勐梭镇，一个坐落在滇西南群山褶皱里、几乎要被地图遗忘的边陲小镇。湿润的空气里弥漫着泥土、腐殖质和某种热带花卉混合的、甜腻又略带腥气的独特味道。镇子不大，一条主街穿镇而过，两旁是些新旧杂陈的吊脚楼和砖瓦房，开着些售卖日常杂货、山货药材、以及专门面向外来者的户外用品和劣质旅游纪念品的小店。街上行人不多，本地人多是肤色黝黑、眼神带着山民特有的警惕与质朴，穿着简朴的蓝黑色土布衣服；偶有外来者经过，多是背包客或探险者打扮，行色匆匆，彼此间的眼神交汇也带着几分审视与疏离。

    苏景墨一行人的到来，并未引起太大波澜。在这个时节，这样装扮的人并不算罕见。他们选择了镇子边缘一家看起来相对干净、也足够僻静的“阿昌客栈”住下。客栈老板是个五十来岁的精瘦汉子，姓刀，话不多，但眼神活络，接过房钱时，目光在几人身上尤其在小哥背后的黑金古刀和苏景墨那与众不同的气质上多停留了一瞬。

    “几位老板，是来爬野人山，还是……找别的乐子？”刀老板用带着浓重口音的普通话试探着问。

    “听说这边雨林景色原始，过来徒步探险，采采风。”无邪推了推眼镜，拿出一副学生气十足的学者模样，递过去几张钞票，“老板，这附近有什么老猎户或者熟悉深山老林的向导吗？我们想找个靠谱的带带路，安全第一。”

    刀老板接过钞票，捻了捻，脸上露出笑容：“有，有！我们这儿最好的猎手叫岩奔，在这一片山里，没有他不熟的路。不过……”他压低声音，“岩奔师傅脾气有点怪，而且最近好像被一伙外地老板请走了，说是要进山办大事，给了不少定金。”

    果然，求德考动作很快。

    “还有其他靠谱的吗？”王胖子凑过来，也塞过去一张钞票，“钱不是问题，关键是人要实在，胆子大，熟悉……嗯，熟悉那些一般人不敢去的地方。”

    刀老板眼神闪烁了一下，飞快地将钞票收好，声音压得更低：“岩奔师傅有个侄子，叫岩甩，也是个好猎手，就是年轻些，没他叔那么‘通’山里的一些老规矩。如果你们不急，等岩奔师傅回来也行，不过那伙外地老板看样子一时半会儿回不来。另外……”他犹豫了一下，“镇子西头，有个独居的老阿婆，姓玉，年轻时是那方面一个寨子出来的，懂些老辈传下来的东西，也偶尔给人带带路，采采稀罕草药。但找她带路，规矩多，价钱也高，而且……她不一定愿意接。”

    玉阿婆？会不会与那个废弃的佤寨，甚至阿宁提到的巫祭后人有关？苏景墨心中一动。

    “多谢老板指点。”苏景墨点点头，“我们先安顿下来，再考虑。”

    众人进了房间。房间是简单的双人间，还算干净，但潮湿的霉味和木头特有的气味混合在一起。放下行李，稍作休整后，团队立刻开始分头行动。

    苏景墨和小哥负责去镇上探查裘德考团队的动向。两人换了身更不起眼的便装，走在主街上。苏景墨悄然运转“大罗洞观”，敏锐的感知如同无形的雷达，扫过街道两旁的建筑和行人。很快，他锁定了镇子中心一家看起来最“气派”的三层楼宾馆。宾馆门口停着两辆满是泥泞的越野车，车牌被故意遮挡。宾馆大堂里，隐约可见几个穿着户外冲锋衣、但姿态明显是警戒状态的外国面孔。

    “就在那里。”苏景墨低声道。他和小哥装作路人，在不远处一个卖竹筒饭的小摊前坐下，要了两份饭，边吃边观察。

    没多久，宾馆里走出几个人。为首的是一个穿着考究卡其布猎装、头发梳理得一丝不苟、戴着一副金丝眼镜的中年男人，正是资料照片上的求德考。他身边跟着一个同样学者打扮、提着一个银色金属箱子的华裔男子，应该就是团队里的专家。另外还有两名身材高大、眼神锐利、腰间鼓鼓囊囊的外国保镖。

    求德考站在宾馆门口，抬头看了看阴沉欲雨的天空，眉头微蹙，对身边的专家说了几句什么。专家立刻打开金属箱子，里面似乎是一些精密的电子仪器，他操作了几下，然后对裘德考摇了摇头，指着东边的深山方向，又指了指仪器屏幕，表情有些困惑和兴奋交织。

    “他们在用仪器探测什么……似乎有发现，但又不确定。”苏景墨解读着他们的肢体语言和口型。

    就在这时，一个皮肤黝黑、身形矫健、背着一把老式猎枪、眼神如同鹰隼般的汉子，从街角快步走来，径直走到裘德考面前，用当地土话快速说着什么，还用手比划着。这应该就是向导岩奔。裘德考仔细听着，不时点头，最后拍了拍岩奔的肩膀，似乎达成了某种共识。

    “他们很可能明天一早就出发。”小哥低声判断。

    必须抓紧时间了。

    与此同时，王胖子和无邪负责去打听向导和那位玉阿婆的消息。两人凭着“钞能力”和一脸“人畜无害”的笑容，很快从几个街边闲坐的老人和一个小卖部老板嘴里，套出了更多信息。

    岩奔确实是当地最好的猎手，但他为人固执，认钱，但也讲一