李元芳和曾泰领命而去后，狄仁杰并未休息。他再次拿起那个从赵永荣书房暗格中搜出的小木匣，将里面的物品一一取出，在书案上铺开。除了那几封夹藏绢帛地图的信件和那本记录着奇怪数字符号的册子外，匣底似乎还有些许纸屑。

    狄仁杰用镊子小心翼翼地将那些碎纸屑夹出，放在一张白纸上。纸屑很碎，大小不一，边缘焦黑，像是被匆忙撕碎后又试图焚烧，但未能完全烧尽。他取过一盏油灯，将灯光调亮，俯下身，仔细地辨认着碎纸片上残存的字迹。

    有些碎片上只能看到一两个孤立的墨点或笔画，难以成文。但有几片稍大些的，依稀能辨认出零星的词语——“…北…”、“…驿…”、“…初三…”、“…百匹…”。

    “北…驿…初三…百匹…”狄仁杰轻声念着这几个词，眉头微蹙。北驿，指的是幽州城北的官驿？初三，是日期？百匹…是布匹，还是马匹？这些零碎的信息，与赵永荣的阴谋有何关联？

    他将这些碎纸屑仔细收拢，用另一张白纸包好，放入袖中。然后，他的目光再次落在那本密码册上。册子很薄，纸张泛黄，显得有些旧了。上面的数字和符号排列看似杂乱无章，但仔细观察，似乎又有某种规律。数字多是三五成群，中间夹杂着一些如“△”、“○”、“×”之类的简单符号。

    狄仁杰取过一张空白的宣纸，尝试着将第一行的数字和符号抄录下来：“叁、伍、柒、△、壹、贰、×、玖、肆…”

    他沉吟片刻，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。这种密码，若非知其编码规则，极难破解。它可能对应某本书的页数、行数、字数，也可能对应某种特定的密码本，甚至可能是一种自创的暗语系统。赵永荣已死，这密码本的钥匙，又在何处？

    时间在静静的思索中流逝，窗外天色越来越亮。狄仁杰揉了揉有些发胀的额角，决定暂时将密码册放下，等曾泰那边关于账目的消息，或许能找到一些交叉验证的线索。

    将近午时，曾泰匆匆返回，脸上带着一丝疲惫，但眼神中却闪烁着发现线索的兴奋。

    “恩师！”曾泰快步走入书房，也顾不上礼节，直接说道，“学生仔细核对了司马府近半年来的所有账目往来，果然发现了重大问题！”

    “哦？坐下慢慢说。”狄仁杰指了指旁边的椅子，示意曾泰坐下，并给他倒了一杯水。

    曾泰谢过，一口气将水喝干，这才喘匀了气，说道：“恩师，赵永荣利用职权，以修缮官署、犒劳军士、采购军需等名目，在近三个月内，分十七次从府库中支取了共计五万七千两白银！这些款项，账面上看手续齐全，理由充分，若非逐笔与实际支出核对，极难发现猫腻。”

    “五万七千两！”狄仁杰眼中寒光一闪，“如此巨款，他用作何途？”

    “问题就在这里！”曾泰道，“根据账面记录，这些银子分别支付给了城中三家不同的商号，‘隆盛货栈’、‘刘记绸缎庄’和‘王氏车马行’。学生立刻派人去这三家商号暗中查访，您猜怎么着？”

    “如何？”

    “那‘隆盛货栈’的掌柜，早在两个月前就已举家迁走，不知所踪！货栈早已关门歇业，那笔所谓的‘采购军需’的两万两银子，根本就是子虚乌有！‘刘记绸缎庄’的老板声称，他们确实收到过一笔来自官府的五千两银子，但那是订购一批普通棉布的费用，货已两清，账目吻合，并无异常。而那个‘王氏车马行’…”曾泰顿了顿，脸上露出一丝古怪的神色，“学生派人去查时，车马行倒是还在经营，但老板王老五一听是官府查账，吓得魂不附体，经询问才知，他确实收到过一笔八千两的银子，但并非购买车马，而是赵永荣以个人名义，委托他秘密雇佣一批脚力好、口风紧的力夫，以及租赁数十辆坚固的货运马车，要求他们于特定时间，到城西二十里外的废弃砖窑集合，听候调遣。至于运送何物，去往何处，王老五一概不知，他只是按吩咐办事，从中赚了些佣金。”

    “城西废弃砖窑…特定时间…”狄仁杰站起身，走到地图前，手指点在城西的位置，“可知是何时？”

    “根据王老五提供的收据存根，最后一次，也是规模最大的一次，就在五天前！雇佣了力夫五十人，马车三十辆！”曾泰道。

    五天前！那正是更夫刘三被杀，所谓的“无头将军”传闻开始甚嚣尘上的时候！也是赵永荣“自杀”的前几天！

    狄仁杰的手指在地图上缓缓移动，从城西的废弃砖窑，移动到西南方向的落霞坳…两者之间，似乎存在着某种联系。大批力夫和马车，在深夜秘密集结，运送的会是什么？绝非法物！

    “那剩下的款项呢？五万七千两，减去隆盛货栈虚支的两万两，刘记绸缎庄的五千两，王氏车马行的八千两，还应有两万四千两。”狄仁杰追问。

    “剩下的款项，账目做得更加隐秘，分散在十几笔小额支出中，名义五花八门，难以一一追查具体去向。但学生发现，这些款项最终都流向了一些看似不相关的个人或