造科举证据，已自尽伏法。他的门生中有四十二人涉案，本官已抓捕。但——其余江南学子，只要未参与舞弊，今年科举照常，且增设‘特科’，专取寒门！”

    寒门学子眼睛亮了。

    士族代表急道：“别听他蛊惑！他是来分化我们的！”

    “分化？”欧阳修看向那代表，“你叫周崇礼对吧？苏州周氏长子，家中田产三万亩，却从未缴足田税。本官这里有你历年逃税账目——要不要当众念一念？”

    周崇礼脸色大变。

    欧阳修又看向其他几个士族代表，一个个点名：

    “杭州钱氏，私占西湖水域，渔户上告七年无果。”

    “明州王氏，勾结海商走私，偷逃关税十万贯。”

    “湖州沈氏，强占民田，逼死农户十三人。”

    每说一个，那个代表就退后一步。

    学子们开始窃窃私语：

    “原来他们自己也不干净……”

    “我们是被利用了？”

    欧阳修趁热打铁：

    “诸位学子！你们寒窗苦读，为的是报效国家，不是给这些士族当枪使！本官承诺——今年科举，绝对公平！若有舞弊，本官以项上人头担保！”

    沉默。

    然后，一个寒门学子突然跪下：

    “学生……信欧阳大人！”

    第二个，第三个……

    转眼间，三千学子跪倒一片。

    士族代表们面如死灰。

    欧阳修高声道：

    “三月初一，江南贡院重开！本官亲自监考——为天地立心，为生民立命！”

    掌声雷动。

    江南之乱，平。

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    (本章完)