就在这时，之前去跟踪那个“脚夫”的千牛卫回来禀报：“大人，那个传递消息的人非常狡猾，在城中绕了几圈，摆脱了我们的跟踪，消失了。”

    狄仁杰并不意外，对方显然早有准备。

    “阁老，下官知道的都说了！求阁老开恩，饶下官一命啊！”李谦磕头如捣蒜。

    狄仁杰看着涕泪横流的李谦，沉吟片刻，道：“李谦，你罪行深重，本应严惩。但若你肯戴罪立功，协助本阁擒拿幕后元凶，或可有一线生机。”

    李谦如同抓住了救命稻草，连忙道：“下官愿意！下官愿意立功！阁老要下官做什么，下官万死不辞！”

    “好！”狄仁杰道，“你就按照这纸条上的指示，去那个山神庙！”

    李谦愣住了：“去…去山神庙？”

    “不错。”狄仁杰眼中闪动着睿智的光芒，“对方传信让你‘速离’，并约你在‘老地方’见，显然是有急事，或者是要安排你撤离。这正是我们顺藤摸瓜，找出更多线索，甚至引出更大人物的大好机会！”

    李元芳立刻明白了狄仁杰的意图：“大人是想将计就计？”

    “正是！”狄仁杰点头，“元芳，你立刻挑选精锐，由你亲自带队，提前埋伏在山神庙周围。曾泰，你协助李参军，稍作准备，一个时辰后，护送…不，‘陪同’李参军前往山神庙。我们要看看，到底是谁在那里等他！”

    “卑职明白！”李元芳领命，眼中闪过一丝兴奋。终于可以主动出击了！

    “下官…下官遵命…”李谦虽然害怕，但此刻已别无选择。

    一个时辰后，天色渐晚。李谦乘坐一辆普通的马车，在曾泰和几名扮作仆从的千牛卫“陪同”下，出了北门，向着十里外的废弃山神庙而去。

    而李元芳则带着沈涛、潘越、肖豹、仁阔以及二十名最精锐的千牛卫，早已抄小路提前赶到，将那座荒草丛生、破败不堪的山神庙里三层外三层地秘密包围起来。

    夜幕降临，荒山野岭之中，只有风声和虫鸣。废弃的山神庙如同一个巨大的黑影，匍匐在山坳里，透着一股阴森之气。

    李元芳潜伏在庙外的一棵大树上，如同蛰伏的猎豹，锐利的目光紧紧盯着庙门和周围的动静。沈涛、潘越等人也各就各位，屏息凝神。

    时间一点点过去，约莫到了戌时左右，一阵轻微的马蹄声由远及近。只见一辆没有任何标识的黑色马车，在夜色掩护下，悄无声息地停在了山神庙外。

    车帘掀开，一个披着黑色斗篷，身形窈窕的身影走了下来，她警惕地四下看了看，然后快步走进了山神庙。

    虽然看不清面容，但那熟悉的身形和步态，让李元芳瞬间确认——来者正是蛇灵圣女，白素！

    果然是她！她约李谦来这里，究竟想做什么？