“私账？外地商号？”

    赵德坤像是被无形重锤击中，踉跄半步方才站稳。脸上那精心维持的悲愤与坦然如同瓷器般碎裂，露出底下灰败的底色。他嘴唇哆嗦着，眼神惊疑不定地在包拯和一旁的王朝脸上来回扫视，试图分辨这话是真是假。

    “大人……此言何意？什么私账？草民……草民不知啊！”他强自镇定，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。

    包拯并未直接回答，而是对王朝微微颔首。王朝会意，转身从一名衙役手中接过一个用蓝布包裹的方正物件，小心翼翼地捧到公堂中央。

    所有人的目光都聚焦在那蓝布包裹上，连堂外围观的百姓也屏住了呼吸。

    包拯起身，缓步走下堂来，停在包裹前。他并未立刻打开，而是先看向面如死灰的赵福，沉声问道：“赵福，此物是从你房中隐秘处搜出，你可知是何物？”

    赵福被这突如其来的问话吓得一抖，他飞快地瞥了赵德坤一眼，接触到对方几乎要杀人的目光后，立刻低下头，嗫嚅道：“小……小人不知……小人房中并无此物……”

    包拯不再理他，目光转向赵德坤：“赵员外，你呢？可识得此物？”

    赵德坤死死盯着那蓝布包裹，额头青筋隐现，喉结滚动了一下，艰难地道：“草民……不识。”

    “既都不识，那便一同看看吧。”包拯语气平淡，伸手，缓缓揭开了蓝布。

    里面并非什么账本，而是一件折叠整齐的衣物——一件暗紫色的绸缎褂子！

    正是孙狗儿指认、赵福也已承认作案时所穿的那件！

    衣物被王朝小心展开，虽然经过处理，但在胸口、袖口等位置，仍能隐约看到一些不易察觉的污渍痕迹，似是沾染后匆忙清洗所致。

    “赵福，”包拯指向衣衫，“此衣，可是你作案时所穿？”

    赵福看着那件熟悉的衣服，脸色白了白，低声道：“是……”

    “赵员外，”包拯又看向赵德坤，“此衣，可是你府上去年年底统一采买，裁制给管事的份例衣衫？”

    赵德坤看着那件作为物证被呈上公堂的衣衫，嘴角抽搐了一下，只能硬着头皮道：“……是。”

    包拯不再询问他们。他走回案前，从证物盒中，再次取出了那方至关重要的布帕，轻轻揭开——

    那截在牛棚现场发现的、华贵而刺眼的苏州丝绸线头，静静地躺在那里。

    包拯手托布帕，目光扫过全场，最后定格在那件暗紫色绸缎褂子上。他并未说话，而是亲自走上前，将那截丝线，小心翼翼地靠近褂子袖口一处不甚明显的勾丝破损处。

    在所有人的注视下，那截丝线的颜色、质地、光泽，与那暗紫色绸缎褂子的材质，严丝合缝，浑然一体！

    根本无需言语，这无声的对比，胜过千言万语！

    包拯手持丝线，将其与衣衫破损处并立，猛地转身，目光如两道冰冷的闪电，直射浑身开始剧烈颤抖的赵福，声如洪钟，震撼公堂：

    “赵福！你看清楚了！此线头，与你这身作案时所穿衣衫，材质、颜色，可能完全一致？！现在，你还有何话说？！幕后主使何人？！”

    铁证如山！

    视觉的冲击力是无比巨大的。那完全一致的丝绸材质，那仿佛能对上的破损痕迹，无声地宣告着赵福就是那晚潜入牛棚之人！任何“巧合”、“栽赃”的狡辩，在这赤裸裸的物证对比面前，都显得如此可笑和苍白！

    赵福再也支撑不住，双腿一软，彻底瘫倒在地，仿佛被抽走了所有骨头。他脸上血色尽褪，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。之前所有精心构筑的防线，在这决定性的物证面前，土崩瓦解，碎得连渣都不剩。

    “大人……小人……小人……”他徒劳地张合着嘴，巨大的恐惧和绝望攫住了他。

    而一旁的赵德坤，在看到丝线与衣衫完美契合的瞬间，也是眼前一黑，身子晃了晃，全靠身后家仆搀扶才勉强站稳。他死死盯着那件衣服和那截丝线，眼神中充满了难以置信和一种功亏一篑的绝望。他千算万算，没算到赵福这蠢货不仅留下了线头，连衣服都没处理干净！更没算到包拯竟能如此迅速地找到这件关键物证并进行比对！

    完了！他心里只剩下这一个念头。这物证，直接将赵福钉死，也将他之前所有的撇清和辩解，击得粉碎！

    包拯不再看失魂落魄的赵福，目光转向面如死灰的赵德坤，语气冰冷如铁：

    “赵员外，现在，你还有何话说？”

    公堂内外，死一般的寂静。所有人都明白，这场交锋，胜负已定。

    （本章完）