戌时二刻，野猪林庄园正厅。

    包拯踏进厅门时，里面已坐了七个人。

    烛光昏暗，每人面前一盏茶，无人动。主位空着——白公未到。

    左手第一席是个胖子，穿锦袍，腰佩镶玉蹀躞带（武官制式），但手指白皙无茧——不是武将，是扮武将的文官。包拯记得他：兵部职方司郎中，郑荣。

    郑荣右侧是个瘦子，山羊胡，手中盘着两枚铁胆——开封府推官陈安描述过此人：汴京粮行会首，钱二。周大富的“搭档”，三年前本该一起下狱。

    其余五人，包拯只认得两个：一个户部度支司主事，一个禁军马军司的指挥使。

    都是“规矩”上的人。

    “这位是？”郑荣抬眼，目光如针。

    “蜀中吴家，吴世宁。”包拯拱手，用公孙策教的蜀地口音，“堂兄世安让我来，说今夜有要紧事。”

    “吴世安？”钱二手中铁胆一顿，“他人在汴京，为何不自来？”

    “堂兄说……”包拯压低声音，“王中丞出事，他得避风头。”

    厅中气氛一凝。

    郑荣与钱二对视一眼，忽然笑了：“吴掌柜多虑了。王拱辰是王拱辰，咱们是咱们——规矩没变。”

    “那就好。”包拯在末席坐下，展昭按刀立在他身后。

    展昭的目光扫过全场：七人，带护卫共十四人。厅外廊下还有八人，分守四角。箭楼上有人影——四人，弩已上弦。

    他在心中标记位置：东北角箭楼视线最佳，需最先解决。

    “白公到——”

    门外一声唱喝。

    所有人起身。

    ---

    白公进来了。

    不是赵允弼。

    是个五十来岁的文士，青衫布履，相貌普通，唯一特别的是眼睛——瞳孔极黑，看人时像两口深井。

    包拯心头一沉：是替身。

    真白公不会亲自冒险。这是傀儡，但权力够大，因为所有人都起身行礼，包括郑荣。

    “坐。”文士在主位坐下，声音温和，“今夜只议一事：新政十条，咱们怎么应。”

    钱二抢先道：“范仲淹要改盐茶专卖，咱们就断他货源。蜀中井盐、淮南海盐、江南茶山——咱们握了六成。他改一条，咱们涨一次价，让汴京百姓骂他去！”

    “粗了。”文士摇头，“涨价伤民，民怨大了，陛下会动刀——不能明着对抗。”

    “那……”

    “用规矩打败规矩。”文士微笑，“新政说‘均公田’？好，咱们就把手里的官田，高价‘卖’给百姓——签死契，三十年租。百姓买了田，却种不起，自然回头骂新政。”

    “说‘厚农桑’？咱们就鼓动江南大户，联名上书请增桑田税——税重了，农人弃桑，桑税亏空，便是新政之过。”

    一条条，阴毒却合法。

    包拯听得背脊发寒：这些人不是莽夫，是精通规则漏洞的毒士。他们不用刀，用律法条文杀人。

    “至于开封府那位，”文士忽然看向包拯，“吴掌柜，你怎么看？”

    全厅目光聚来。

    包拯稳住呼吸：“堂兄说，包拯不足惧——他查案再狠，也得按《宋刑统》来。咱们的事，桩桩都在刑统边缘，他动不了。”

    “边缘？”文士笑了，“昨夜清风观，他可是差点把王拱辰拖下水。”

    “那是王中丞自己不小心。”包拯道，“若按规矩办事，该灭口的早灭口，该断线的早断线——包拯查无可查。”

    话中有话。

    既符合吴家身份（冷酷商人），又暗指王拱辰蠢。

    文士盯着他，三息，忽然问：“吴世安上月送我的那幅《蜀山春晓图》，题跋在左还是右？”

    陷阱。

    包拯根本不知有这幅画。答左或右，都可能错。

    他垂目：“晚辈不知。堂兄送画时，晚辈在江淮办盐引。”

    “哦？”文士的手指在桌上轻叩，“可那幅画，是今年端午才得的——吴世安端午在汴京，你在江淮？”

    时间对不上。

    包拯心头一紧——暴露了？

    展昭的手，悄悄移向刀柄。

    就在这时，庄园外突然传来马蹄声！

    急促，杂乱，至少十余骑。

    厅中众人色变。

    “怎么回事？”郑荣起身。

    门外护卫急报：“庄外来了一队人马，打……打白马旗！”

    白马？

    包拯猛地想起玉佩刻字：白马入汴。

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    文士走到窗边，掀帘看了一眼，脸色骤变。

    不是惊恐，是……意外。

    “他怎会来……”文士喃喃，旋即转身，“诸位，从后