一九四四年五月六日，太行山深处的独立师指挥部。

    作战地图铺满了整整一面土墙，上面用红蓝铅笔绘制的箭头、防线、标记密如蛛网。林远站在地图前，目光死死盯在晋南地区——太行山与吕梁山之间那片狭长的平原地带。

    “这里是高平。”参谋长刘志坚用木棍指着地图上的一个黑点，“往西是长子、长治，往东是陵川、壶关。整个晋南九县，像一串珠子被日军用公路线串起来，把我们太行根据地和吕梁山根据地硬生生切成两半。”

    林远没有接话。他走到地图左侧，手指划过太行山麓的等高线，又移到右侧吕梁山的区域。两块红色根据地之间，隔着一条宽约八十公里、长约两百公里的“灰色走廊”——那里密布着日军据点、炮楼、封锁沟，还有投靠日军的伪军部队。

    “打通这条走廊，太行和吕梁山就能连成一片。”林远终于开口，“我们的部队可以东西机动，物资可以自由转运，鬼子再想搞分区扫荡就没那么容易了。”

    “可是难啊。”三团长王大山指着地图上的高平，“这是走廊最窄的咽喉，也是鬼子守备最严的地方。守军是伪军独二旅，三千多人，装备比一般伪军好，旅长叫郭景堂，原来是阎锡山手下的团长，投降鬼子后死心塌地。”

    他顿了顿，补充道：“更麻烦的是高平城防。城墙是明朝重修过的，高两丈五，厚一丈八，四角有炮楼。城外还有三道防御工事：第一道是外壕，宽两丈，深一丈五，里面插着竹签；第二道是铁丝网加地雷带；第三道才是城墙。强攻的话，伤亡小不了。”

    指挥部里沉默下来。去年打关家垴的惨烈还历历在目，攻坚战的代价所有人都清楚。

    林远走到窗边，望着外面太行山的春色。山桃花开了，一簇簇粉白点缀在苍翠间，但东边晋南平原的方向，天空总是灰蒙蒙的——那是日军焚烧村庄的烟。

    “必须打。”他转过身，声音不高，但每个字都砸在地上，“而且要在五月内打完。为什么？”

    他走回地图前，木棍点在几个位置：“第一，豫湘桂战役，鬼子主力被牵制在河南、湖南，晋南的日军机动兵力不足。这是时间窗口。第二，春耕刚结束，根据地粮食充足，部队有持续作战能力。第三——”

    木棍移到地图上方：“根据戴维斯提供的气象数据，五月下旬晋南地区将进入雨季。一旦下雨，道路泥泞，鬼子的机械化部队就难动弹，而我们的步兵影响相对小。这是天时。”

    “那怎么打？”刘志坚问，“高平城防那么坚固……”

    “用坑道。”林远吐出三个字。

    五月十日夜，高平城外三里，一片乱葬岗。

    这里坟头林立，荒草丛生，白天都少有人来，晚上更是阴森可怖。但此刻，坟包后面，十几双眼睛正盯着远处高平城墙上晃动的探照灯光。

    “就从这里开始。”工兵连长赵大栓趴在一个塌了半边的坟包后，压低声音对身边的战士说，“乱葬岗地势比城墙低，鬼子哨兵视线有死角。而且这下面土质松软，好挖。”

    “可是连长……”一个年轻战士声音发颤，“在这挖……会不会惊动下面的……”

    “惊动什么？死人？”赵大栓瞪了他一眼，“活鬼子都不怕，怕死的？再说，这些坟大多是无主荒坟，很多就是去年鬼子扫荡时死的老乡。咱们给他们报仇，他们在天有灵，只会保佑咱们！”

    战士们不说话了。但握着铁锹的手，还是有些僵硬。

    赵大栓不再多说，率先挥起铁锹。一锹下去，挖开坟头的土。果然，下面是松软的黄土，夹杂着碎石和碎骨——不知是哪年哪月的无名尸骸。

    “看，我说吧，土质好挖。”赵大栓尽量让声音轻松，“来，按林师长教的‘马蹄形’断面，高四尺，宽三尺，每挖一丈就支护。两人一组，轮班挖，不许停。”

    十几把铁锹同时挥动。泥土被悄悄运出，堆在坟包后面伪装。坑道向城墙方向延伸，像一条在地下潜行的巨蟒。

    与此同时，高平城内，伪军独二旅旅部。

    郭景堂穿着笔挺的伪军少将制服，却坐立不安。这个五十岁的山西汉子，投降日军后得了个旅长的头衔，但心里清楚，自己在日本人眼里不过是条看门狗。

    “旅座，城外弟兄报告，这几天乱葬岗那边好像有动静。”副官小心翼翼地说，“夜里听到奇怪的声音，像是……挖土。”

    “挖土？”郭景堂皱眉，“八路军想干什么？挖地道？”

    “不太可能吧？从乱葬岗到城墙三里地呢，挖地道得挖到什么时候？而且咱们在城外埋了地听缸，真有挖地道的声音，早就听见了。”

    地听缸——这是郭景堂从古书上学来的守城法子。在城墙外每隔五十步埋一口大缸，缸口朝下，缸底开小孔接竹管通到城上。地下有动静，声音通过竹管传上来，守军就能听见。

    “让哨兵加强监听。”郭景堂还是不放心，“另