京郊，一处看似普通的农家院。青砖灰瓦，院内几畦菜地，葡萄架下摆着石桌石凳，与寻常农家并无二致。但若有懂行的人仔细观察，便会发现院墙的高度、门窗的朝向，甚至墙角几处看似随意的石堆，都暗合某种古老的防盗避煞格局。这里是吴三众多藏身点之一，低调，却足够安全。

    苏景墨只带了小哥同行。王胖子本来嚷嚷着要一起，被苏景墨以“人多眼杂，你去盯装备”为由按住了。无邪倒是有资格同去，但苏景墨考虑到他与吴三的叔侄关系可能影响谈话的客观性，也让他留下继续分析资料。陈清璇需要抓紧时间调配针对蛇沼环境的特殊药物，解五解七负责外围警戒和接应。

    院门虚掩。苏景墨和小哥刚走到门前，门便从里面被拉开，一个面色黝黑、眼神精悍的伙计侧身让开，无声地做了个“请”的手势。院子里很安静，只有葡萄架下，吴三穿着一身宽松的棉布衫，正独自摆弄着一套紫砂茶具。他看起来比在云顶天宫时气色好了不少，但眉宇间那股子挥之不去的阴沉与算计，却似乎更深了。

    “苏小友，张小哥，稀客。坐。”吴三头也没抬，专注于手中的茶壶，水流细细注入杯中，茶香袅袅升起，“长白山的寒气还没散尽，就急着往南边的湿热地方钻？年轻人，火气旺啊。”

    苏景墨也不客气，在石凳上坐下。小哥则沉默地站在他侧后方半步的位置，如同一尊守护的石像，冰冷的目光扫过院子各个角落，确保没有埋伏。

    “三爷说笑了。我们这点火气，比不得三爷您运筹帷幄，早早脱身，还能洞察千里之外云南的动静。”苏景墨开门见山，“我们为何而来，三爷想必清楚。”

    吴三将两杯茶推到苏景墨和小哥面前，自己端起一杯，吹了吹热气，这才抬眼看向苏景墨，脸上露出一丝意味深长的笑容：“清楚，也不完全清楚。你们想知道蛇沼的事，想知道都有谁盯上了那里，还想知道……我这个‘老家伙’在里面扮演什么角色，对吧？”

    “三爷是明白人。”苏景墨端起茶杯，却没喝，只是感受着杯壁的温度，“云顶天宫，我们勉强算是并肩作战过。蛇沼凶险未知，三爷若能提供些实在的情报，对我们，对搞清楚‘终极’的真相，都有好处。”

    “好处？”吴三放下茶杯，手指轻轻敲着石桌面，“苏小友，咱们都是在这个行当里打滚的人，虚话就不必多说了。情报，我有。但我的情报，从来不是白给的。云顶天宫，你们救过我的命，这份情，我认。所以今天这壶茶，我请。但茶后的‘点心’，就得看你们用什么来换了。”

    “三爷想要什么？”小哥忽然开口，声音清冷。

    吴三看向小哥，眼神复杂，有忌惮，有探究，也有一丝难以言喻的渴望。“张小哥的血脉，苏小友的手段，还有你们从‘镇渊之枢’里带出来的那张地图……每一样，都价值连城。不过，”他话锋一转，“我吴三有自知之明，有些东西强求不来，强求了，反而容易引火烧身。所以，我不要你们的根本，只求两件事。”

    “第一，蛇沼之行，无论你们发现什么关于‘长生’、关于‘终极’的核心秘密，或者找到什么……特殊的‘器物’或‘记载’，我需要一份复本或详细的信息共享。当然，我指的是那些不直接影响世界安危、纯粹是‘知识’或‘古物’层面的东西。”吴三竖起一根手指。

    “第二，”他竖起第二根手指，目光变得锐利，“如果，我说如果，你们在蛇沼遇到了汪家残余的核心人物，或者……遇到了‘它’的直接触角，我需要你们尽可能活捉，或者至少获取能明确其身份和目的的关键证据。价钱，我们可以另谈，绝不会让你们吃亏。”

    苏景墨心中飞快盘算。吴三的第一个要求，看似宽松，实则模糊，留下了很大的解释和操作空间，显然是为自己留足了后路和利益空间。第二个要求，则暴露了他对汪家和那个神秘“它”组织的深切忌惮与敌意，这或许能成为某种程度的共同立场。

    “信息共享可以，但需限定范围，且我们必须有最终判断权，不能危害他人或引发不可控风险。”苏景墨缓缓道，“至于汪家和‘它’……我们本就站在对立面，若有机会，自然不会放过。但能否活捉或获取证据，要看具体情况，我们无法保证。”

    “哈哈，爽快！”吴三笑了起来，只是笑声里没什么温度，“我就喜欢和苏小友这样的聪明人打交道。那么，合作意向算是初步达成了。现在，上‘点心’。”

    他拍了拍手。之前开门的那个伙计从屋里取出一个老旧的牛皮档案袋，放在石桌上，然后无声退下。

    “这里面的东西，一部分来自九门几十年来对西南地区的零星探查，有些是我吴家祖上留下的只言片语；另一部分，是我最近动用关系，从云南那边打听来的‘新鲜’消息。”吴三将档案袋推到苏景墨面前。

    苏景墨打开档案袋，里面是几张泛黄的老照片复印件、几页手写笔记、一份打印的现代报告，还有一张比刘老那张更详细些、但依然简陋的手绘地形草图。