉明的第三营在什么位置？”他问。

    “杜营长率部进驻狮子山炮台旧址，与我部形成犄角之势。”

    林远点点头，将命令状折叠好塞进胸前的口袋。这个动作让他摸到了口袋里那枚弹头——武昌城下从他左臂取出的那颗七九步枪弹，弹壳底部还刻着“汉阳兵工厂，民国十五年造”。这是他来到这个世界后第一次负伤留下的纪念品，也是某种警示。

    “各连按预定区域布防，”他转身面向队伍，声音在江雾中传得格外清晰，“一连控制码头货栈，二连沿江堤布哨，三连作为机动预备队。记住三条：一不得扰民，二不得擅入外国船只警戒区，三遇突发情况立即鸣枪示警。”

    “是！”

    士兵们轰然应诺，随即以班排为单位散开。草鞋、布鞋踩在青石板上的声音密集如雨点，间杂着七九步枪枪托与腰带铜扣碰撞的金属脆响。

    林远没有挪动脚步。他站在栈桥边缘，目光穿透越来越浓的江雾，投向长江主航道方向。作为穿越者，他知道今天是什么日子——1927年1月，北伐军兵临南京，距离“南京事件”还有两个月。但他更清楚的是，历史的细节从来不会完全按照教科书上演。

    “营长，江上好像有船。”

    说话的是营副老羊。这个前黄河马帮的脚夫如今已是国民革命军的少尉，脸上那道被黑沙梁土匪砍出的伤疤在雾气中显得格外狰狞。他手里拎着一支汉阳造，枪托上刻着歪歪扭扭的“羊”字——那是林远在太原兵工厂草图上学来的简易标识法。

    林远眯起眼睛。江雾深处，确实有几个模糊的轮廓正在缓缓移动。不是常见的江轮或帆船，那些轮廓更加低矮、更加厚重，像浮在水面上的钢铁堡垒。

    “几条？”他问。

    “至少三条，排成一字纵队。”老羊啐了口唾沫，“看吃水和航速，不是商船。”

    林远从怀里掏出那只黄铜望远镜——这是打下武昌后的战利品，德国造，镜筒上还刻着“Carl Zeiss Jena”的标识。他调焦时的手指稳定得不像个十九岁的少年，这种稳定来自另一个时空里成千上万次的战术训练。

    镜头里的世界清晰起来。

    首先进入视野的是桅杆，三根粗壮的钢制桅杆刺破雾气，顶端飘扬着旗帜。最前方那艘悬挂米字旗，中间是星条旗，最后一面则是红白蓝三色旗。林远的心脏猛地收紧——英国、美国、法国。

    军舰。

    更具体地说，是英国皇家海军的绿宝石级轻巡洋舰“卡莱尔”号、美国海军的奥马哈级轻巡洋舰“里士满”号，以及法国海军的侦察巡洋舰。三艘战舰呈战斗队形在长江主航道巡弋，侧舷的炮塔正在缓缓转动，黑洞洞的炮口对准的正是南京城方向。

    “他娘的，”老羊也通过另一具缴获的日本望远镜看到了这一幕，“洋人的兵船？他们想干什么？”

    “护侨。”林远吐出两个字，声音冷得像江面上的冰碴。

    这个词在后世的史书里出现频率极高。1927年初，随着北伐军向长江下游推进，英美法等国以“保护侨民”为名，陆续向上海、南京集结海军力量。眼前的这三艘军舰，不过是整个战略威慑棋盘上的几颗棋子。

    “可咱们还没进城啊！”老羊不解，“城里现在还是孙传芳的残部和那些什么‘保安队’在控制，洋人要护侨，也该是对着他们——”

    话没说完，江面上突然传来汽笛声。

    悠长、低沉、带着某种工业时代特有的傲慢，三艘军舰同时拉响汽笛。声音在江面上翻滚，撞碎雾气，传遍整个下关码头。正在布防的士兵们纷纷停下动作，转头望向江心。

    就在这时，南京城方向传来了枪声。

    先是零星几声，随即密集如爆豆。其间夹杂着手榴弹的爆炸声，还有隐约的呐喊。林远猛地转身，望远镜指向南京城墙方向——那里正升起几柱黑烟。

    “城里打起来了，”他放下望远镜，“