天井角落，石阿公的旱烟杆在暮色中明灭不定。他低沉而略带沙哑的嗓音，开始讲述一段深藏于湘西群山、几乎不为人知的秘辛。

    “我们‘守山傩’这一脉，往上追，不是汉人，也不是现在山里常见的苗、土各族直系，而是……古夜郎王庭‘巫祭’的后人，或者说，是当年奉命留下，断绝与外界的联系，世代看守某处禁地的一支。”

    这话让苏景墨几人心中一震。古夜郎国，那个在历史记载中神秘消失的古国，竟然与湘西深山有如此深的联系，并且留下了世代守护的传承。

    石阿公继续道：“我们守护的东西，老辈人代代口传，叫‘地阙星枢’。‘地阙’好理解，就是大地深处的宫殿、门户；‘星枢’……按老祖宗的说法，是‘承接星辉、运转地脉之机枢’。那地方，不在明面上，深埋在山腹地脉交汇的最深处，据说与天上的星辰运转有某种玄妙的对应。每隔一些年月，特定的星辰走到某个位置时，‘地阙星枢’与外界的‘通道’才会在特定地点显现出一丝痕迹，但也极不稳定，且充满凶险。”

    这描述立刻让苏景墨联想到了观星墟中获得的信息——“地脉-星象”交汇节点，以及“归墟星标”的模糊概念。这“地阙星枢”，很可能就是一处极为关键的此类节点！

    “那里有什么？”雪莉杨轻声问。

    石阿公的眼神变得深邃而复杂：“有什么？老辈传下来的话很模糊。有的说，是夜郎王族祭祀天地、沟通星神的终极祭坛，藏着他们从星辰中领悟的、关于长生和世界真相的秘密。也有的说，那里……镇压着东西。是夜郎覆灭前，最后的王和国师，用举国巫祭之力，连同那片山川的地脉一起，封禁了某种从古老星辰信仰中滋生出的、不该存在的‘诡物’或‘灾厄’。为了防止后人误入或别有用心者破坏，才留下了我们这一支‘守山傩’，世代巡山，既防外贼，也镇内祟。”

    镇压？封禁？苏景墨眉头紧锁。古蜀星髓玉璧的警告犹在耳边：“勿妄求长生而舍本心，勿窥终极而忘人伦……强求者，必遭星殒之祸”。难道这“地阙星枢”并非单纯的宝藏或知识库，而是一处同样危险的双刃剑？

    “阿公，您之前说那帮‘挖坑的’在打听‘夜郎秘道’，他们是不是已经发现了‘地阙星枢’的线索？”苏景墨抓住关键。

    石阿公脸色阴沉下来：“没错。他们比你们早来至少半个月，动静不小。用那些会飞的铁鸟在山里到处拍，还带着能看穿地层的机器到处探。我们的人暗中盯着，发现他们在老鸦岭几处有古碑的地方做了标记，还偷偷摸摸挖开过一两处浅层，取走了一些碎骨头和烂石头。我们当时用‘迷障’驱赶过他们一次，但他们人多，装备好，没敢硬拼。最近他们好像确定了什么，开始集中往‘阴尸峡’那边活动。那地方，是我们巡山都尽量绕着走的凶地，也是老辈传言中，‘地阙’外围最可能显露‘门径’的几个地方之一。”

    阴尸峡……听名字就不是善地。

    “所以阿公找我们合作，是想让我们帮忙，赶在那帮人找到并破坏‘地阙星枢’之前，要么加固封禁，要么……取走或毁掉里面可能引发灾祸的东西？”苏景墨推测道。

    “是这个意思。”石阿公点头，“但没那么简单。第一，我们只知道大概区域和几个可能入口，具体‘门’怎么开，里面什么情形，祖宗也没细说，只说非到万不得已，不可轻入，入则需持‘古信物’，循‘星轨’，避‘煞冲’。第二，那帮外人火力很猛，硬碰硬我们吃亏。第三……”他看了看苏景墨，“你身上那股和古碑呼应的‘气’，还有你那天拿出来的石板上画的那些弯弯绕绕，让我觉得，你们或许……真的懂一点老祖宗留下来的门道，说不定能找到相对安全的路，或者……能处理里面可能遇到的东西。”

    这是基于有限信息下的赌博，但面对求德考公司步步紧逼的威胁，石阿公显然认为苏景墨团队是相对更值得尝试的盟友。

    “我们需要更详细的情报，关于阴尸峡的地形、求德考那帮人的具体部署和人员装备，以及您所知的、关于‘古信物’、‘星轨’、‘煞冲’的所有信息，哪怕再零碎。”苏景墨思路清晰，“同时，我们需要一个相对安全的落脚点和行动基地，不能一直待在镇上，这里眼线太多。”

    石阿公沉吟片刻，道：“阴尸峡的情况，我让我大徒弟石虎带两个人，今晚就给你们画个简图，把我们知道的那几条险路和可能的观察点标出来。那帮外人的动向，我们有人远远盯着，每天会传消息。至于‘古信物’……”他顿了顿，“传说需要三样东西合在一起，才能在一些特定时刻显出指引：一是‘青铜傩面’，代表巫祭之权，我们这一支还保存着半副残面；二是‘星纹玉琮’，代表星神沟通，早就遗失了，不知去向；三是‘地脉石髓’，代表地灵认可，这东西……阴尸峡深处的某个寒潭里，可能孕育着一点，但那里是‘煞冲’最重的地方之一，有极其凶恶的东西守着。”

    “星纹玉琮？”霍灵儿忽然小声开口，“阿公，您说的玉琮