李元芳领命后，立刻展开了行动。他首先秘密提审了关押在南衙大牢的“幽冥卫”活口和张鹏。

    那“幽冥卫”活口经过这段时间的关押，早已没了当初的硬气，在李元芳的反复讯问和心理攻势下，终于又吐露了一些细节。他提到，莫度（已死的执事）生前非常谨慎，但与一位来自宫中的“贵人”联系时，会使用一种特殊的、带有兰花暗香的墨锭书写密信。他曾无意中在莫度焚烧信件的灰烬里闻到过这种独特的香气。

    而张鹏那边，则坚称自己级别不够，从未直接接触过“老爷子”或宫中的内应，所有指令都是通过莫度下达。但他提供了一个看似无关紧要的信息：莫度有一次酒醉，曾含糊地抱怨，说“影子”最近似乎有些犹豫，需要再给她加一把火。

    “加一把火？”李元芳敏锐地捕捉到这个用词，“这是什么意思？是要逼迫‘影子’做什么，还是给她某种刺激？”

    张鹏茫然摇头，表示不知。

    与此同时，沈涛和潘越趁着夜色，凭借高超的轻功和潜行技巧，悄无声息地潜入了凤凰在宫外的私邸。这座宅院守卫并不算特别森严，但内部结构精巧，陈设简洁中透着雅致，符合凤凰一贯的风格。

    两人分工合作，沈涛负责警戒和应对突发情况，潘越则仔细搜查。书房、卧房、客厅…潘越几乎翻遍了所有可能藏匿物品的地方，却一无所获。没有密信，没有暗格，甚至连一点与案件相关的蛛丝马迹都没有。

    “难道她真的没有问题？或者…她把东西都转移了？”潘越不禁有些气馁。

    就在他准备放弃，前往最后一间——一间用作茶室静修的小房间时，沈涛突然通过暗号示警：有巡逻护卫靠近！

    潘越立刻屏息凝神，隐藏在房间的帷幕之后。护卫的脚步声在门外停留片刻，并未进来，随后渐渐远去。

    潘越松了口气，正欲离开，目光无意中扫过房间角落的一个紫檀木雕花小几。小几上摆放着一个造型古朴的青铜香炉，炉内积着些许香灰。这本是寻常之物，但潘越心思机敏，注意到那香炉的底部似乎与几面接触得并非完全严丝合缝，有一丝极其细微的缝隙。

    他心中一动，上前轻轻尝试转动香炉。香炉纹丝不动。他又尝试按压、提起…当他的手握住香炉顶部的盖钮，尝试顺时针旋转时，只听一声极轻微的“咔哒”声，香炉的底座竟然弹开了一个小小的暗格！

    暗格不大，里面只放着一枚钥匙。钥匙造型奇特，非金非铁，呈暗青色，上面刻着一些看不懂的符文。

    潘越强压住心中的激动，迅速将钥匙取出揣入怀中，然后将香炉恢复原状，不留痕迹地与沈涛汇合，悄然离开了凤凰的私邸。

    ……

    狄府书房。

    李元芳和潘越分别汇报了各自的发现。

    “特殊的兰花墨香…给‘影子’加一把火…还有这枚奇怪的钥匙…”狄仁杰反复看着手中那枚暗青色的钥匙，眉头紧锁。

    “大人，这钥匙是做什么用的？看起来不像是开启寻常锁具的。”李元芳问道。

    狄仁杰没有立即回答，他将钥匙凑到灯下仔细观看上面的符文，又放在鼻尖闻了闻，除了淡淡的金属和灰尘味，并无其他异常。

    “这符文…似乎有些眼熟…”狄仁杰沉吟道，他走到书架前，翻找了一会儿，抽出一本厚厚的《金石古籀汇编》，快速查阅起来。

    片刻之后，他的手指停在了一页上，上面描绘的符文与钥匙上的有七八分相似。“这是…一种源自西域古国的密文，多用于祭祀或重要物品的封存。这钥匙，很可能与某种古老的机关或者密匣有关。”

    “密匣？”李元芳和潘越对视一眼。

    “凤凰如此隐秘地收藏这枚钥匙，其中必然关联重大。”狄仁杰笃定道，“这很可能就是指向她与杨政道勾结的关键证物，或者…是开启某个藏有更多秘密的钥匙。”

    “可是大人，我们不知道这钥匙用在何处啊？”潘越道。

    “这就是关键所在。”狄仁杰放下钥匙，目光深邃，“我们需要找到这把锁。元芳，你立刻带人，秘密查访神都内外，所有可能使用这种西域密文机关的地方，尤其是与凤凰、或者与前朝杨氏可能有关联的场所！寺庙、道观、废弃的府邸、甚至…皇宫大内某些不为人知的角落！”

    “皇宫大内？”李元芳吃了一惊，“这…”

    “我知道很难。”狄仁杰道，“但这是最可能的地方。凤凰身为内卫府大阁领，有能力在宫中某些隐秘之处设置机关。而且，‘影子’在宫中，最重要的秘密，自然也最可能藏在宫中。”

    李元芳深吸一口气：“卑职明白了！无论如何，一定设法查清！”

    就在这时，曾泰也匆匆赶来，脸上带着一丝兴奋：“恩师！学生核对了所有幽州军械案的文书账目，发现一个可疑之处！有几批标注为‘内卫府特调’的物资，在转运记录上含糊其辞，经手人签章也似乎有刻意模仿